야생 대서양 연어의 위기가 악화됨에 따라, INEOS는 아이슬란드와 영국의 전문가들을 모아 해결책을 모색하고 있습니다.
아이슬란드. 정말 대단해. 아름답다. 손대지 않은 채로. 그리고 대서양 연어의 마지막 안전한 피난처 중 하나가 있는 곳이기도 합니다.
하지만 최근 몇 년간 전 세계적으로 개체 수가 급격히 감소하고 있으며, 이제는 멸종 위기에 처해 있습니다.
희망을 포기하기보다는, 이 종이 여전히 번성하는 아이슬란드의 소수 사람들이 너무 늦기 전에 감소를 되돌리기 위해 시간과 돈을 투자해 왔습니다.
INEOS의 회장이자 창립자인 짐 래트클리프 경은 열정적인 플라이 낚시꾼 중 한 명입니다.
아이슬란드와 영국의 연구진이 이제 대서양 연어를 구하기 위한 더 넓은 계획의 일환으로 그들의 전문 지식을 모으고 있습니다. 임페리얼 칼리지 런던과 아이슬란드 해양 및 담수 연구소의 팀들이 INEOS 의장 짐 래트클리프 경에 의해 한자리에 모였습니다.
앞으로 4년 동안 그들은 연어가 아이슬란드의 셀라, 호프사, 미드피야르다라, 순누달사 강의 안전한 피난처를 떠나 바다로 이동할 때 생존을 위협하는 요인이 무엇인지 알아내기 위해 시간과 에너지를 쏟을 것입니다.
"전 세계적으로 이들의 감소 원인은 완전히 밝혀지지 않았다,"고 이 프로젝트를 담당한 수석 학자 가이 우드워드 교수는 말했다.
아이슬란드의 박사과정 학생과 함께 신구 데이터를 분석할 예정인 INEOS 후원 박사 과정 학생 올리비아 모리스는 기후 변화, 오염, 서식지 파괴 등 여러 가지 가능한 원인이 있다고 말했다.
하지만 아이슬란드에서는 증가한 양식업과 원양성 어업이 더 큰 원인이라고 말했다.
가이는 "아이슬란드는 여전히 비교적 건강한 개체군을 유지하고 있습니다. 이는 다른 지역에서 연어가 겪는 많은 도전 과제가 그곳에서는 큰 문제가 아니기 때문입니다."라고 가이는 말했습니다. "하지만 이는 아이슬란드의 가능한 원인을 식별하고 모델링하기 더 쉬워져서 미래의 변화를 예측할 수 있다는 뜻입니다."
최근 미드피야르다라와 순누달사 강의 어업권을 임대하기 시작한 스트렌구르 낚시 클럽은 수십 년간 셀라와 호프사 강을 보호해왔습니다.
2004년 클럽은 어부들이 사용할 수 있는 장비를 줄였고, 2012년에는 캐치 앤 릴리스 방식을 도입했습니다. 가장 최근에는 셀라 강에서 대형 바늘 사용을 금지했습니다.
수년간 연어가 강 상류의 새로운 산란지에 도달할 수 있도록 연어 사다리도 설치되었습니다.
가장 최근의 사다리인 미드피야르다르 사다리는 2017년에 Sir Jim의 투자로 개장했습니다.
클럽 디렉터 기슬리 아스게이르손은 "그가 없었다면 우리는 이 일을 할 수 없었을 것이다"라고 말하며, 연어 사다리 두 개를 더 열 계획이 있다고 말했다.
하지만 더 많은 노력이 필요합니다.
임페리얼 칼리지와 아이슬란드 연구소의 최신 연구는 스트렌구르의 연구를 기반으로 진행되는 보존 노력에 도움이 될 것입니다.
지금까지 프로젝트의 일환으로 식물학자들은 강 주변 토양을 비옥하게 하기 위해 낙엽송, 자작나무, 버드나무를 심어왔습니다.
"이 프로젝트는 매우 새롭고 아이슬란드에서 시도된 적이 없습니다,"라고 식물학자 엘제 뮐러가 말했습니다. "하지만 강 주변에 더 건강한 식생이 자라면, 강에 사는 생물들에게 더 건강한 환경이 만들어집니다. 모든 것이 연결되어 있다."
또한 상류 5개 강에 최대 100만 개의 토착 어류 알이 심어질 예정입니다. 첫 번째 배치는 영하 10°C의 온도에서 자갈을 파냈습니다.
"강에 알을 심어줌으로써, 앞으로 5년에서 10년 안에 더 건강하고 강한 가축을 갖게 될 것입니다,"라고 호프사 강 협회 회장 존 매그너스 시구로아손은 말했습니다.
또한 1,000마리의 새연어(성숙 연어)에 태그를 부착해 어디로 이동하는지 파악했습니다.
과학 및 학술 팀이 함께 연어 개체 감소의 원인과 이를 되돌리기 위해 무엇을 해야 하는지 이해하려고 노력할 것입니다.
해양 및 담수 연구소 담수 부서장인 구드니 구드버그손은 INEOS 지원 연구 프로젝트가 아이슬란드 북동부 연어의 위기에 크게 도움이 될 것이라고 말했다.
"우리는 지난 40년간 북동부 아이슬란드의 강을 모니터링해 왔으며, 이 프로젝트와 함께 계속 진행될 예정이며, 이를 통해 기존 데이터와 새로운 데이터를 더 분석할 기회를 제공할 것입니다."라고 그는 말했습니다.
기적의 물고기 한 마리
프로젝트에 참여한 모든 이들이 공유하는 것은 대서양 연어에 대한 큰 존경심과 그것이 극복해야 할 고난들입니다.
이 놀라운 물고기들은 평생 수천 마일을 이동하지만, 태어난 같은 민수 강으로 돌아와 산란합니다.
임페리얼 칼리지 런던의 가이 우드워드 교수는 "때로는 바다에서 2년을 성숙하게 했지만, 후각을 이용해 집으로 돌아갈 길을 찾기도 한다"고 말했다.
이들은 빠르게 수영할 뿐만 아니라 최대 12피트까지 점프할 수 있습니다.
짐이 개입한다
세계 최고 품질의 플라이 낚시를 제공하는 스트렌구르 낚시 클럽과 협력하여, INEOS 회장 짐 래트클리프 경은 북동부 아이슬란드의 땅, 강, 연어를 보호하기 위한 일련의 투자를 시작했습니다.
알 심기
더 건강하고 강한 가축을 번식시키기 위해 상류 강의 자갈에 알을 심었습니다. 연어는 어린 시절 연어를 담수 강에서 보내다가 바다로 나갑니다. 몇 년 후, 그들은 태어난 곳으로 돌아가 산란합니다.
식재
식물학자들은 강 주변 토양을 비옥하게 하기 위해 낙엽송, 자작나무, 버드나무를 심고 있습니다. 강 주변의 건강한 식생은 강에 사는 생물들에게 더 건강한 환경을 제공합니다.
스몰트
1,000마리의 스몰트(성숙한 연어)에 태그가 부착되어 과학자들이 이들을 추적하고 행동을 모니터링할 수 있습니다.
연어 사다리
지금까지 연어가 강 상류의 새로운 산란지에 도달할 수 있도록 세 개의 연어 사다리가 설치되었습니다. 두 곳 더 계획이 있습니다.
아이슬란드 연어 어업의 장기 목표
아이슬란드 강은 연어 낚시로 세계적으로 유명하며, 매년 전 세계에서 많은 애호가들을 끌어들입니다.
약 1년 전에 사망한 전 미국 대통령 조지 W. 부시도 셀라 강에서 낚시를 했던 이들 중 한 명이었습니다.
"셀라 강 낚시의 경이로움을 말로 표현할 수 없다"고 그는 말했다. "정말 놀라울 정도로 아름다운 강이에요. 바다에서 갓 떠오른 물고기들은 강인한 싸움을 가졌고 놀라울 정도로 아름답습니다."
하지만 아이슬란드의 연어가 노르웨이, 스코틀랜드, 아일랜드와 같은 수로 사라진다면, 현재 이 물고기가 번성하는 북동부 아이슬란드 외딴 지역에 사는 농부들의 수익이 말라버릴 수 있습니다.
스포츠 낚시는 모든 물고기를 조심스럽게 강에 다시 방류해야 하는 존중하는 방식으로 이루어지며, 이는 좋은 수입을 가져다줍니다.
INEOS 회장인 짐 래트클리프 경은 전문 플라이 낚시꾼으로서 수년간 세계 최고 품질의 플라이 낚시를 제공하는 스트렌거 낚시 클럽과 협력해 왔습니다.
그들은 함께 세계적 수준의 연어 어업에서 클럽의 재정으로 더 많은 자금이 들어오기를 희망하며, 이를 통해 스트렌구르가 자체 사업을 확장하고 더 많은 보전 활동에 자금을 지원할 수 있기를 바라고 있습니다.