INEOS garde la tête froide
min 2020
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Grenadier – Une étoile est née
Après des mois et des mois de spéculations, les couvertures ont enfin été retirées de The Grenadier, le 4 x 4 rugueux et robuste d’INEOS. C’est une étape majeure pour l’équipe d’INEOS Automotive, qui a hâte de le montrer au monde. « La plupart des fabricants se retiendraient, mais nous sommes une nouvelle entreprise, construisant une nouvelle marque, et nous voulons emmener des gens avec nous dans ce parcours passionnant », a déclaré le PDG Dirk Heilmann. Il a ajouté que cela signifiait aussi que l’équipe pouvait désormais le tester ouvertement sans avoir besoin d’enveloppe de camouflage, de blocs de mousse ou de panneaux artificiels. Au cours des 12 prochains mois, les prototypes accumuleront plus d’un million de miles (1,8 million de km) à mesure que leur durabilité et leurs capacités seront testées dans toutes les conditions. « Nous avons un programme difficile devant nous », dit Dirk. « Mais montrer le design maintenant nous permet de nous concentrer sur cette phase critique suivante. Depuis le premier jour, notre philosophie a toujours été la fonction avant la forme. » Le Grenadier doit être mis en vente à la fin de l’année prochaine et les attentes sont élevées. « Nos clients vivront et travailleront dans leurs véhicules afin de savoir ce qu’ils attendent d’eux », a déclaré Dirk. Conception Le Grenadier a été conçu plutôt que stylisé. Il allie praticité et but avec un caractère inimitable. Du corps carré sans fioritures et des charnières apparentes aux phares circulaires emblématiques. « On nous considère comme chaque millimètre carré », déclare Toby Ecuyer, responsable du design. Portes arrière Les portes arrière du Grenadier sont divisées 70/30 à l’arrière du véhicule et s’ouvrent indépendamment. Cela signifie que vous pouvez charger et décharger rapidement des outils plus petits, tout en pouvant ouvrir les deux portes pour un accès maximal. Une roue de secours montée à l’arrière maximise la garde au sol. Roues Les roues du Grenadier sont aussi proches que possible du coin du véhicule, avec très peu de surplomb à l’avant et à l’arrière. Cela signifie que vous obtenez les angles d’approche et de départ nécessaires pour les performances tout-terrain. En savoir plus : www.ineosgrenadier.com C’était une occasion de relever le niveau que le fondateur d’INEOS, Sir Jim Ratcliffe, n’a tout simplement pas pu résister. Pourquoi INEOS ne devrait-il pas construire un successeur spirituel à l’un des 4 x 4 les plus emblématiques de la planète ? Qu’est-ce qui l’en empêchait ? Alors qu’il sortait avec ses collègues de ce pub londonien, ils faisaient un rêve. Un rêve devenu réalité. Ils servent l’une des meilleures bières du Yorkshire au Grenadier, un petit pub au cœur de Londres. C’est un endroit pratique juste au coin de la rue du siège d’INEOS pour que Jim Ratcliffe passe boire une pinte et discuter avec quelques collègues. Autour d’un verre de Timothy Taylor’s, ils ont déploré la disparition de l’emblématique Defender de Land Rover. Ce seul commentaire a conduit le groupe à quitter avec un projet de 600 millions de livres sterling pour construire son successeur spirituel. Et quel meilleur nom pour lui donner que l’endroit où l’idée est née... Le Grenadier ? C’est ainsi qu’ils l’ont appelée. Toby Whitehead, qui est propriétaire du Grenadier depuis 10 ans, est extrêmement fier du rôle du pub dans l’inspiration du 4 x 4 robuste et épuré d’INEOS. « C’est déjà un pub mondialement connu grâce à son histoire », a-t-il déclaré. « Mais nous sommes très fiers du rôle que nous avons joué dans cette histoire. » Le Grenadier, cependant, était à l’origine connu sous le nom de The Guardsman lorsque le pub a ouvert en 1818. Il a ensuite changé de nom en signe de respect envers un soldat grenadier assassiné pour tricherie aux cartes. Au plafond, des billets de 5 £, épinglés là par les visiteurs dans le but de rembourser la dette du soldat. Parmi eux se trouve une note de Jim qui y avait dessiné deux Land Rover Defender. Au fil des années, des dizaines de visages célèbres, dont la défunte star hollywoodienne Burt Reynolds, la chanteuse Miley Cyrus et l’acteur Will Ferrell, ont franchi les portes du pub. « Jim est en bonne compagnie », a déclaré Toby. Mais cela remonte à presque trois ans. En juillet, The Grenadier – le 4 x 4 dont ils avaient parlé ce jour-là – a finalement été dévoilé. Jim avait toujours eu une vision très claire de ce à quoi il espérait que cela ressemblerait, et ce que cela ressentirait. Tom Crotty, directeur de la communication d’INEOS, se souvient de ce premier appel téléphonique lorsqu’on lui a annoncé le plan. « J’ai été surpris », a-t-il déclaré. « Je savais que Jim aimait les nouveautés. Mais là, c’était totalement différent. Mais vu l’amour de Jim pour le Defender et son engagement dans la fabrication, ce n’était pas si surprenant. » Au début, la décision d’INEOS, sans expérience, de construire une voiture à partir de zéro a été levée. « Je suis convaincu que les gens s’attendaient à ce que nous échouions parce que cela aurait été un défi pour l’industrie automobile de lancer une nouvelle voiture », a déclaré Tom. « Mais que l’industrie chimique tente ? Ça a été perçu comme fou. » Sans se décourager, Tom et son équipe ont invité des personnes considérées comme les meilleurs designers automobiles du monde à un « concours de beauté ». Les meilleurs ont été sélectionnés pour présenter leurs découvertes à Jim. Il s’agissait d’experts avec une vision claire de la direction à suivre pour l’industrie automobile. Ceux qui savaient ce que le public voudrait. « Cette réunion ne s’est pas bien passée », dit Tom. Mais cette réunion a montré à tous les sceptiques qu’INEOS était sérieux à ce sujet. Il fallait que ce soit exactement juste. Et ce qu’on avait montré à Jim, ce n’était certainement pas ce qu’il cherchait à créer. « Nous abordions cela de zéro donc nous n’étions pas liés par la pensée traditionnelle de l’industrie automobile », a déclaré Tom. « Nous n’étions pas intéressés par le GPS, la conduite autonome et le régulateur de vitesse. » Jim se tourna plutôt vers un architecte de navire formé qui n’avait jamais conçu de voiture. Toby Ecuyer était directeur créatif du studio britannique RWD et avait conçu les yachts de Jim, le Hampshire II et le Sherpa. Il aimait dessiner avec du papier et un crayon, et un caoutchouc, pas un ordinateur. Il était aussi un grand fan du Land Rover Defender et, à ce titre, comprenait son attrait unique. « J’adore le fait que The Defender ait été sans classe », a-t-il dit. « J’aime vraiment les gens comme ça. Des gens qui sont à l’aise de prendre le thé avec la Reine une minute, puis de retrousser leurs manches la suivante pour réparer une clôture. Pour moi, un Land Rover Defender était tout cela. » La conception du Grenadier était dirigée par l’ingénierie. Sa performance comptait plus que tout. « Certains aspects ont été très créatifs et travaillé très étroitement avec Jim et Sebastian en Allemagne », a déclaré Toby. « Nous suggérerions, interpréterions et développions des idées. « Je n’ai aucune idée du nombre exact de designs que nous avons réalisés. Chaque aspect du véhicule a été minutieusement conçu, nous avons donc produit des milliers de dessins. » Tom croit que The Grenadier réussira grâce à la passion, au dévouement, à la détermination et à l’attention méticuleuse aux détails de tous ceux qui travaillent sur le projet. Toby ressent ça aussi. « Je suis très fier d’avoir joué mon rôle dans tout cela », a-t-il déclaré. « Mais c’était un effort herculéen de dizaines et dizaines de personnes très talentueuses pour donner vie à cette vie. » Projekt Grenadier – comme on l’appelait – a été dirigé par Dirk Heilmann, ancien responsable de l’ingénierie et de la technologie chez INEOS O&P. Lui non plus n’avait aucune expérience de l’industrie automobile mais comprenait crucialement l’état d’esprit d’INEOS et le fait qu’INEOS n’est pas une entreprise de premier plan typique. En tant que PDG d’INEOS Automotive, cependant, il avait besoin de quelqu’un avec de l’influence commerciale. Cette personne était Mark Tennant, qui avait le savoir-faire commercial et l’expérience du secteur. « Nous avons tout de suite su qu’il était la bonne personne », a déclaré Tom. Au cours des trois dernières années, ils ont dirigé et motivé une équipe internationale de spécialistes partageant la conception et la construction d’un 4 x 4 sans compromis, capable de maîtriser les routes, de franchir des rivières et de gravir des montagnes. Environ 60 entreprises sont impliquées. Ils sont tous de premier ordre. Le cabinet d’ingénierie autrichien Magna Steyr possède plus d’un siècle d’expérience dans le développement de certains des véhicules tout-terrain les plus résistants au monde. Ses ingénieurs ont conçu et construit le système de suspension du Grenadier qui répondra aux besoins des personnes utilisant leurs 4x4 pour le travail tous les jours. « Nous avons testé la fatigue pendant des centaines d’heures sur la plateforme d’essai qui simule 300 000 km d’utilisation hors route », a déclaré Matthias Maier, ingénieur du développement. La suspension du Grenadier est totalement dépourvue de composants électriques, ce qui la rend robuste et facile à entretenir. Pour le perfectionner, l’équipe a disséqué les tout-terrains les plus renommés au monde, les a évalués, puis a combiné les meilleurs ingrédients d’ingénierie pour créer quelque chose d’encore meilleur. Et Carraro, fort d’une longue histoire dans la construction de véhicules robustes 4 x 4, a développé les essieux avant et arrière. Le Grenadier, qui sera équipé des derniers moteurs essence et diesel 3,0 litres de BMW, devrait être commercialisé l’année prochaine. « On nous a souvent dit que ce que nous faisions ne pouvait pas être fait », a déclaré Dirk. « Mais c’était une petite incitation sympa pour moi. » « Ce fut un effort herculéen de dizaines et dizaines de personnes très talentueuses pour donner vie au Grenadier » – Toby Ecuyer, chef du design TOBY ECUYER a quitté l’école avec la mauvaise évaluation de ses professeurs à son sujet résonnant dans ses oreilles. « Je n’étais pas particulièrement doué à l’école », dit-il. « Ils ont suggéré que le mieux que je pouvais espérer était un emploi dans une usine de shampoing. » Aujourd’hui, Toby n’est pas seulement l’un des meilleurs designers de superyachts britanniques, mais on lui attribue aussi la création du design sur un bout de papier qui a inspiré le Grenadier sans fioritures d’INEOS – malgré le fait qu’il n’ait jamais conçu de voiture. Toby a été recruté après que le fondateur d’INEOS, Jim Ratcliffe, a rejeté l’avis d’expert de l’industrie automobile sur ce à quoi devrait ressembler son nouveau 4 x 4. « C’était un départ par rapport aux yachts, mais pas aussi grand que cela pourrait en avoir l’air », déclara Toby. Ce n’est qu’après avoir quitté l’école et passé un an dans un programme de formation pour jeunes que son aptitude pour le design a été repérée – et il a été encouragé à postuler à un cours préparatoire au South Devon College of Arts. C’est là qu’il a découvert un talent incroyable pour le design. « Mon professeur m’a poussé à exceller et était catégorique : je devrais devenir architecte », a-t-il déclaré. Avec le soutien de son enseignant et un solide portfolio, Toby a obtenu une place à la Plymouth School of Architecture, dirigée par le professeur Adrian Gale. « J’ai été accepté sur le parcours sans aucune qualification, à part un certificat de compétence cycliste et un badge Blue Peter », a-t-il déclaré. C’est pendant son séjour à Plymouth qu’il a appris à naviguer et s’est ensuite mis à la voile professionnellement en Méditerranée. À son retour au Royaume-Uni, il a trouvé un poste de designer junior chez EPR Architects, mais il a regretté l’eau. Par hasard, il a vu une annonce dans Yachting World pour un designer qui devait savoir dessiner, mais aucune expérience n’était nécessaire. « C’était le début de 20 ans de conception de bateaux », a-t-il déclaré. « J’étais dans mon élément. J’ai adoré la quantité de détails impliquée et l’étendue de la conception. Très souvent, je concevais l’intérieur, l’extérieur, le mobilier, la ferraillerie, la vaisselle, les couverts, les uniformes d’équipage, même les bagages et les jeux de société. » Quand Jim l’a rencontré, Toby était devenu directeur créatif chez RWD. Avec l’aide de Jim, Toby a conçu l’intérieur de son superyacht Hampshire II ainsi que l’intérieur et l’extérieur de Sherpa. « Je préfère dessiner sur papier parce que c’est instantané », dit-il. « C’est un chemin direct du cerveau à la page. « C’est vraiment magique de pouvoir s’asseoir avec quelqu’un et transformer cette image dans sa tête en plus qu’une simple pensée. » Armée des Fermiers INEOS Automotive ne s’est pas seulement concentré sur la création du meilleur 4 x 4 au monde. L’équipe a également aidé les agriculteurs britanniques à recruter une « armée terrestre » moderne pour récolter des millions de tonnes de fruits et légumes menacés de pourrir dans les champs. Dirk Heilmann, directeur général d’INEOS Automotive, a déclaré que les agriculteurs britanniques faisaient face à leur plus grand défi depuis la fièvre aphteuse. « Ils avaient besoin de 80 000 personnes pour achever leurs récoltes », a-t-il déclaré. INEOS a aidé Farmers' Weekly à créer et promouvoir un site de recrutement, permettant aux gens de rechercher des emplois de récolte et d’autres postes près de chez eux. Les agriculteurs pouvaient annoncer gratuitement des emplois sur le site web de The Farmers Army www.thefarmersarmy.co.uk, en appelant le 020 8652 8638 ou en envoyant un e-mail à recruitment.services@rbi.co.uk Le Grenadier a été conçu par un designer de produits reconnu internationalement qui préfère utiliser un crayon et du papier. Architecte formé, ancien associé et directeur créatif chez RWD, Toby a conçu, construit et adapté sur mesure des super yachts pour des clients du monde entier avec une attention minutieuse aux détails.
