Styrenics

Styreenmonomeer ('SM') is een belangrijk tussenmateriaal dat wordt gebruikt bij de productie van diverse kunststof- en synthetisch rubberproducten, met belangrijke toepassingen in de elektronica, gezondheidszorg, huishouden, auto-, bouw- en verpakkingssector. Styreen is een vloeibare koolwaterstof die wordt geproduceerd uit ethyleen en benzeen, gebruikmakend van het ethylbenzeendehydrogeneringsproces ('EBSM') of het propyleenoxide-styreenmonomeer ('POSM'). SM wordt voornamelijk gebruikt als grondstof in de productie van PS-, ABS- en Specialties-producten. 

 

Polystyreen (PS) is een thermoplastische hars die wordt verkregen door polymerisatie van SM. Vanwege de eenvoudige verwerkingsbaarheid heeft het veel toepassingen, waaronder bouw, elektronica, huishoudelijke apparaten, speelgoed, wegwerpartikelen en verpakkingen (zie onderstaande tabel voor voorbeelden van belangrijke toepassingen). Er zijn twee basistypen PS: (i) kristal PS (recht, of algemeen gebruik PS (GPPS)) en (ii) high impact PS (HIPS). GPPS wordt gebruikt in sectoren zoals voedselverpakkingen, terwijl HIPS een duurzamere plastic is dat wordt gebruikt in huishoudelijke apparaten zoals koelkasten. 

 

Acrylonitrilbutadieen-styreen ('ABS') is een hoogwaardige technische kunststof, geliefd vanwege zijn sterkte, krasbestendigheid en aantrekkelijke afwerking. Traditioneel boden ABS-producenten klanten verschillende soorten en kleuropties aan. Tegenwoordig, na de opkomst van zeer grote fabrieken en productielijnen in de industrie, richten de meeste ABS-producenten zich op ofwel (i) standaard ABS, dat ongekleurd is, (ABS Standard) of (ii) voorgekleurde ABS (ABS Specialty). ABS-hars wordt verwerkt in een breed scala aan componenten via spuitgieten en extrusie. De belangrijkste toepassingen zijn de productie van auto-onderdelen, consumentenelektronica en huishoudelijke apparaten.

 

Geavanceerde styrenica bestaat uit speciale polymeren zoals ABS met hoge hittebestendigheid en voorgekleurde ABS en copolymeren zoals styreen-acrylonitril ('SAN'), acrylonitril styreenacrylaat ('ASA'), methylmethacrylaat acrylonitril butadieen styreen styreen ('MABS') en SAN styreen butadieen blokcopolymeren ('SBC's').  SAN is een stijf en transparant polymeer gemaakt van styreen en acrylonitril. SAN is een onderdeel van de productie van ABS. Daarnaast heeft SAN enkele commerciële eindtoepassingen als transparant polymeer op zichzelf, waaronder in keukengerei, computerproducten, batterijbehuizingen, balpennen en verpakkingsmateriaal.  ASA is een styreenderivaat dat wordt geproduceerd door het inbrengen van een geënt acrylester-elastomeer (elastisch polymeer) in een polymeermatrix bestaande uit SAN. ASA is geschikt voor spuitgieten, extrusie, blaasgieten en thermovormen. Eindtoepassingen zijn onder andere auto-onderdelen, bouw, telecom, huishoudelijke apparaten en sport- en recreatieapparatuur.  MABS is een stevig, transparant plastic met een hoge schittering en een oppervlakteafwerking. Het vertoont een goede chemische bestendigheid, een goede treksterkte en stijfheid en is gemakkelijk te bewerken, op te drukken, te steriliseren en te hechten met andere harsen. MABS wordt gebruikt in toepassingen zoals medische technologie en diagnostiek, cosmetica en hygiëne.  SBC's zijn een klasse van blokcopolymeren van styreen en butadieen die worden geproduceerd als elastomeer of als een starre product. Rigide producten hebben een hoge transparantie en worden vaak gebruikt om GPPS te verstevigen. Deze producten vertonen een hoge oppervlakteglans, stijfheid en taaiheid, ze kunnen worden gedrukt en gecombineerd met andere materialen. SBC's als elastomeren hebben een hoogwaardig slijtagebestendigheid en worden vaak gebruikt voor spuitgietonderdelen als smeltlijm of als additieven om de eigenschappen van bitumen te verbeteren.