Polyéthylène

Le polyéthylène est le thermoplastique le plus utilisé au monde et est produit par polymérisation de l’éthylène. Le polyéthylène est souvent classé selon sa densité, car une densité plus élevée correspond à une plus grande rigidité du matériau.

Le polyéthylène de plus grand volume au monde est le polyéthylène haute densité (« HDPE »), qui possède un degré de résistance à la traction relativement élevé. Les contenants en plastique représentent l’utilisation la plus courante du polyéthylène haute densité dans les foyers. À l’autre extrémité du spectre se trouve le polyéthylène à faible densité (« LDPE »), qui fut le premier type de polyéthylène développé. L’emballage flexible représente l’utilisation la plus courante du polyéthylène à faible densité dans les foyers. Le polyéthylène haute densité et le polyéthylène basse densité sont également couramment utilisés pour les applications de moulage. Le polyéthylène linéaire à basse densité (« LLDPE ») peut généralement être fabriqué à un coût légèrement inférieur à celui du polyéthylène basse densité et possède des propriétés de base similaires. Bien que le polyéthylène à basse densité et le polyéthylène linéaire à faible densité soient dans une certaine mesure remplaçables, l’un peut être plus adapté à une application spécifique.