O biscoito mais verde da Europa e possivelmente do mundo

A INEOS planeja construir o cracker mais verde da Europa, e possivelmente até do mundo. É conhecido como Projeto UM e é o maior investimento no setor químico europeu em uma geração. O CEO John McNally disse que o projeto final provavelmente seria de cerca de 4 bilhões de dólares.
O novo cracker de etano não só será construído usando o melhor da tecnologia atual e terá a menor pegada de carbono da Europa, como também forçará outros a substituir seus ativos europeus envelhecidos ou fechá-los.

"Esperamos que isso ajude a revitalizar toda a indústria química europeia", disse Jason Meers, CFO do INEOS Project ONE.
No passado, a INEOS cresceu adquirindo ativos pouco valorizados de outras empresas.

"Este é um novo capítulo para a INEOS, porque é a primeira vez que construímos um ativo sob medida para nossa demanda e necessidades", disse John.
A construção já começou no Porto de Antuérpia, com a INEOS esperando que a planta comece a operar no final de 2026.

A importância desse investimento não passa despercebida pelos funcionários mais jovens da INEOS.

Robin Stichelbaut, 25 anos, faz parte da equipe de compras do Project ONE – e ingressou na INEOS há cerca de dois anos.

"Depois que terminei os estudos, fiquei determinado a encontrar um emprego onde pudesse fazer a diferença na indústria química", disse ele. "A INEOS é a única empresa que me ofereceu a chance de fazer isso."

Ele descreveu o Project ONE como um divisor de águas para a indústria química.

"Recebi uma oportunidade única de participar de um projeto que ajudará a indústria química da minha cidade natal, Antuérpia, a se tornar sustentável e, eventualmente, avançar para a neutralidade climática investindo nas técnicas mais inovadoras", disse ele.

Dries De Keyser, 23 anos, é um dos cinco operadores de processo belgas atualmente treinados em Colônia, Alemanha, para se tornarem especialistas no processo de rachadura.

"O fato de eu poder causar impacto e influenciar toda a indústria química na Europa é uma enorme oportunidade", disse ele.

A fábrica será construída com o melhor da tecnologia atual – com um olho no futuro.

"Está sendo projetado de forma que possamos integrar outras tecnologias assim que estiverem disponíveis", disse John.

Isso incluirá capturar e armazenar CO2 e usar 100% hidrogênio como combustível.

No ano passado, a INEOS Olefins Bélgica tornou-se a primeira empresa industrial a assinar um acordo com a Fluxys para participar de um estudo de viabilidade para o desenvolvimento de uma rede de hidrogênio de 'acesso aberto' no Porto de Antuérpia.

O Project ONE poderia se tornar um dos maiores clientes da Fluxys.

"Desde o primeiro dia, seremos capazes de atender a 60% da demanda térmica com os altos volumes de hidrogênio do nosso processo de cracking", disse Ralf Gesthuisen, gerente de tecnologia.

"Se conseguirmos acesso a mais hidrogênio de baixo carbono no futuro, podemos aumentar isso para 100% e levar as emissões do Projeto UM para zero líquido."

O diretor de negócios da Fluxys, Raphaël De Winter, disse que a empresa sediada na Bélgica está comprometida em desenvolver rapidamente um mercado 'bem funcional' para hidrogênio.

"Vai ser necessário uma rede de acesso aberto à qual todos possam se conectar em pé de igualdade, para que oferta e demanda possam se encontrar de forma fluida", disse ela.

"O interesse demonstrado pela INEOS Olefins Bélgica é um passo importante no desenvolvimento da infraestrutura necessária para a indústria."

A decisão da INEOS de construir um novo cracker na Europa foi considerada inovadora quando o fundador Sir Jim Ratcliffe anunciou a notícia em uma coletiva de imprensa em 2019.

Por décadas, ninguém investiu uma quantia tão significativa na indústria química europeia, optando pelos EUA, China e outras partes da Ásia.

Espera-se que o Projeto UM ajude a reverter essa tendência e o declínio.

O quebra-etano, grande parte do qual será projetado, construído e transportado por navio até o local em partes separadas, converterá o gás etano inodoro e incolor em etileno – um dos produtos químicos mais amplamente usados no mundo e essencial para uma ampla gama de produtos, incluindo roupas e medicamentos.

"O etileno toca todas as partes da nossa vida", disse John. "Os produtos que usamos diariamente em casa, como o isolamento nas paredes até a água da torneira que passa por canos feitos de polietileno."

Durante sua construção, cerca de 3.000 pessoas trabalharão para a INEOS. Quando estiver operacional, empregará 450 funcionários em tempo integral.

A usina emitirá menos da metade das emissões de CO2 dos crackers mais limpos da Europa.

"O Projeto UM é único", disse Michel Machielsen, Representante de Operações de Cracker – Projeto UM. "Muitos desses projetos estão sendo construídos em outro continente, mas a INEOS quer alcançar isso na Europa, o que significa que o projeto deve atender a requisitos muito mais rigorosos."

Ele acrescentou: "É uma jogada ousada, mas totalmente alinhada com o que queremos em termos de sustentabilidade e metas climáticas."

Joy Donne, CEO da Flanders Investment & Trade, descreveu o Project ONE como um projeto excepcional, que ganhou o Troféu de Investimento Excepcional do Ano em 2020. "É um lançador de tendências", disse ele.