- Toto Wolff, Lewis Hamilton og George Russell besøker INEOS Britannias America's Cup-base i Barcelona, Spania i forkant av Spanias Grand Prix
- Lewis Hamilton går under panseret på AC75 Race Boat 'Britannia'
- George Russell kjører sammen med Ben Ainslie 'Britannia'
- Toto Wolff tar til pedalene når han slutter seg til Cyclor-troppen for å hjelpe til med å drive yachten
I dag besøkte Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team-førerne Lewis Hamilton og George Russell sammen med teamsjef og administrerende direktør Toto Wolff INEOS Britannia på deres base i Barcelona, mens forberedelsene fortsetter foran den 37. America's Cup.
Hamilton, Russell og Wolff ble ønsket velkommen av INEOS Britannia Team Principal og kaptein Sir Ben Ainslie, sammen med INEOS-grunnlegger Sir Jim Ratcliffe, som tok dem med på en omvisning i fasilitetene, som inkluderte tid i lagets seilsimulator, før George og Toto sluttet seg til Sir Ben på vannet.
George Russell tok deretter sine F1-kjøreferdigheter™ på vannet da han sammen med Ben Ainslie satte INEOS Britannias America's Cup-båt på prøve. Mens George vanligvis leter etter downforce på banen, handlet det i dag om løft da han tok roret på 'Britannia' som flyr over vannet i hastigheter på 90+km/t. Mens Russell satt bak rattet, sluttet lagleder og administrerende direktør Toto Wolff seg til laget av sykkelseilere, kjent som sykler, for å hjelpe til med å drive båten via syklene om bord.
Sir Ben Ainslie sa: «Det var et privilegium for oss alle i INEOS Britannia å vise Toto, Lewis og George rundt på basen vår her i Barcelona. De har støttet prosjektet gjennom hele prosessen, og det var derfor veldig passende at vi for første gang ga dem en nærmere titt på vår regattabåt. Det var også flott å få gutta ut på vannet i dag; de kjenner seg til biler, men fikk det til å se litt for lett ut å seile vår AC75 for min smak. Vi leter alltid etter nye og fremadstormende talenter til å ta roret, men jeg visste ikke at vi skulle finne det i F1-paddocken! Det var en strålende dag, og jeg ser frem til å støtte dem alle denne helgen under Spanias Grand Prix.»
America's Cup kalles ofte F1™ på vann, på grunn av det store fokuset på design og ingeniørkunst for å bygge den raskeste båten. Gjennom INEOS Sport samarbeidet INEOS Britannia med Mercedes-AMG PETRONAS F1 Teams Applied Science-divisjon for å samle noen av de beste talentene fra F1™ og seiling til America's Cup. Partnerskapet skapte et team på mer enn 100 designere og ingeniører som bidro til utviklingen av racerbåten ved Mercedes-AMG PETRONAS F1-basen i Brackley, Northamptonshire.
Toto kommenterte: «I dag har vært en fantastisk opplevelse. Vi har hovedkontoret vårt i Brackley hvor mye av INEOS Britannias designarbeid foregår, men det har vært fantastisk å se basen her i Barcelona. Det er her handlingen vil foregå senere i år, og fasilitetene laget har er utmerkede.
"Jeg satte også stor pris på opplevelsen min som 'cyclor' (sykkelseiler) på lagets AC75-racerbåt. Det er en ekte fysisk test, og det er lett å glemme hvor atletisk laget må være. Vi er alle rene racere. Selv om vårt kjernemål som virksomhet er å vinne på land i F1, er dette et spennende prosjekt sammen med Sir Ben og Sir Jim, og vi er glade for å være en del av det.»
Lewis sa: «Det har vært utrolig spennende å se arbeidet til INEOS Britannia på fabrikken i Brackley de siste årene. Å komme hit til Barcelona og se alt komme på plass, inkludert racerbåten for første gang, var så imponerende. Teknologien som er involvert er utrolig, og jeg er helt overveldet! Jeg gleder meg virkelig til å se hvordan laget klarer seg senere i år, og jeg vil ønske dem lykke til i jakten på America's Cup."
George la til: «For en utrolig opplevelse! Å få muligheten til å seile med Sir Ben og få en ekte følelse av farten og manøvrerbarheten til INEOS Britannia AC75 Race Boat var fantastisk. Det føltes som om vi fløt gjennom luften; Det fikk definitivt blodet til å pumpe!
"Det er mange likheter mellom F1 og America's Cup. De er toppen av sine respektive idretter, og teknisk innovasjon er avgjørende i begge. Dedikasjonen og innsatsen til hele INEOS Britannia-teamet var også tydelig å se, og jeg gleder meg til å se dem konkurrere senere i år."
America's Cup starter i Barcelona med den innledende regattaen 22.–25. august, hvor alle seks lagene skal konkurrere med sine AC75 mot hverandre for første gang. De fem utfordrende lagene vil deretter kjempe i The Louis Vuitton Cup (Challenger Selections Series 29. august – 7. oktober) for å vinne retten til å møte Defender Emirates Team New Zealand i Louis Vuittons 37. America's Cup-kamp (12.–27. oktober).