A INEOS nunca foi de fugir de um desafio. Essa não é diferente. Quer fazer as crianças voltarem a funcionar e lançou uma iniciativa nova e ousada que está fazendo exatamente isso.
A INEOS espera inspirar milhares de crianças a dar um descanso à TV, à Internet e aos videogames, e a sair para se divertir.
O presidente Jim Ratcliffe transformou sua própria paixão pela corrida em uma iniciativa que, por sua vez, poderia, ajudar a enfrentar um dos desafios globais de saúde pública mais sérios enfrentados pelo século XXI – a obesidade infantil.
"Não é ciência de foguetes", disse ele. "Só queremos tirar as crianças de casa.
"Correr é a base de tantos esportes incríveis, então se nossos filhos pegarem o bichino da corrida cedo, é mais provável que continuem com isso. E isso só pode levar a que eles desfrutem de um estilo de vida mais ativo e saudável."
O primeiro evento Go Run For Fun – e é um dos pontuários planejados para todo o Reino Unido – contou com centenas de crianças participando de uma corrida de uma milha de comprimento. E quando você ler isso, mais de 10.000 crianças já terão participado.
O ex-corredor britânico de barreiras Colin Jackson, medalhista de prata olímpico, estava em Newbury, Londres, para despedir-se.
"Correr é simples e as crianças fazem naturalmente mesmo, então essa é uma ótima forma de se divertirem com os amigos", disse ele.
Para garantir o sucesso a longo prazo da campanha, porém, a INEOS está trabalhando com as pessoas por trás da icônica Great North Run para organizar uma série de eventos de corrida pequenos e grandes para crianças de quatro a 11 anos em todo o Reino Unido.
Até 2014, espera-se que mais de 30.000 crianças tenham participado de um dos 70 eventos planejados Go Run For Fun, aumentando para 50.000 – e 100 eventos – até 2016.
"Se isso der certo – e não tenho dúvidas de que vai acontecer – será a maior iniciativa de corrida infantil do mundo", disse Brendan Foster, ex-corredor olímpico britânico de longa distância que fundou a BUPA Great North Run. "Também é um legado fantástico dos Jogos Olímpicos de Londres."
O papel de Brendan e sua equipe na Nova International será contatar escolas e autoridades locais para incentivar as crianças a participarem de cada evento.
"Você não pode ter uma Grande Corrida do Norte sem pessoas, então as pessoas vão fazer isso acontecer", disse ele. "Eles serão o ingrediente essencial para a longevidade do evento."
Inicialmente, Brendan acredita que as corridas divertidas da INEOS atrairão principalmente crianças que já gostam de correr, e cujos pais entendem os benefícios da corrida para mente, corpo e alma – em vez daqueles que consideram a corrida como uma obrigação.
"Precisamos mirar nos pais, mas onde os pais são difíceis, será difícil envolver essas crianças inicialmente", disse ele.
"Por isso precisamos tornar os eventos atraentes e inspirar aqueles que participam.
"Essas crianças então vão inspirar outras crianças a se envolverem. E os pais vão inspirar outros pais."
Então, por que isso nunca foi feito antes?
"Boa pergunta", disse Brendan. "Mas quem sabe?
"Tudo o que sei é que organizamos o maior evento de participação em massa do Reino Unido e estamos felizes em incentivar as pessoas a participar", disse ele.
Ele disse que foi uma combinação das circunstâncias certas – a Grã-Bretanha ainda está em alta após sediar os Jogos Olímpicos bem-sucedidos do ano passado – e três pessoas com ideias semelhantes que queriam fazer a diferença.
Essas três pessoas – Jim Ratcliffe, Brendan e o medalhista olímpico Sebastian Coe – se encontraram em Londres no início deste ano.
"Foi inspiração da INEOS, ideia do Jim", disse Brendan. "Ele tinha uma ideia muito clara do que queria que acontecesse e quando.
"Foi uma jogada ousada como sempre. Mas Jim está certo e sua abordagem é admirável."
Brendan disse também estar satisfeito que a iniciativa tenha vindo, não do governo, mas da maior empresa privada de manufatura do Reino Unido.
A campanha está sendo lançada no Reino Unido, que tem uma das maiores taxas de obesidade infantil da Europa, mas foi projetada para que possa ser facilmente implementada em toda a Europa e América.
"Teremos eventos na Suíça, França, Alemanha, Bélgica e EUA, mas o foco principal é o Reino Unido no momento, onde as crianças estão menos ativas", disse Jim.
Esse estilo de vida sedentário – aliado ao consumo excessivo de alimentos gordurosos e açucarados – levou a um enorme aumento no número de crianças com obesidade no Reino Unido.
Mas o Reino Unido não está sozinho. A Organização Mundial da Saúde afirmou que a obesidade infantil agora era tão disseminada que a considerava um dos desafios globais de saúde pública mais sérios enfrentados pelo século XXI.
"Nosso principal objetivo é simplesmente inspirar as crianças a serem ativas", disse Jim.
"Crianças pequenas gostam de correr por aí. Está no DNA deles. Mas muitas vezes as crianças são orientadas a desacelerar e ficar quietas. Esta campanha é para incentivar as crianças a correrem novamente."
Muitas das corridas serão cronometradas para coincidir com grandes eventos de corrida já existentes, como a Great North Run, para permitir que as crianças experimentem a emoção de participar de um evento de participação em massa.
A Great North Run, fundada em 1981, é agora a maior e mais popular meia maratona para adultos do mundo, atraindo mais de 55.000 participantes neste ano. Além disso; um recorde de 6.000 crianças participaram da corrida júnior Great North de 4 km.
Brendan e sua equipe estão animados com o que pode ser alcançado através dos eventos Go Run For Fun da INEOS.
"É uma iniciativa fantástica porque é tudo sobre crianças pequenas simplesmente se divertindo ao ar livre e curtindo correr", disse ele.
"Não é difícil. Não estamos tentando colocar um homem na Lua. Estamos apenas tentando fazer o maior número possível de crianças correrem por diversão.
"Pode ser uma competição para quem quer, mas o objetivo é incentivar as crianças a correrem por diversão.
"Se eles correrem e gostarem, talvez queiram se envolver mais nas competições. E eles serão os futuros corredores da Great North e da Maratona de Londres, e você pode apostar que pelo menos uma dessas 50.000 crianças estará nas Olimpíadas."
Para a INEOS, as recompensas virão de ver crianças pequenas aproveitando o esporte.
"Go Run for Fun realmente tem apenas um objetivo", disse Jim. "E isso é para fazer as crianças correrem.
"Não há realmente uma ligação com nosso negócio além do fato de que estamos investindo para colocar esse programa em funcionamento.
"Não temos acionistas públicos para influenciar nem produtos que os consumidores possam comprar. Isso é só para fazer as crianças correrem e se divertirem."
Para mais informações ou se você quiser planejar uma visita ao evento: www.gorunforfun.com
