이네오스는 경쟁과 다른 이들에게 무엇을 할 수 있는지 보여주는 데 성공합니다. 그래서 사이클링 경주를 뛰는 것은 항상 승자가 될 수밖에 없었다

나는NEOS는 직원들에게 자신과 타인을 위해 한 걸음 더 나아가도록 도전하는 것을 좋아합니다. 올해도 예외는 아닙니다.

하지만 INEOS조차도 전 세계 직원들의 반응 속도에 놀랐습니다.

올해 투르 드 프랑스 시작 일주일 전, 최대 20명의 팀이 초청되어 세계에서 가장 유명한 사이클 레이스의 각 구간을 완주하도록 초청되었으며, 이는 INEOS 최초의 투르 드 프랑스 챌린지의 일환이었습니다.

"15개 이상의 팀이 있을 거라고는 예상하지 못했습니다,"라고 예론 플라스만, 리처드 롱든과 함께 이 개념을 고안한 프레드 미셸이 말했습니다.

하지만 일주일 만에 40개 이상의 팀에서 1,000명의 라이더가 30만 km 이상을 달렸는데, 이는 지구를 7바퀴 도는 것과 같은 거리였다.

진짜 라이더들이 프랑스 시골을 달리며 소중한 타이틀을 놓고 경쟁하는 동안, 이네오스 팀들은 출근 전, 중, 후에 모두 주행거리를 꽉 쥐고 있었다.

유일한 기준은 각 팀원이 매일 얼마나 자전거를 탈지 결정하는 것이었다.

"우리의 목표 중 하나는 사람들이 평소보다 더 많이 움직이도록 하는 것이었어요,"라고 프레드는 행사를 운영해 준 직원들로부터 감사 이메일을 받았다고 말했습니다.

"그들은 보통 자전거를 타고 출근하지 않았지만, 도전 때문에 자전거를 타기로 했고 즐거웠습니다,"라고 그는 말했습니다. "다른 사람들은 가족 모두에게 주말에 자전거를 타라고 권유했는데, 그것도 절대 하지 않았을 일이었다."

약 1,500만 명의 관중이 올해 투르 드 프랑스 코스를 따라 줄지어 섰고, 선수들은 파리와 샹젤리제 구간을 향해 마지막 스프린트를 향해 나아갔다.

INEOS 팀들은 팀 동료를 제외하고는 경기 막판에도 다른 선수들을 거의 못했다.

끝날 때쯤 그들은 거의 200만 칼로리를 소모했다.

하지만 이네오스의 경쟁심에 호소하기 위해 상이 있었다.

앤트워프-5는 가장 긴 거리를 주행한 팀으로 선정되었습니다. 그들은 17,481km를 주행했습니다.

"르투르 드 프랑스의 놀라운 점은 사람들이 자신을 뛰어넘을 수 있다는 것과 팀의 일원이 되는 것이 얼마나 중요한지라는 점입니다. 왜냐하면 그들은 서로를 더 강하게 만들기 위해 정말 돕기 때문입니다."라고 예론 플라스만, 리처드 롱든과 함께 이 콘셉트를 고안한 프레드 미셸이 말했습니다. "우리에게 그게 바로 이네오스의 철학이야."

이네오스의 소중한 옐로우 저지는 타보 출신 31세 스테판 프리지올리니가 차지했다. 그는 혼자서 23일 만에 3,540km를 완주했다.

분홍색 저지는 가장 먼 거리를 완주한 여성 제인 킨셀라에게 돌아갔다. 총 1,275km를 달렸습니다. 동료 크리스티나 슐테도 1,365미터를 오르며 가장 먼 오르막 자전거 타기 기록으로 핑크 저지를 획득했다.

흰색 저지는 25세 미만 중 가장 먼 거리를 달린 스테프 라에츠가 차지했으며, 804km를 기록했습니다.

가장 먼 오르막을 타며 스스로 어려움을 만든 선수에게 주어진 킹 오브 더 마운틴 저지는 매튜 리머에게 수여되었다. 그는 2,953미터를 등반했다.

그리고 그레인지마우스-3가 중간 지점 팀 스프린트에서 우승했다.

하지만 아마도 INEOS의 도전에서 진정한 승자는 도움이 필요한 이들이었을 것이다. 초기에는 INEOS가 각 팀에 1,000파운드를 기부하겠다고 약속했으며, 이 팀은 21일간 완주하며 선택한 자선단체에 기부했습니다.

챌린지가 끝날 때, 41개 팀에 1,037명이 324,393km를 자전거로 주행했고, 자선 기금으로 £40,049를 기부했습니다.