Los primeros hornos para el cracker de etano de INEOS llegan al sitio del Proyecto UNO
- Los trabajos del patio Project ONE avanzan a toda velocidad cuando llegan los primeros módulos gigantes de la planta y el sitio se pone en vertical
- La llegada de los primeros hornos de grietación en Amberes es un punto destacado en los registros de construcción de la planta
- El proyecto avanza con un total de 3.000 millones de euros gastados hasta la fecha. En 2025, la actividad en el recinto de Amberes alcanzará su punto máximo con hasta 2.500 trabajadores
- Ya se han contratado 125 empleados fijos y el proceso de contratación de muchos perfiles técnicos sigue en curso. Project ONE creará un total de 450 empleos permanentes de alta calidad (300 empleados de nómina y 150 contratistas permanentes)
INEOS ha recibido el módulo que contiene los dos primeros hornos destinados al nuevo craqueador de etano del Proyecto ONE en el muelle de la obra en Lillo, Amberes. La llegada de este módulo supone un hito importante en la realización de la inversión de INEOS en una nueva planta química en Amberes. De hecho, los hornos forman el corazón del cracker de etano en construcción: en la sección del horno, el etano se convierte en etileno llevándolo a una temperatura alta en presencia de vapor.
Con un peso de hasta 6.000 toneladas, más de 32 metros de ancho y 60 metros de alto (tan alto como el Museum aan de Stroom de Amberes), este es uno de los transportes industriales de barcos más grandes y espectaculares jamás realizados en el puerto de Amberes. El valor monetario del módulo con dos hornos también es considerable: asciende a 150 millones de euros.
La llegada de los cuatro hornos restantes está prevista para el primer trimestre de este año.
John McNally, CEO de INEOS Project ONE, dijo: "La llegada de los primeros hornos al emplazamiento de Amberes tras un largo viaje al extranjero es un momento espectacular y alegre para todos los implicados en la realización de nuestro proyecto. No puede ignorarse: Project One ya no es un proyecto virtual sobre el papel, sino que cada vez está ganando terreno en el puerto. Es muy motivador ver cómo una planta realmente crece después de todos estos años de preparación. Se ha realizado mucho trabajo en 2024, pero para 2025 el centro de gravedad de la actividad constructiva estará completamente en Amberes."
Transporte especial de ultramar: de Sattahip a Amberes
El tránsito internacional de los hornos, que se fabricaron en Tailandia, se considera uno de los momentos más críticos durante la vida útil de los hornos, que duran alrededor de 50 años. Debido a la precaria situación en el Mar Rojo, el transporte tuvo que desviarse vía el Cabo de Buena Esperanza y navegó un total de 55 días a lo largo de una distancia de 12.500 millas náuticas. Para mantener la carga estable durante el transporte internacional, se reforzó con una estructura de acero y literalmente se soldó al barco.
El buque permanecerá otros 9 días en el muro del muelle para liberar y descargar el módulo con hornos y racks para tuberías. La actividad las 24 horas será realizada por el contratista flamenco Sarens, que también está a cargo del transporte y levantamiento SPMT (Transportador Modular Autopropulsado) para llevar los componentes a la posición correcta para su instalación in situ; un gran esfuerzo debido a las enormes dimensiones de las unidades de planta.
Concepto de construcción modular
Project ONE también está generando mucha actividad fuera de Amberes. Se movilizaron hasta 10.000 trabajadores en todo el mundo para la construcción de la nueva planta. Un gran número de estos trabajaban en los astilleros de módulos de Tailandia, Abu Dabi y Filipinas, una fase que ahora se está completando gradualmente. En el astillero de Tailandia se realizaron un total de 10 millones de horas de trabajo.
Módulos como los hornos requieren especialización tanto para su producción como para su montaje. Solo hay un número limitado de astilleros en todo el mundo que están adecuadamente equipados y accesibles para embarcaciones oceánicas para este propósito. Además, hay muy poco espacio en la obra de Amberes tanto para el almacenamiento de materiales como para la construcción de estos módulos a gran escala, mientras que las obras civiles y subterráneas están en pleno apogeo.
Para este método modular de construcción, INEOS pudo contar con la amplia experiencia de su socio tecnológico Technip Energies. Con la llegada de los módulos a Amberes, la planta puede construirse como ladrillos de Lego conectados in situ.
Hornos con diseño flexible y orientado al futuro
Los hornos cracker INEOS están equipados con quemadores de ultra bajo NOx y precalentadores de aire de combustión que aseguran la máxima reducción de emisiones de NOx y la máxima eficiencia energética. Debido a la combinación única de características, los hornos seleccionados para Project ONE tienen la huella de carbono más baja en comparación con todas las alternativas similares. Son adecuados para el uso de combustibles con alto contenido de hidrógeno. Desde el primer día en que el cracker de etano esté operativo, INEOS ya podrá cubrir el 60% de su demanda de calor con hidrógeno bajo en carbono en lugar de gas natural. La tecnología de última generación, junto con esta reducción en el uso de gas natural, significa que el cracker del Project One tendrá la mitad de la huella de carbono por tonelada de producto en comparación con el siguiente mejor cracker de Europa. Y la tecnología ya está a punto de cambiar a hidrógeno 100% tan pronto como haya disponibilidad de volúmenes suficientes de hidrógeno asequible y respetuoso con el clima.
Bhaskar Patel, vicepresidente senior de Combustibles Sostenibles, Químicos y Circularidad de Technip Energies, declaró: "La llegada del primer envío de módulos de horno para INEOS en Bélgica demuestra que nuestra amplia experiencia en entrega modularizada se sustenta en estándares excepcionales de seguridad y calidad. Queremos agradecer a INEOS su confianza y cooperación. Esperamos completar las siguientes fases del viaje de Project ONE."
2025: hacia el pico de actividad en los jardines
En 2024, se completaron las obras civiles y subterráneas en el lugar para preparar el lugar para la llegada de los módulos de la planta. Surgió una primera estructura vertical con el tanque de etano que, con una capacidad de 197 000 m3, es el más grande de Europa. Para 2025, con la integración de los módulos, la obra adoptará cada vez más los contornos de una planta química. En el pico de la fábrica (a partir del tercer trimestre), se emplearán alrededor de 2.500 trabajadores.
Jacques Vandermeiren, CEO de Port of Antwerp-Brujas, comentó: "La llegada de los primeros hornos para el Proyecto UNO marca un hito crucial para el Puerto de Amberes-Brujas y el sector químico europeo. Este proyecto no solo refuerza el papel de Amberes como centro estratégico, sino que también ayuda a anclar una industria con visión de futuro y sostenible en Europa. Esta inversión es necesaria para la economía europea y, por ello, nos sentimos orgullosos de ver este progreso en el puerto y esperamos la mayor realización de esta inversión pionera.