Alguns dizem que por trás de todo homem bem-sucedido está uma grande mulher.
O engenheiro automotivo alemão Karl Benz, se estivesse vivo hoje, talvez concordasse com isso.
Pois foi a manobra publicitária de sua esposa Bertha em 1888 que chamou a atenção mundial para seu Motorwagen patenteado e rendeu à empresa suas primeiras vendas.
Em 5 de agosto, sem avisá-lo, ela pegou o carro dele emprestado e partiu em uma viagem histórica de Mannheim, na Alemanha, com os dois filhos mais velhos. Foi a primeira vez que alguém tentou dirigir um carro por uma distância tão longa.
As pessoas achavam que carros eram perigosos e pouco confiáveis. E ninguém queria um.
Bertha decidiu provar o contrário. Ela não queria que ninguém tivesse dúvidas. O carro era o futuro.
Ela partiu antes do amanhecer e, pouco depois do anoitecer, chegou à casa de sua mãe em Pforzheim, de onde enviou um telegrama a Karl informando-o das boas notícias. No dia seguinte, ela confundiu ainda mais os críticos dirigindo para casa, onde apresentou ao marido uma lista de sugestões para todas as coisas mecânicas que haviam dado errado durante a viagem.
Aquela jornada de 106 km há 124 anos desencadeou um caso de amor pelo carro que continua até hoje.
Naquela época, talvez convencesse um público cético de que era um método viável de viagem. Hoje, está encontrando uma forma de manter milhões de carros em crescimento nas ruas, ao mesmo tempo em que reduz seu impacto sobre as pessoas e o planeta.
E é um trabalho em tempo integral.
Pois a tecnologia está avançando tão rápido que é difícil prever para onde a indústria irá eventualmente.
Os carros funcionarão com hidrogênio, biocombustíveis, células de combustível, energia solar, eletricidade, nitrogênio líquido ou gás natural? Eles serão feitos de plástico, fibra de carbono ou alumínio?
Não vai haver uma única solução, mas a direção é a mesma. Os carros do futuro precisam de materiais e tecnologias que os tornem mais leves e seguros, reduzindo o consumo de combustível e diminuindo drasticamente as emissões dos escapamentos.
Carros convencionais atualmente operam com cerca de 15% de eficiência, então o potencial de melhoria com tecnologias avançadas é enorme.
Basta arranhar a superfície e você verá que a INEOS já está no centro de muitos dos avanços feitos pelos fabricantes para tornar os carros mais fortes, seguros, leves, sensuais e eficientes, ao mesmo tempo em que satisfaz aqueles preocupados com o meio ambiente.
O plástico é um grande que está fazendo sua parte.
A fibra de carbono também é. Mas há uma série de outras matérias-primas fabricadas pela INEOS que são incorporadas em pneus, cintos de segurança, fluido de freio, anticongelante, filtros de ar e óleos sintéticos.
A Olefina & Polímeros da INEOS produz o polietileno e o polipropileno de alta densidade, que formam a espinha dorsal de toda a indústria de fabricação de plásticos.
Os fabricantes de carros gostam especialmente do plástico porque ele pode ser moldado em praticamente qualquer formato, mas o plástico é mais do que apenas versatilidade.
Também é incrivelmente resistente, embora seja muito mais leve que o aço, o que permite carros mais leves e eficientes em combustível, sem comprometer a segurança.
Hoje, acredita-se que a maioria dos tanques de combustível na Europa e América e cerca de 40% na Ásia sejam feitos de plástico em vez de aço, porque são mais leves, podem ser reciclados e não corroem.
E alguns dos maiores produtores mundiais estão usando polímeros personalizados da INEOS para fabricá-los.
O uso de fibra de carbono é outra área empolgante e o negócio Nitriles da INEOS, que é o maior produtor mundial de acrilonitrila, ingrediente chave de fibra de carbono, também está no centro disso.
A fibra de carbono é 50% mais leve que o aço, mas cerca de cinco vezes mais resistente. O desafio é encontrar uma forma de torná-lo mais acessível para que possa ser produzido em massa.
A INEOS afirma que, se isso acontecer, o potencial benefício ambiental, dado o número de carros nas estradas ao redor do mundo hoje, será enorme.
Olhe atentamente para a parte elétrica da maioria dos carros e verá que toda a fiação é revestida de PVC, principalmente porque é resistente ao fogo – um fator que se tornará cada vez mais importante à medida que o número de componentes elétricos nos carros aumentar.
"A fiação de PVC não perece ao contrário da borracha", disse o Dr. Jason Leadbitter, gerente de Sustentabilidade e Conformidade da INEOS ChlorVinyls, maior fabricante de PVC da Europa.
Seus colegas da INEOS Oligomers, por sua vez, estão trabalhando em estreita colaboração com fabricantes de fornecedores de óleos sintéticos e aditivos para entregar o que seus clientes desejam. Óleos sintéticos avançados estão ajudando a reduzir o desgaste dos componentes do motor, além de melhorar a eficiência dos motores modernos por mais tempo.
"Hoje, a demanda por melhor economia de combustível aumentou tanto o interesse dos usuários finais quanto dos fabricantes de automóveis por lubrificantes de motor de baixa viscosidade", disse Michel Sánchez, gerente de desenvolvimento de mercado da PAO na INEOS Oligomers. "E essa tendência continuará com a introdução de novas categorias de viscosidade sob medida."
Ele afirmou que os óleos base do Grupo IV da INEOS – conhecidos como PAOs – tiveram um desempenho superficial na manutenção da durabilidade, desempenho e confiabilidade do motor
Na INEOS Olefinas & Polímeros, as matérias-primas para butadieno também são produzidas para criar borracha sintética para pneus. A beleza do butadieno é que ele tem um desempenho igualmente bom em qualquer clima e aguenta muito desgaste em comparação com outras borrachas.
Atualmente, existem mais de 160 fabricantes de pneus no mundo que gastam mais de £1.000 milhões anualmente em pesquisa e desenvolvimento para tornar os carros mais eficientes, melhorar a dirigibilidade e melhorar as distâncias de frenagem.
Nesse caminho também está o INEOS Phenol.
Seu fenol é usado em resinas para fabricar adesivos de pneus e intermediários de náilon para fabricar cordões de pneus e outros termoplásticos engenheirados.
Mas o envolvimento da INEOS Phenol não termina por aí.
Fenol e acetona são ambos necessários para fabricar policarbonato, um material mágico e maleável que é amplamente utilizado para fabricar tetos solares, vidros laterais, lanternas traseiras, faróis e outras peças de carros.
O lado bom do policarbonato é que ele pode ser moldado em uma única peça, é leve e incrivelmente resistente, o que significa melhor proteção em caso de acidente.
A INEOS Phenol também fabrica acetona, que é usada em acrílico para tintas, além de resinas para pastilhas de freio e filtros de ar.
Talvez a maior questão de todas, porém, seja como os carros do futuro serão movidos?
Toda montadora, sem exceção, está considerando as alternativas aos combustíveis fósseis e como isso molda seu produto.
É uma área em que o INEOS também está envolvido.
Construiu uma fábrica na Flórida projetada para produzir oito milhões de galões de biocombustíveis avançados a partir de resíduos todos os anos para os carros de hoje e de amanhã.
Enquanto isso, seus colegas da INEOS ChlorVinyls ajudaram a criar uma 'rodovia do hidrogênio' pela Noruega ao fornecer uma forma limpa de hidrogênio.
O hidrogênio, essencial para as células de combustível, é um subproduto do processo cloro-alcalino da INEOS em seu local de Rafnes.
"Ela fornece combustível de uma das várias estações de abastecimento de hidrogênio que agora formam um corredor de Stavanger a Oslo", disse Jason.
Ninguém deveria duvidar da importância da indústria química para a indústria automobilística.
O Conselho Internacional de Associações Químicas afirmou recentemente que produtos químicos para veículos agora economizam 230 milhões de toneladas de emissões de gases de efeito estufa todos os anos.
Em um relatório para a cúpula Rio +20, também destacou como a tecnologia de catalisadores metaloceno, licenciada pela INEOS Technologies, foi um grande avanço na fabricação de plásticos.
"Polímeros metalocenos também permitem que plásticos modificados sejam usados de forma mais ampla em aplicações automotivas, substituindo o aço", afirmou a ICCA.
Aconteça o que acontecer, a indústria de fabricação de automóveis continuará buscando respostas em empresas como a INEOS.
Felizmente, a INEOS tem bastante.
TANQUES DE COMBUSTÍVEL
Tanques de combustível de plástico estão substituindo o aço porque são mais leves (carros mais leves melhoram a economia de combustível), podem ser reciclados e não corroem. A INEOS Olefins & Polymers fabrica os polímeros de alta densidade para tanques de combustível plástico.
PNEUS
Atualmente, existem mais de 160 fabricantes de pneus no mundo que gastam mais de £1.000 milhões todos os anos em pesquisa e desenvolvimento para tornar os carros mais eficientes e melhorar as distâncias de frenagem. A INEOS Olefinas & Polímeros produz os materiais usados para fabricar pneus. Essas ajudam a melhorar o desempenho e reduzir o desgaste. A INEOS Phenol produz resinas fenólicas que são usadas para fabricar fixadores de pneus e seu alfa metil estireno ajuda a produzir pneus melhores e eficientes em combustível.
INTERIORES
Plásticos estão sendo usados dentro dos carros para melhorar a estética e a segurança. A INEOS Olefinas & Polímeros fabrica o polietileno e o polipropileno de alta densidade que formam a espinha dorsal de toda a indústria de fabricação de plásticos. Fenol e acetona da INEOS são ambos necessários para produzir policarbonato, que também está sendo usado para remodelar interiores e exteriores de carros. INEOS Fenol e acetona são ambos necessários para produzir policarbonato.
COMBUSTÍVEL
O mundo está buscando uma alternativa aos combustíveis fósseis tradicionais. A tecnologia da INEOS Bio produz biocombustíveis avançados (a partir de resíduos, não de culturas) para serem misturados com gasolina. A tecnologia também produz energia renovável que pode ser usada para carregar baterias.
OLEOS SINTÉTICOS
A demanda por melhor economia de combustível e motores com melhor desempenho levou a um aumento do interesse por óleos de motor de baixa viscosidade. A INEOS Oligomers fornece aos fabricantes de óleos sintéticos e fornecedores de aditivos os óleos base de alto desempenho que ajudam a melhorar a eficiência geral de um carro.
PARTES DO CORPO
A fibra de carbono é 50% mais leve que o aço, mas cerca de cinco vezes mais resistente. Mais desse produto está sendo usado em carros para reduzir peso sem comprometer a segurança. A INEOS Nitriles é a maior produtora mundial de acrilonitrila, que é o ingrediente essencial da fibra de carbono. Sem ela, a fibra de carbono não existiria.
ELÉTRICA
O PVC é usado para revestir a fiação dos componentes elétricos dos carros porque é resistente ao fogo e, ao contrário da borracha, não perece. A INEOS ChlorVinyls é a maior fabricante de PVC da Europa.
