Engenheiros da equipe de F1 da Mercedes ajudaram - em menos de 100 horas - a desenvolver um auxílio respiratório que pode manter pacientes com coronavírus fora da terapia intensiva. A equipe trabalhou 24 horas por dia com engenheiros do University College London e clínicos do Hospital UCL para aprimorar ainda mais um dispositivo respiratório existente que tem sido usado em hospitais chineses e italianos.
O resultado é uma versão de última geração, aprovada para uso pelo NHS do Reino Unido e adaptada para ser produzida em massa.
"Tivemos o privilégio de poder contar com a capacidade da Fórmula 1", disse o professor Tim Baker, do departamento de engenharia mecânica da UCL. "Conseguimos reduzir um processo que poderia levar anos para apenas alguns dias."
O dispositivo, que direciona oxigênio para os pulmões para mantê-los abertos, reduz o esforço necessário para inspirar, especialmente quando os sacos de ar dos pulmões colapsaram devido à COVID-19.
Ele ajudará pacientes com coronavírus com infecções pulmonares graves a respirar e elimina a necessidade de ventilação mecânica invasiva, que exige que os pacientes sejam fortemente sedados.
"Desde que recebemos o briefing, trabalhamos a qualquer hora do dia, desmontando e analisando um dispositivo fora de patente", disse Tim. "Usando simulações computacionais, aprimoramos ainda mais o dispositivo para criar uma versão de última geração adequada para produção em massa."
A Mercedes-AMG-HPP em breve produzirá até 1.000 unidades por dia.
O novo dispositivo ajudará a salvar vidas ao garantir que ventiladores, que são escassos, sejam usados apenas para tratar os pacientes mais afetados.
Acredita-se que só o Reino Unido possa precisar de 20.000 ventiladores extras para lidar com a pandemia. A Mercedes também tem trabalhado com outras seis equipes de F1 baseadas no Reino Unido, como parte do Projeto Pitlane, para fortalecer os esforços do Reino Unido no tratamento de pacientes com COVID-19 com dificuldades respiratórias graves.
Eles estão utilizando sua expertise em engenharia para fabricar outros equipamentos médicos, que são urgentemente necessários nas unidades de terapia intensiva.
"A comunidade da Fórmula 1 tem demonstrado uma resposta impressionante ao chamado por apoio", disse Andy Cowell, Diretor Executivo da Mercedes HPP.
O que diferencia todas as equipes de F1 é sua capacidade de projetar e fabricar rapidamente produtos complexos.
Enquanto isso, a INEOS TEAM UK, que estava focada em construir seu barco de competição para o desafio da America's Cup do próximo ano em sua base em Portsmouth, também se juntou à luta para ajudar a conter a propagação da COVID-19.
"Nessas circunstâncias, prevenir a disseminação da COVID-19 deve ser a prioridade máxima de todos", disse o capitão Sir Ben Ainslie. "Todo mundo tem um papel a desempenhar."
Há uma iniciativa nacional para aliviar a pressão sobre os hospitais criando cirurgias de 'zona vermelha', onde pacientes de baixo risco, apresentando sintomas de COVID-19, podem ser examinados.
A INEOS TEAM UK fornecerá equipamentos de proteção individual por meio de seus fornecedores, incluindo respiradores, luvas e óculos de segurança, para a clínica local da 'red zone'.
A equipe também está utilizando sua capacidade de fabricação e impressora 3D em sua base em Portsmouth para produzir 50 máscaras reutilizáveis de EPI por semana, que serão enviadas para a mesma clínica.
Além disso, o coordenador de design da equipe, Jonathan Nichols, e James Roche, chefe de simulação, têm apoiado uma equipe no Imperial College London no desenvolvimento de novos ventiladores.
"Embora o projeto deles não tenha sido escolhido pelo governo do Reino Unido, o Imperial College continuará a investigar o desenvolvimento do ventilador", disse um porta-voz da equipe. "E colocamos eles em contato com uma longa lista de fornecedores e especialistas para ajudá-los."
INEOS TEAM UK fabrica protetores faciais de EPI para apoiar o combate à COVID-19
A INEOS TEAM UK está apoiando a luta contra a pandemia de COVID-19 em curso, fabricando protetores faciais de EPI para trabalhadores-chave na área local ao redor de sua base em Portsmouth.
Utilizando a capacidade de fabricação e os recursos da base de equipe, incluindo impressoras 3D e fabricantes de velas, juntamente com recursos adicionais da parceria existente com a Mercedes-Benz Applied Science (MBAS), A INEOS TEAM UK e a MBAS produzirão juntos um total inicial de mais de 100 protetores faciais de EPI por dia.