シックスリバーズ・プロジェクト

情熱的なフライフィッシャーであるINEOS会長のジム・ラトクリフ卿は、アイスランドの釣り旅行を通じて、近年個体数が激減している野生の大西洋サーモンが直面する深刻な課題を認識するようになりました。責任あるスポーツフィッシングでは、捕獲した魚を慎重に川に戻し、川の個体群を厳重に監視する必要がありますが、過剰なサケ漁は種の生存を脅かす要因の一つです。 

野生のサーモンは生き残り繁殖するために信じられないほどの旅をします。その大西洋を越え、世界で最も恐ろしい川のいくつかを遡るその旅の規模はほとんど信じがたいものです。海水や淡水でも生き残ります。海ではアザラシやイルカ、サメなどあらゆる飢えた捕食者をかわし、川に出て急流や滝、岩に遭遇しますが、それでも繁殖のために上流へと進みます。 

アイスランドは今なお野生の大西洋サーモンの稀有な避難所であり、世界でも有数のフライフィッシングの拠点です。野生サケの過剰漁獲を防ぐために国際当局への働きかけ以外にできることはほとんどありませんが、最も貴重な生息地を守り、個体数増加を促進する有望な余地があります。 

アイスランド北東部の人里離れた地域にあるストレングル・アングリングクラブは、長い間サケの資源保存の重要性を認識してきました。アイスランド環境庁と提携し、川のネットワーク周辺数百平方キロメートルにわたる川、魚の資源、土地の質と利用状況を熱心に監視しています。しかし、資金不足でさらなる進展が制限されると、ジム卿は進出家的な保全モデルの開発を支援しました。 

外国人が広大な土地を購入することが禁じられている国で、サー・ジムは地元コミュニティと協力し、いくつかの主要な河川系周辺の農場に投資してきました。その中には、アイスランドで最も手つかずのサーモン川の源流を含む広大なアイスランドの土地「グリムスタジル・ア・フィヨルム」の70%を購入しました。シックスリバーズ・プロジェクトは、従来の保全活動の加速と発展として2019年に正式に開始されました。

ジムとストレンガーのパートナーであるギスリ・アスゲイルソン、ヨハネス・クリスティンソンは、地元の人々と協力して川と調和した農業を促進する計画を立てています。彼らは持続可能なビジネスを展開し、世界でも最も刺激的なサーモン釣りと最先端の保全活動を提供しています。「高品質なビジネスを釣り体験に結びつけると、野生の大西洋サーモンは高価値資産になります」とジムは語りました。「したがって、保存は不可欠であり、ストレンガーはこの保存活動の最前線に立っています。」

スポーツフィッシングは良い収入をもたらします。「また、地元の農場に補助的な収入を提供し、さらに重要なことに川の保全活動の資金にもなります」とジムは語りました。「農家や地域社会と密接に協力すれば、持続可能で環境に配慮したものを築くことができるのです。」 

シックスリバーズ・プロジェクトは現在、川を強化するために樹木や在来植生の再植林を含む多くの持続可能な介入策を開発しています。また、繁殖地へのアクセスを支援するためのサーモンはしごの設置、既存の繁殖地拡大のための上流への魚の導入、北大西洋サーモンの生活環の研究を通じて保護方法をより深く理解することも含まれます。

この研究はINIOSが調整しており、海洋・淡水研究所とインペリアル・カレッジ・ロンドンがそれぞれ高度なフィールド知識と生態学的モデリングを提供しています。各機関から博士課程の学生がフルタイムでプロジェクトに取り組んでいます。調査結果は学術論文として発表され、地域の継続的な保全活動に役立てられます。