以下の意見記事は、イネオスの会長兼CEOであるジム・ラトクリフ卿によって執筆されました
競争力のある価格のエネルギーは先進国における成長の鍵です。これは過去200年の間に何度も証明されています。しかし、英国政府のエネルギー税政策は、北海にある豊富なエネルギー資源の命を絞り出しています。
米国は石油・ガス産業に21%の税率を課しており、これは他産業と同じ法人税率であり、オフショア事業からの実効税収 率は約40%で、投資は過去最高水準に達しています。イギリスのエネルギー税率は78%で、投資は過去最低水準にあります。
この戦略の結果、私たちはエネルギーの大部分を海外から輸入することになりました。費用はかかります。これにより、ヨーロッパがロシアの物資に依存していることから英国は戦略的に脆弱になる。北海の雇用を英国経済から奪うことになります。そして製造業の成長を妨げています。
英国政府は大胆であるべきです。戦略的エネルギー部門のEPLと返還税率を米国と競争力のある水準に引き上げること。そうすれば投資は回収されます。
英国の北海石油・ガス産業は、50年以上にわたり照明を支え、家庭を暖め、産業の歯車を回してきました。
生産開始以来、約500億バレル相当の石油・ガスが生産され、英国財務省に約5兆ドル の生産税を供給しています。
INEOSはその大きな役割を果たしています。私たちはハンバーサイド沖のガス田やオークニー諸島 、そしてグレーター・ラガン地域での持分から英国に天然ガスを供給しています。2017年には、北海生産量の約半分にあたる80以上の沖合油田から石油とガスを輸送するフォーティーズ・パイプライン・システムも買収しました。
北海での事業収益に対して税金を支払うことは喜んで受け入れますが、長期的な計画と投資の確実性を与える安定した税制が必要です。
2022年には、ウクライナ戦争によるエネルギー価格の急騰に対応して、エネルギー利益課税(EPL)が臨時収入税として導入されました。
その後、EPLにはさらに3つの変更があり、税率の増額と延長が行われました。これらすべてが石油・ガス業界に深刻な財政的不確実性をもたらしています。
現在、業界の生産利益に対する総税率は78%で、価格は3年前に価格がピークに達した時に設定されており、石油・ガス価格が危機前の水準に戻る傾向にあるにもかかわらず、その水準は維持されています。
エネルギー利益課徴金には欠陥があります。その成功は短期的なものであり、短期的な税収利益を英国の石油・ガス産業への長期的な損害と交換しています。
税金を上げる手段としては失敗です。資本が海外へ移動し、投資減少、生産減少、英国の税収収入の減少をもたらし、短期的なEPL税収を相殺しています。しかし、実際のコストは税収の減少ではなく、英国経済全体や気候へのダメージです。
今週発表された ビジネス展望 の業界団体であるオフショア・エナジーズUKによると、英国は2050年までに国内で必要とする130億から150億バレルのうち最大40億バレルを採掘する見込みです。しかし、現行の税制およびエネルギー政策により、さらに30億バレルが未開採のまま残ります。この生産は英国経済に1500億ポンドの総価値を加えることになります。
代わりに、この価値をより合理的な税制やエネルギー政策を持つ他の経済に輸出し、環境に何の利益も与えません。石油やガスの生産を依頼することで、失われた英国産物は、より高価でカーボンフットプリントの多い輸入品に置き換えられることになります。
業界は現在、適切な財政状況を解き放つために300億ポンド規模の投資機会があると推定しています。この投資だけで600億ポンドの経済的価値を持ち、現在は英国に失われるリスクにさらされています。
これに加えて、この臨時収入税は英国にも大きく広範囲に悪影響を及ぼしています。投資の減少と生産の急激な減少により、油田や生産拠点は早期に閉鎖され、廃止が加速するでしょう。
廃止措置は投資ではなく単なる支出であり、税収を減らす結果となります。2024年以降、英国の石油・ガスインフラをすべて廃止するための業界全体のコストは約450億ポンドと推定されています。 北海移行庁 (NSTA)によると、これに関連する税控除の財政コストは110億ポンドと推定されています。
政府の規制当局であるNSTAは、英国に沖合にかなりの石油・ガス資源が残っていることを確認しました。NSTAの多くの派遣資源は成熟した発展した地域にあります。しかし、これらの資源は生産するためのインフラがなくなって立ち往生してしまいます。重要なハブを早期に閉鎖すると、将来の資源が永久に失われることになります。
英国の生産減少は輸入の増加をもたらし、供給の安定性は低下します。
今年1月の寒波で風が止み、英国はエネルギー停電寸前まで危うく迫りました。ガス貯蔵が1週間しかできず、電力供給が苦しんだため、ナショナルグリッドは緊急市場通知を発行せざるを得ませんでした。これらの警告やエネルギー停電の脅威は、国内のガス生産が減少し重要インフラが早期に廃止されるにつれて、ますます頻繁かつ深刻になるでしょう。
英国は総エネルギー需要の75%を石油とガスに依存しており、現在イギリスの生産はそのうち約50%を供給しています。輸入されたLNGは、国内生産ガスよりも著しく高いカーボンフットプリントを持っています。生産、処理、輸送のプロセスは、パイプラインガスの同等量のほぼ4倍のCO2を発生させます。
政府の回答は「2030年までにクリーン電力へと全力疾走することが、英国がエネルギーのコントロールを取り戻し、家族と国の財政を化石燃料価格の急騰から守る唯一の方法である」というものだ。太陽光や風力の断続的な発電、そして国家電力網内の制約を考慮すると、これは単純に現実的ではない。
これらすべてを比較すると、アメリカでは生産量が過去最高を記録し、財政政策が非常に効果的かつ安定しており、投資可能なビジネス環境と国内エネルギー供給の安全性を提供しています。
変化が必要です。
イギリス北海は戦略的な国家経済資産です。エネルギー転換を進める中で、今後も英国のエネルギー安全保障を支えるために不可欠な資源であり続けるでしょう。しかし、それを実現するためには適切な政策環境が必要です。
リスクとリターンのバランスの取れた低い税率と長期的な確実性をもたらすことは、再び投資に適した環境を作り出す助けとなり、現在のEPLの「繁盛と飢饉」政策と比べて長期的に英国経済にとってより有益となるでしょう。