Grenadier – Een ster is geboren

Na maanden en maanden van speculatie zijn de covers eindelijk van The Grenadier afgekomen, INEOS' ruwe, stoere 4 x 4. Het is een enorme mijlpaal voor het team van INEOS Automotive, dat al zo lang staat te popelen om het aan de wereld te laten zien. "De meeste fabrikanten zouden zich inhouden, maar we zijn een nieuw bedrijf dat een nieuw merk bouwt, en we willen mensen meenemen op deze spannende reis," zei CEO Dirk Heilmann. Hij zei dat het team het nu ook openlijk kon testen zonder camouflagefolie, schuimblokken of neppanelen. In de komende 12 maanden zullen prototypes meer dan een miljoen mijl (1,8 miljoen km) afleggen, terwijl hun duurzaamheid en capaciteit onder alle omstandigheden worden getest. "We hebben een uitdagend programma voor de boeg," zei Dirk. "Maar het nu tonen van het ontwerp stelt ons in staat ons te richten op deze cruciale volgende fase. Vanaf dag één is onze filosofie altijd functioneren boven vorm." De Grenadier zal eind volgend jaar in de verkoop komen en de verwachtingen zijn hoog. "Onze klanten zullen in hun voertuigen wonen en werken, dus ze weten wat ze van hen willen," zei Dirk. Ontwerp De Grenadier is ontworpen in plaats van gestyled. Het combineert praktisch en doelgericht karakter met onmiskenbaar karakter. Van de no-nonsense hoekige carrosserie en zichtbare scharnieren tot de iconische ronde lampen. 'We worden als elke vierkante millimeter beschouwd,' zegt Toby Ecuyer, hoofd ontwerp. Achterdeuren De achterdeuren van de Grenadier zijn 70/30 verdeeld aan de achterkant van het voertuig en openen onafhankelijk. Dat betekent dat je snel kleinere gereedschappen kunt laden en lossen, terwijl je ook beide deuren kunt openen voor maximale toegang. Een achterin gemonteerd reservewiel maximaliseert de bodemvrijheid. Wielen De wielen van de Grenadier zitten zo dicht mogelijk bij de hoek van het voertuig, met zeer weinig overhang aan de voor- en achterkant. Dat betekent dat je de aanloop- en vertrekhoeken krijgt die nodig zijn voor offroad-prestaties. Ontdek meer: www.ineosgrenadier.com Het was een kans om de lat hoger te leggen waar INEOS-oprichter Sir Jim Ratcliffe simpelweg niet aan kon weerstaan. Waarom zou INEOS geen spirituele opvolger bouwen voor een van de meest iconische 4x4-modellen op de planeet? Wat hield het tegen? Toen hij en zijn collega's die Londense pub verlieten, hadden ze een droom. Een droom die nu werkelijkheid is geworden. Ze serveren een van Yorkshire's beste bieren in The Grenadier, een kleine pub in het hart van Londen. Het is een handige plek vlak om de hoek van het hoofdkantoor van INEOS waar Jim Ratcliffe even langs kan komen voor een pint en een praatje met een paar collega's. Onder het genot van een glas Timothy Taylor's betreurden ze het einde van Land Rover's iconische Defender. Die ene opmerking eindigde ermee dat de groep met een plan van £600 miljoen naar buiten liep om hun spirituele opvolger te bouwen. En wat is er een betere naam voor dan waar het idee is ontstaan . . . De Grenadier? Dus zo noemen ze het. Toby Whitehead, die al tien jaar huisbaas is van The Grenadier, is ontzettend trots op de rol van de pub in het inspireren van INEOS' robuuste, uitgeklede 4 x 4 x 4. "Het is al een wereldberoemde pub vanwege zijn geschiedenis," zei hij. "Maar we zijn erg trots op de rol die we in dit verhaal hebben gespeeld." The Grenadier stond echter oorspronkelijk bekend als The Guardsman toen de pub in 1818 opende. Later veranderde het zijn naam als teken van respect voor een Grenadier-soldaat die werd vermoord wegens valsspelen met kaarten. Aan het plafond hangen £5-biljetten, daar gespeld door bezoekers in een poging de schuld van de soldaat af te lossen. Onder hen bevindt zich een briefje van Jim, die er twee Land Rover Defenders op had getekend. Door de jaren heen zijn talloze beroemde gezichten, waaronder de overleden Hollywoodster Burt Reynolds, zangeres Miley Cyrus en acteur Will Ferrell, door de deuren van de kroeg gelopen. "Jim is in goed gezelschap," zei Toby. Dat was echter bijna drie jaar geleden. In juli werd The Grenadier – de 4 x 4 die ze die dag hadden gesproken over de bouw – eindelijk onthuld. Jim had altijd een heel duidelijk beeld gehad van hoe hij hoopte dat het eruit zou zien en voelen. Tom Crotty, communicatiedirecteur van INEOS, herinnert zich dat eerste telefoontje toen hij over het plan hoorde. "Ik was verrast," zei hij. "Ik wist dat Jim van nieuwe dingen hield. Maar dit was totaal anders. Maar gezien Jims liefde voor de Defender en zijn toewijding aan de productie, was het eigenlijk niet zo verrassend." Aanvankelijk werden er wenkbrauwen getrokken bij het besluit van INEOS, zonder ervaring, om een auto vanaf nul te bouwen. "Ik ben ervan overtuigd dat mensen verwachtten dat we zouden falen, omdat het een uitdaging zou zijn geweest voor de auto-industrie om een nieuwe auto te lanceren," zei Tom. "Maar dat de chemische industrie het probeert? Dat werd als gek gezien." Onverstoorbaar nodigden Tom en zijn team mensen uit die werden beschouwd als de beste autoontwerpers ter wereld voor een 'schoonheidswedstrijd'. De besten werden geselecteerd om hun bevindingen aan Jim te presenteren. Dit waren experts met een duidelijke visie op de richting van de auto-industrie. Degenen die wisten wat het publiek zou willen. "Die vergadering ging niet goed," zei Tom. Maar die bijeenkomst liet aan twijfelaars zien dat INEOS hier serieus mee was. Het moest precies goed zijn. En wat Jim te zien was, was zeker niet wat hij wilde creëren. "We kwamen hier vanaf nul aan, dus we waren niet gebonden aan het traditionele denken van de auto-industrie," zei Tom. "We waren niet geïnteresseerd in navigatie, autonoom rijden en cruise control." In plaats daarvan wendde Jim zich tot een getrainde scheepsarchitect die nog nooit een auto had ontworpen. Toby Ecuyer was creatief directeur van het Britse ontwerpstudio RWD en had Jims jachten ontworpen, Hampshire II en Sherpa. Hij ontwierp graag met papier en potlood en een rubber, niet met een computer. Hij was ook een grote fan van de Land Rover Defender en begreep daardoor de unieke aantrekkingskracht ervan. "Ik hou ervan dat The Defender klasseloos was," zei hij. "Ik hou echt van zulke mensen. Mensen die zich het ene moment comfortabel voelen bij het drinken van thee met de koningin, en het volgende moment hun mouwen opstropen om een hek te repareren. Voor mij was een Land Rover Defender al die dingen." Het ontwerpen van The Grenadier was technisch geleid. De prestaties waren belangrijker dan wat dan ook. "Op bepaalde aspecten konden we heel creatief zijn en werkten we nauw samen met Jim en Sebastian in Duitsland," zei Toby. "We zouden ideeën voorstellen, interpreteren en ontwikkelen. "Ik heb geen idee hoeveel ontwerpen we precies hebben gemaakt. Elk aspect van het voertuig was grondig ontworpen, dus we maakten duizenden tekeningen." Tom gelooft dat The Grenadier zal slagen dankzij de passie, toewijding, vastberadenheid en nauwgezette aandacht voor detail die iedereen die aan het project werkt, heeft getoond. Toby voelt dat ook. "Ik ben erg trots dat ik mijn rol hierin heb gespeeld," zei hij. "Maar het was een Herculeaanse inspanning van tientallen en tientallen zeer getalenteerde mensen om dit tot leven te brengen." Projekt Grenadier – zoals het heette – werd geleid door Dirk Heilmann, een voormalig hoofd Engineering and Technology bij INEOS O&P. Ook hij had geen ervaring met de auto-industrie, maar begreep cruciaal de denkwijze van INEOS en het feit dat INEOS geen typisch blue chip-bedrijf is. Als CEO van INEOS Automotive had hij echter iemand nodig met commerciële invloed. Die persoon was Mark Tennant, die de commerciële kennis en branche-ervaring had. "We wisten meteen dat hij de juiste persoon was," zei Tom. In de afgelopen drie jaar hebben zij een internationaal team van specialisten geleid en gemotiveerd met een gedeelde visie om een compromisloze 4x4 te ontwerpen en te bouwen die in staat is wegen te beheersen, rivieren over te steken en bergen te beklimmen. Ongeveer 60 bedrijven zijn erbij betrokken. Ze zijn allemaal van topkwaliteit. Het Oostenrijkse ingenieursbureau Magna Steyr heeft meer dan een eeuw ervaring met het ontwikkelen van enkele van 's werelds sterkste terreinvoertuigen. De ingenieurs hebben de ophangingsophanging van The Grenadier ontworpen en gebouwd die voldoet aan de behoeften van mensen die hun 4x4'ers dagelijks voor het werk gebruiken. "We hebben honderden uren vermoeidheidstests gemaakt op de testinstallatie die 300.000 km offroad gebruik simuleert," zei Matthias Maier, ontwikkelingsingenieur. De ophanging van de Grenadier is volledig vrij van elektrische componenten, waardoor hij robuust en eenvoudig te onderhouden is. Om het te perfectioneren, ontleedde het team 's werelds meest beroemde offroaders, benchmarkte ze en combineerde vervolgens de allerbeste technische ingrediënten om iets nog beters te creëren. En Carraro, met een lange geschiedenis in het bouwen van robuuste 4x4-voertuigen, heeft de voor- en achterassen ontwikkeld. De Grenadier, die wordt aangedreven door BMW's nieuwste 3,0-liter benzine- en dieselmotoren, wordt verwacht volgend jaar te verkopen. "Ons werd vaak verteld dat wat we deden, niet kon," zei Dirk. "Maar dat was een leuk prikkelpunt voor mij." 'Het was een Herculeaanse inspanning van tientallen en tientallen zeer getalenteerde mensen om The Grenadier tot leven te brengen' – Toby Ecuyer, hoofd ontwerp TOBY ECUYER verliet school met de slechte beoordeling van zijn leraren in zijn oren. "Ik was nergens bijzonder goed in op school," zei hij. "Ze stelden voor dat het beste wat ik kon hopen een baan was in een fabrieksverpakkingsshampoo." Tegenwoordig is Toby niet alleen een van de beste superjachtontwerpers van Groot-Brittannië, maar wordt hij ook gecrediteerd met het creëren van het ontwerp op een stukje papier dat de inspiratie was voor INEOS' no-nonsense Grenadier – ondanks het feit dat hij nooit een auto had ontworpen. Toby werd binnengehaald nadat INEOS-oprichter Jim Ratcliffe de deskundige kijk van de auto-industrie op hoe zijn nieuwe 4x4 eruit zou moeten zien, had afgewezen. "Het was een afwijking van jachten, maar niet zo'n grote afwijking als het misschien lijkt," zei Toby. Pas nadat hij de school verliet en een jaar aan een jeugdopleidingsprogramma had gewerkt, werd zijn aanleg voor design opgemerkt – en werd hij aangemoedigd om zich aan te melden voor een basiscursus aan het South Devon College of Arts. Daar ontdekte hij een verbazingwekkend talent voor design. "Mijn docent heeft me aangespoord om uit te blinken en was ervan overtuigd dat ik architect moest worden," zei hij. Met de steun van zijn docent en een sterk portfolio kreeg Toby een plek aan The Plymouth School of Architecture, geleid door professor Adrian Gale. "Ik ben toegelaten tot de cursus zonder enige kwalificaties behalve een fietsvaardigheidscertificaat en een Blue Peter-badge," zei hij. Tijdens zijn verblijf in Plymouth leerde hij zeilen en later begon hij professioneel zeilen in de Middellandse Zee. Toen hij terugkeerde naar het Verenigd Koninkrijk, kreeg hij een baan als junior ontwerper bij EPR architects, maar hij miste het water. Toevallig zag hij een advertentie in Yachting World voor een ontwerper die moest kunnen tekenen, maar ervaring was niet nodig. "Dat was het begin van twintig jaar botenontwerp," zei hij. "Ik was in mijn element. Ik vond de hoeveelheid detail die erbij kwam kijken en de breedte van het ontwerp geweldig. Vaak ontwierp ik het interieur, de buitenkant, het meubilair, de smeerwaren, het servies, het bestek, de uniformen van de bemanning, zelfs bagage en bordspellen." Toen Jim hem ontmoette, was Toby creatief directeur geworden bij RWD. Met Jims hulp ontwierp Toby het interieur van zijn superjacht Hampshire II en zowel het interieur als het exterieur van Sherpa. "Ik teken liever op papier omdat het direct is," zei hij. "Het is een rechte weg van brein naar pagina. "Het is echt magisch om met iemand te kunnen zitten en dat beeld in hun hoofd meer te maken dan alleen een gedachte."  Boerenleger INEOS Automotive richt zich niet alleen op het bouwen van 's werelds beste 4 x 4. Het team heeft ook Britse boeren geholpen een modern 'landleger' te rekruteren om miljoenen tonnen fruit en groenten te oogsten die dreigden te rotten op de velden. Dirk Heilmann, Chief Executive Officer van INEOS Automotive, zei dat Britse boeren hun grootste uitdaging sinds de mond- en klauwzeer hadden geconfronteerd. "Ze hadden 80.000 mensen nodig om hun oogst af te ronden," zei hij. INEOS hielp Farmers' Weekly bij het opzetten en promoten van een wervingswebsite, waarmee mensen konden zoeken naar oogstbanen en andere functies in de buurt van hun eigen huis. Boeren konden gratis vacatures plaatsen op de website van The Farmers Army www.thefarmersarmy.co.uk door te bellen naar 020 8652 8638 of te mailen naar recruitment.services@rbi.co.uk De Grenadier is ontworpen door een internationaal erkende productontwerper die liever potlood en papier gebruikt. Als opgeleide architect en voormalig partner en Creative Director bij RWD heeft Toby superjachten ontworpen, op maat gemaakt en op maat gemaakt voor klanten over de hele wereld met uiterste aandacht voor detail.