이네오스는 도전을 회피하는 사람이 아니었다. 이 작품도 다르지 않습니다. 아이들이 다시 달리기를 할 수 있도록 하고 싶어 하며, 바로 그 목표를 실현하는 대담하고 새로운 이니셔티브를 시작했습니다.
INEOS는 수천 명의 아이들이 TV, 인터넷, 비디오 게임을 잠시 쉬게 하고 밖으로 나가 즐겁게 놀도록 영감을 주길 희망하고 있습니다.
위원장 짐 래트클리프는 자신의 러닝에 대한 열정을 이니셔티브로 전환했으며, 이는 21세기 직면한 가장 심각한 글로벌 공중보건 문제 중 하나인 아동 비만 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
"이건 로켓 과학이 아니야," 그가 말했다. "우리는 단지 아이들을 집 밖으로 내보내고 싶을 뿐이에요.
"달리기는 많은 훌륭한 스포츠의 기초이기 때문에, 우리 아이들이 일찍 달리기에 빠지면 더 오래 버틸 가능성이 높아요. 그리고 그것은 그들이 더 활동적이고 건강한 생활 방식을 누릴 수 있게 해줄 것입니다."
첫 번째 Go Run For Fun 행사는 영국 전역에서 계획된 수많은 행사 중 하나로, 수백 명의 아이들이 1마일 길이의 달리기에 참여했습니다. 그리고 이 글을 읽을 때쯤이면 1만 명이 넘는 아이들이 참여했을 것입니다.
전 영국 허들 선수이자 올림픽 은메달리스트인 콜린 잭슨이 런던 뉴버리에서 그들을 배웅했다.
"달리기는 간단하고 아이들은 자연스럽게 하기 때문에 친구들과 함께 즐겁게 놀 수 있는 좋은 방법이에요," 라고 그는 말했다.
하지만 캠페인의 장기적 성공을 보장하기 위해, INEOS는 상징적인 그레이트 노스 런을 주최하는 이들과 협력하여 영국 전역에서 4세에서 11세 어린이를 위한 소규모 및 대형 달리기 행사 시리즈를 개최하고 있습니다.
2014년까지 3만 명 이상의 어린이가 70개 계획된 'Go Run For Fun' 이벤트 중 하나에 참여할 것으로 기대되며, 2016년에는 5만 명, 100개 이벤트로 늘어날 것으로 기대됩니다.
"만약 이 프로젝트가 실현된다면 – 그리고 저는 의심치 않게 – 세계에서 가장 큰 어린이 달리기 이니셔티브가 될 것입니다," 라고 BUPA 그레이트 노스 런을 창립한 전 영국 올림픽 장거리 선수 브렌던 포스터가 말했습니다. "런던 올림픽에서 남긴 멋진 유산이기도 합니다."
노바 인터내셔널의 브렌던과 그의 팀은 학교와 지방 당국에 연락하여 아이들이 각 행사에 참여하도록 장려하는 역할을 맡을 것입니다.
"그레이트 노스 런은 사람들이 없으면 불가능하니 사람들이 이 일을 이룰 것입니다," 라고 그는 말했습니다. "이들은 행사의 장수에 필수적인 요소가 될 것입니다."
처음에 브렌던은 INEOS 펀런이 주로 이미 달리기를 즐기고 부모가 달리기의 마음, 몸, 영혼에 미치는 이점을 이해하는 아이들을 끌어들일 것이라고 믿었으며, 달리기를 귀찮은 일로 여기는 아이들보다는 그런 아이들이 될 것이라고 믿었습니다.
"우리는 부모를 겨냥해야 하지만, 부모가 어려운 곳에서는 처음에 그 아이들을 참여시키기 어려울 것입니다," 라고 그는 말했습니다.
"그래서 우리는 행사를 매력적으로 만들고 참여하는 이들에게 영감을 줘야 합니다.
"그 아이들이 다른 아이들에게도 참여하도록 영감을 줄 거야. 그리고 부모는 다른 부모들에게 영감을 줄 것입니다."
그렇다면 왜 이런 시도는 지금까지 이루어지지 않았을까요?
"좋은 질문이야," 브렌던이 말했다. "하지만 누가 알겠어?
"제가 아는 것은 우리가 영국에서 가장 큰 대중 참여 행사를 운영하고 있으며, 사람들이 참여하도록 권장하는 것을 기쁘게 권장한다는 것뿐입니다." 라고 그는 말했습니다.
그는 이것이 적절한 상황의 조합 때문이라고 말했다 – 영국은 지난해 성공적인 올림픽을 개최한 후 여전히 기분이 좋았다 – 그리고 변화를 만들고자 하는 세 명의 뜻이 맞는 사람들이 있었다.
그 세 사람—짐 래트클리프, 브렌던, 올림픽 금메달리스트 세바스찬 코—은 올해 초 런던에서 만났다.
"이건 이네오스의 영감이었고, 짐의 아이디어였어요,"라고 브렌던은 말했다. "그는 자신이 언제 일어나길 원하는지 아주 명확한 생각을 가지고 있었어요.
"전형적으로 대담한 행동이었어. 하지만 짐 말이 맞고 그의 접근법은 존경할 만하다."
브렌던은 이 이니셔티브가 정부가 아니라 영국 최대 민간 제조업체에서 나온 것에 대해 매우 기쁘다고 말했다.
이 캠페인은 유럽에서 아동 비만율이 가장 높은 영국 중 하나인 영국에서 시작되지만, 유럽과 미국 전역에 쉽게 배포할 수 있도록 설계되었습니다.
"스위스, 프랑스, 독일, 벨기에, 미국에서 행사가 열릴 예정이지만, 현재 아이들이 덜 활동적인 영국에 주된 초점이 맞춰져 있습니다,"라고 짐은 말했다.
이러한 좌식 생활과 너무 많은 지방, 설탕 섭취가 결합되어 영국 내 비만 아동 수가 크게 증가했습니다.
하지만 영국만 그런 것은 아니다. 세계보건기구(WHO)는 아동 비만이 이제 너무 만연하여 21세기에 직면한 가장 심각한 글로벌 공중보건 문제 중 하나로 간주한다고 밝혔습니다.
"우리의 핵심 목표는 단순히 아이들이 활동적으로 행동하도록 영감을 주는 것입니다," 라고 짐은 말했습니다.
"어린 아이들은 뛰어다니는 걸 좋아해. 그건 그들의 DNA에 새겨져 있어. 하지만 아이들은 너무 자주 천천히 가만히 앉으라고 합니다. 이 캠페인은 아이들이 다시 출마하도록 격려하는 것입니다."
많은 달리기 일정이 그레이트 노스 런과 같은 주요 달리기 행사와 맞춰져 아이들이 대중 참여 행사에 참여하는 짜릿함을 경험할 수 있도록 합니다.
1981년에 창설된 그레이트 노스 런은 현재 세계에서 가장 크고 인기 있는 성인 하프 마라톤으로, 올해 55,000명 이상의 참가자를 끌어모았습니다. 이와 함께; 기록적인 6,000명의 어린이가 4km 주니어 그레이트 노스 런에 참가했습니다.
브렌던과 그의 팀은 이네오스의 Go Run For Fun 이벤트를 통해 달성할 수 있는 것에 대해 기대하고 있습니다.
"이 프로그램은 정말 멋진 이니셔티브입니다. 왜냐하면 어린 아이들이 단순히 밖에서 즐기고 달리기를 즐기 는 것이기 때문입니다."라고 그는 말했습니다.
"어렵지 않아. 우리는 사람을 달에 보내려는 것이 아닙니다. 우리는 가능한 한 많은 아이들이 재미로 뛰어놀게 하려고 노력하고 있습니다.
"원한다면 경쟁이 될 수 있지만, 목표는 아이들이 재미로 달리도록 격려하는 것입니다.
"만약 그들이 달리기를 하고 즐기면, 경쟁 활동에 더 깊이 참여하고 싶어할 수도 있어요. 그리고 그들은 미래의 그레이트 노스와 런던 마라톤 주자들이 될 것이며, 그 5만 명의 아이들 중 적어도 한 명은 올림픽에 출전할 것이라고 확신할 수 있습니다."
INEOS에게 보상은 어린 아이들이 스포츠를 즐기는 모습을 보는 데 있을 것입니다.
"Go Run for Fun은 정말 단 하나의 목표가 있습니다," 라고 짐은 말했습니다. "그리고 그건 아이들이 달리게 하는 거야.
"우리 사업과 연결된 것은 사실 이 프로그램을 시작하기 위해 투자하고 있다는 사실 외에는 별로 없습니다.
"우리는 영향을 줄 수 있는 공개 주주나 소비자가 구매할 수 있는 제품이 없습니다. 이건 아이들이 달리고 즐기게 하는 거야."
자세한 정보나 행사 계획은 www.gorunforfun.com
