A INEOS prospera com a competição e mostrando aos outros o que pode ser feito. Então, correr uma corrida de ciclismo sempre seria um sucesso
EuA NEOS gosta de desafiar sua equipe a ir além por si mesma e pelos outros. E este ano não é exceção.
Mas até mesmo a INEOS ficou surpresa com a rapidez da resposta da equipe de todo o mundo ao seu mais recente chamado à ação.
Apenas uma semana antes do início do Tour de France deste ano, equipes de até 20 pessoas foram convidadas a completar cada etapa da corrida de ciclismo mais famosa do mundo como parte do primeiro Tour de France Challenge da INEOS.
"Não esperávamos ter mais de 15 equipes", disse Fred Michel, que criou o conceito junto com Jeroen Plasman e Richard Longden.
Mas em uma semana, 1.000 ciclistas de mais de 40 equipes já haviam percorrido mais de 300.000 km – o equivalente a dar a volta ao mundo mais de sete vezes.
Enquanto os verdadeiros ciclistas corriam uns aos outros pelo interior francês pelo cobiçado título, as equipes da INEOS vinham economizando quilometragem – antes, durante ou depois do trabalho.
O único critério era que cada membro da equipe decidisse até onde pedalar a cada dia.
"Um dos nossos objetivos era simplesmente fazer as pessoas se moverem mais do que normalmente fariam", disse Fred, que recebeu e-mails da equipe agradecendo por organizar o evento.
"Eles normalmente não pedalavam para o trabalho, mas por causa do desafio, decidiram andar de bicicleta e gostaram", disse ele. "Outros incentivaram toda a família a pedalar nos fins de semana e, novamente, isso era algo que eles nunca fariam."
Cerca de 15 milhões de espectadores se alinharam ao longo do percurso do Tour de France deste ano enquanto os ciclistas seguiam para Paris e para a última corrida descendo a Champs-Élysées.
As equipes da INEOS não viram muitos outros, exceto seus companheiros, mesmo nos minutos finais.
Quando terminaram, já haviam queimado quase dois milhões de calorias coletivamente.
Mas, para agradar ao espírito competitivo da INEOS, havia prêmios.
O Antwerp-5 foi nomeado como a equipe que percorreu a maior distância. Eles percorreram 17.481 km.
"O que é incrível no Tour de France é que você vê como as pessoas podem se superar e como é importante fazer parte de uma equipe porque elas realmente se ajudam a serem mais fortes", disse Fred Michel, que criou o conceito junto com Jeroen Plasman e Richard Longden. "Para nós, essa é a filosofia da INEOS."
A cobiçada camisa amarela da INEOS foi conquistada por Stéphane Frigiolini, de 31 anos, do Tavaux. Ele completou toda a distância de 3.540 km, sozinho, em 23 dias.
A camisa rosa foi para Jane Kinsella, que completou a distância mais longa. Ela percorreu um total de 1.275 km. Sua colega Christina Schulte também ganhou a camisa rosa por pedalar na subida mais longa, subindo 1.365 metros.
A camisa branca foi conquistada por Stef Raets, que foi nomeado o sub-25 anos que pedalou mais longe, totalizando 804 km.
A camisa do Rei da Montanha, reservada para o homem que dificultou a vida para si mesmo subindo a colina mais longe, foi concedida a Matthew Rimmer. Ele subiu 2.953 metros.
E o Grangemouth-3 venceu a corrida de velocidade da metade da quadra.
Mas talvez os verdadeiros vencedores do desafio da INEOS tenham sido aqueles que precisam. No início, a INEOS prometeu doar £1.000 para cada equipe, que cobriram a distância ao longo de 21 dias, para uma instituição de caridade de sua escolha.
Quando o desafio terminou, 1.037 pessoas em 41 equipes haviam pedalado 324.393 km – e entregado £40.049 para caridade.