- Por que um plástico transparente feito de SBC (copolímero bloco de estireno-butadieno) perde sua nitidez após ser armazenado em água morna e salgada?
- Essa foi a pergunta com qual dos nossos clientes bateu à porta: a INEOS Styrolution.
Os colegas Ben, Stephanie e Dirk do centro de pesquisa em Zandvliet começaram imediatamente a trabalhar: armazenaram o material nas mesmas condições em água morna e salgada e foram buscar uma explicação. A resposta resultou em uma publicação na Macromolecules – um dos principais periódicos em ciência de polímeros – e em uma melhoria de produto concreto. A pesquisa destaca como a expertise local contribui para a inovação e o melhor desempenho dos plásticos em aplicações exigentes.
O que exatamente acontece quando o plástico fica turvo?
O que à primeira vista parece um problema estético diz muito sobre o que está acontecendo dentro do material. Nossos colegas de pesquisa e desenvolvimento descobriram que a água forma gotículas microscópicas em certos polímeros. Essas gotas espalham a luz, fazendo o material parecer turvo. Por exemplo, na foto você pode ver o mesmo material em sua condição original e após 7 dias em água morna e salgada. Ao refinar a estrutura química dos materiais SBC, conseguimos reduzir muito essa 'névoa'. O resultado: plásticos transparentes que permanecem transparentes por mais tempo, mesmo em condições úmidas ou úmidas.
Por que isso é importante?
Os insights dessa pesquisa nos ajudarão a melhorar não apenas os materiais SBC, mas também outros plásticos usados em aplicações médicas, embalagens transparentes ou produtos de consumo seguros para lava-louças. O aprendizado de máquina também nos permitiu prever o desempenho a longo prazo com base nos primeiros resultados dos testes, reduzindo significativamente o tempo de desenvolvimento e permitindo que colegas apresentassem rapidamente recomendações concretas.
O que são os plásticos SBC?
SBC significa copolímero de bloco de estireno-butadieno: um plástico que combina dureza e flexibilidade. Os materiais SBC são transparentes, resistentes a impactos e fáceis de processar. Eles são usados em diversas aplicações: produtos médicos, por exemplo, mas também coisas que todos nós temos em casa, como embalagens cosméticas ou uma jarra transparente para colocar água potável na mesa.