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Site dos Seis Rios
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Apaixonado por pescador com mosca, o presidente da INEOS, Sir Jim Ratcliffe, tomou conhecimento, ao longo de vários anos, das viagens de pesca islandesa, dos graves desafios enfrentados pelo salmão selvagem do Atlântico, cuja população colapsou nos últimos anos. Embora a pesca esportiva responsável exija que todos os peixes capturados sejam cuidadosamente liberados de volta ao rio e as populações do rio sejam monitoradas cuidadosamente, a pesca excessiva de salmão é um dos fatores que compromete a sobrevivência da espécie.
Salmões selvagens passam por uma jornada incrível para sobreviver e se reproduzir – a escala de sua jornada através do Atlântico e subindo alguns dos rios mais intimidadores do mundo é quase inacreditável. Sobrevive em água do mar e em água doce. Ele escapa de todo tipo de predador faminto no mar, de focas e golfinhos a tubarões, apenas para chegar aos rios e ser confrontado por corredeiras, cachoeiras e pedras, mas ainda assim consegue subir o rio para se reproduzir.
A Islândia continua sendo um refúgio raro para populações selvagens de salmão do Atlântico e abriga algumas das melhores pescas com mosca do mundo. E embora pouco além de lobby com autoridades internacionais possa ser feito para evitar a sobrepesca no mar do salmão selvagem, há espaço promissor para proteger seus habitats mais valiosos e fomentar o crescimento populacional.
O Strengur Angling Club, no remoto nordeste da Islândia, há muito reconhece a importância de preservar os estoques de salmão. Tem monitorado diligentemente os rios, seus estoques de peixes, a qualidade e o uso das terras ao longo de centenas de quilômetros quadrados ao redor de sua rede de rios, em parceria com a Agência Ambiental da Islândia. Mas quando o financiamento limitou o progresso futuro, Sir Jim interveio para apoiar o desenvolvimento de um modelo empreendedor de conservação.
Em um país onde estrangeiros são impedidos de comprar extensões significativas de terra, Sir Jim colaborou com a comunidade local para investir em fazendas ao redor de vários sistemas fluviais importantes — incluindo a compra de 70% de Grímsstaðir á fjöllum, uma vasta propriedade islandesa que inclui as nascentes de alguns dos rios de salmão mais intocados da Islha. O Projeto Six Rivers foi formalmente lançado em 2019 como uma aceleração e desenvolvimento do trabalho de conservação anterior.
Juntos, Jim e seus parceiros de Strengur, Gisli Asgeirsson e Johannes Kristinsson, planejam trabalhar com os moradores locais para incentivar a agricultura em harmonia com os rios. Eles estão desenvolvendo um negócio sustentável oferecendo a pesca de salmão mais empolgante e algumas das conservações mais progressistas do mundo. "Quando você envolve um negócio de alta qualidade na experiência de pesca, o salmão selvagem do Atlântico se torna um ativo de alto valor", disse Jim. "Conservá-la é, portanto, vital, e Strengur está na vanguarda desse trabalho de conservação."
A pesca esportiva gera uma boa renda. "Também fornece uma renda suplementar para as fazendas locais e, mais importante, financiará mais trabalhos de conservação nos rios", disse Jim. "Se trabalharmos de perto com agricultores e comunidades locais, podemos construir algo sustentável e ambientalmente sustentável."
O Projeto Six Rivers está atualmente desenvolvendo muitas intervenções sustentáveis, incluindo o replantio de árvores e vegetação nativa para fortalecer os rios. Também a criação de escadas para salmão para facilitar o acesso às áreas de reprodução, a introdução de peixes rio acima para expandir o território de reprodução existente e a pesquisa do ciclo de vida do salmão do Atlântico Norte para entender melhor como protegê-lo.
