- La mancanza di una strategia energetica e le alte tasse sul carbonio continuano a deindustrializzare la Gran Bretagna
- INEOS chiude l'ultimo stabilimento di etanolo sintetico rimasto nel Regno Unito con la perdita di diverse centinaia di posti di lavoro.
Gli alti prezzi dell'energia e le alte tasse sul carbonio hanno costretto alla chiusura di questo asset strategico nel Regno Unito.
Il Regno Unito, che un tempo era una forza importante nel settore chimico, impiegando una forza lavoro numerosa e altamente qualificata, ha visto la chiusura di 10 grandi complessi chimici solo negli ultimi 5 anni e, in netto contrasto con gli USA, non ha avuto un nuovo impianto chimico costruito da una generazione.
I prezzi dell'energia nel Regno Unito sono raddoppiati negli ultimi 5 anni e ora sono cinque volte più alti rispetto a quelli degli Stati Uniti. Il Regno Unito non può competere con uno svantaggio così grande.
L'alcol sintetico, essenziale per la produzione di molti farmaci farmaceutici, è necessario per molti dei nuovi farmaci di grande successo. Ora sarà importato.
Lo stabilimento scozzese di etanolo a Grangemouth è uno dei soli 2 in Europa e, dall'inizio della produzione, oltre 40 anni fa, ha prodotto l'equivalente di 25 miliardi di bottiglie di whisky scozzese.
Sir Jim Ratcliffe, presidente di INEOS, afferma: "Deindustrializzare la Gran Bretagna non porta a nulla per l'ambiente. Limita a spostare produzione ed emissioni altrove. Il Regno Unito, e in particolare il Nord, ha bisogno di una manifattura di alta qualità e dei posti di lavoro nel settore manifatturiero associati. Stiamo assistendo all'estinzione di una delle nostre principali industrie, poiché la produzione chimica le sta perdendo vita."
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Note ai redattori
L'etanolo sintetico veniva prodotto nello stabilimento di Grangemouth principalmente per l'uso nei settori sanitario e farmaceutico. La capacità dell'impianto di 180.000 tonnellate all'anno equivale a:
- 226 milioni di litri all'anno
- Equivalente a riempire 90 piscine olimpioniche all'anno
- Il contenuto di etanolo è di oltre 600 milioni di bottiglie di disinfettante per le mani all'anno.
Nel corso della sua vita operativa, lo stabilimento produsse l'equivalente di 25 miliardi di bottiglie di Scottish Whisky.
Il settore chimico del Regno Unito, come molte altre industrie ad alta intensità energetica, sta lottando per essere competitivo nei mercati globali:
- I costi energetici possono essere tra 5 e 10 volte inferiori in alcune regioni
- Molti paesi al di fuori del Regno Unito / UE non hanno un sistema commerciale di riduzione delle emissioni di carbonio né tasse
Combinatamente, questo può comportare un differenziale nei costi di distillazione e purificazione dell'etanolo equivalente a circa il 10% del prezzo di vendita dell'etanolo.
Negli ultimi due decenni, le emissioni di carbonio delle nostre operazioni a Grangemouth sono diminuite di quasi il 50%; Siamo in un percorso verso la neutralità carbonica, ma i prossimi passi richiedono investimenti significativi e un sostegno/azione governativa
INEOS invita il Governo del Regno Unito ad agire con urgenza e ad agire nell'interesse della manifattura britannica. In particolare in tre aree chiave:
- Una politica energetica che garantisca prezzi competitivi a livello globale per il gas naturale e l'idrogeno, mentre ci avviciniamo allo zero emissione netta.
- Un Schema di Scambio delle Emissioni che supporti in egual misura l'industria e la decarbonizzazione; l'attuale sistema funge da tassa sugli operatori britannici e favorisce gli importatori che non pagano nulla.
- Una politica commerciale che sostiene la manifattura britannica nei propri mercati interni e non incentivi le importazioni.
Tutti i dipendenti diretti interessati associati alle operazioni dell'impianto di etanolo saranno riassegnati nell'attività chimica di Grangemouth. Questo comporta comunque una perdita netta di 80 posti di lavoro a Grangemouth, con un ulteriore impatto di oltre 500 ruoli indiretti nell'economia più ampia.