Miljoenen flessen van INEOS' nieuwe handdesinfecterend middel worden nu gratis geleverd aan ziekenhuizen door heel Europa. Warrington & Halton Hospital in Engeland was het eerste ziekenhuis in het Verenigd Koninkrijk dat 450 liter ontving om haar frontliniemedewerkers veilig te houden in de strijd tegen COVID-19.
"Het is absoluut fantastisch dat Britse fabrikanten zijn opgestaan om het coronavirus te bestrijden," zei plaatsvervangend hoofdverpleegkundige John Goodenough.
Het INEOS-handdesinfecterend project, geïnitieerd door voorzitter Sir Jim Ratcliffe, heeft de steun gekregen van Sir Dave Brailsford en zijn winnende Tour de France-wielerteam.
"Dit grote initiatief heeft het allerbeste van INEOS en haar teams samengebracht in een race tegen de klok," zei Sir Jim.
Als teambaas van Team INEOS is Sir Dave meer gewend aan het managen van het beste fietsteam ter wereld.
Zijn logistieke team is zeer efficiënt in het verplaatsen van veel fietsapparatuur, voorraden en ondersteunende teams over de hele wereld.
Nu onderhouden Dave en zijn team direct contact met NHS-trusts en ziekenhuizen in heel Europa, waarbij ze de zendingen coördineren naar waar ze het meest nodig zijn.
"Meestal zijn het de sportsterren die iedereen komt kijken en steunen," zei hij. "Maar de rollen zijn omgedraaid. Nu zijn de artiesten de zorgmedewerkers en het ziekenhuispersoneel aan de frontlinie, en zij zijn degenen die iedereen op dit moment bewondert. Wij zijn de fans."
In nauwe samenwerking met NHS Trusts zullen INEOS-handdesinfecterend middelen worden geleverd aan 28 ziekenhuizen in het Verenigd Koninkrijk, waaronder Grangemouth, Halton, Teesside, Derby en Londen.
Een bredere distributie zal volgen naarmate de productiefaciliteit in Newton Aycliffe in het noordoosten van Engeland op volle capaciteit is.
Vergelijkbare fabrieken in Hène, Duitsland, en Lavera in Frankrijk leveren ook gratis essentiële voorraden rechtstreeks aan ziekenhuizen.
De drie fabrieken werden in minder dan 10 dagen gebouwd. Een vierde - in Étain, Frankrijk - zal binnenkort met productie beginnen.
De eerste prioriteit van INEOS is om te voldoen aan de behoeften van medische en zorgdiensten in de frontlinie voordat handdesinfectiemiddelen in zakformaat aan het publiek worden verstrekt.
Alle worden geproduceerd volgens de specificaties van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Hand-op-mondbesmetting is een van de belangrijkste manieren waarop het virus zich verspreidt en er is een ernstig tekort aan handdesinfectiemiddelen in het Verenigd Koninkrijk en het vasteland van Europa.
"We wisten dat snelheid cruciaal was om dit tekort aan te pakken," zei Sir Jim. "Dat gezegd hebbende, het in productie krijgen van de handdesinfecterend middel in slechts 10 dagen was een enorme teamprestatie en Team INEOS, onder leiding van Sir Dave Brailsford, heeft samen met de rest van de INEOS-familie een grote bijdrage geleverd."
INEOS produceert chemicaliën die in antibiotica, paracetamol, ontstekingsremmers, antivirale middelen en aspirine worden gebruikt, en de reagenschemicaliën die in testkits worden gebruikt.
Het produceert ook de kunststoffen die in medische apparatuur, mondkapjes, steriele handschoenen en oogkleppen worden gebruikt. De lijst gaat maar door en door.
Het Amerikaanse Department of Homeland Security heeft veel daarvan omschreven als 'cruciaal voor de nationale veerkracht', van basisvoorzieningen tot aan de zoektocht naar een vaccin.
Het nieuwste project combineert de expertise van INEOS op het gebied van engineering, chemische productie en veiligheid, met de logistieke expertise van Team INEOS.
"Als we andere manieren kunnen vinden om te helpen in de strijd tegen het coronavirus, blijven we ons absoluut inzetten om ons steentje bij te dragen," zei Sir Jim.