Världsexperter är överens om att de måste samarbeta om den vilda nordatlantiska laxen ska överleva. Vid en internationell konferens på Island, arrangerad av INEOS, blev vikten av att dela kunskap tydlig när de diskuterade den alarmerande minskningen av lax och ansträngningarna att rädda denna ikoniska fisk från utrotningens rand.
Forskare, akademiker och naturvårdare från Island, Storbritannien, Norge, Irland och Kanada insåg att det först är när de samlas som verklig förändring kan ske.
"De gör alla fantastiska saker, så det vi ville göra var att samla dem alla," sade Dr Peter Williams, teknisk chef för INEOS Group.
"Genom att ha ett forum för att dela vad vi och andra forskare gör, kan vi hjälpa varandra och skapa en större bild som tillför vår förståelse och gör att vi kan fokusera vårt arbete och kommunicera det mycket mer effektivt."
Andelen nordatlantisk lax har minskat med 70 % under de senaste 30 åren och den är nu hotad.
Under toppmötet sade Dr Colin Bull från The Missing Salmon Alliance att det fanns ett 'gråtbehov' av ett initiativ för att samla all information som redan fanns tillgänglig.
"Jag tror att det finns ett sätt att samla allt över discipliner, för att omvandla den stora mängden forsknings- och förvaltningsdata om lax och dess miljö till en sammanhållen resurs som kan fokusera och driva våra gemensamma ansträngningar framåt," sade han.
Gudni Gudbergsson, chef för sötvattensavdelningen vid Marine and Freshwater Research Institute på Island, sade att det redan fanns ett omfattande samarbete mellan ICIS och NASCO, men att båda organisationerna hade specifika uppdrag.
"Som en ryggrad organisation är det okej, men nytt tänkande och samarbete behövs och det är vad vi gör här idag," sade han.
Dr James Rosindell, lektor i biodiversitetsteori vid Imperial College London, sade att akademiska och praktiska forskningsdata behövde delas. "Forskningen utförs ofta av olika grupper som ibland inte vill ge upp den," sade han. Han krävde en översyn av det traditionella akademiska systemet. "Det är stressande och ineffektivt att kämpa mot andra för att få finansiering, sedan uppfinna hjulet på nytt och sedan publicera artiklar som ligger på hyllan och samlar damm," sade han.
Januaris toppmöte i Reykjavik avslutades med ett löfte om att snabbt etablera nya bevarandestrategier för att vända nedgången.
Många av dessa strategier testas redan på Island, hem för The Six Rivers Conservation Project grundat av INEOS ordförande Sir Jim Ratcliffe. "Det är ett holistiskt program, byggt på vetenskap," sa Peter.
Som en del av projektet har botaniker planterat träd för att berika jorden runt floderna eftersom friskare växtlighet leder till en hälsosammare miljö för de organismer som lever i floderna.
Cirka 1 000 smolts – mognad lax – har märkts så att forskare kan följa och övervaka deras beteende.
Och miljontals laxägg har planterats i gruset i floder längre uppströms för att hjälpa till att avla upp en friskare och starkare bestånd.
Dessutom har doktorander från The Marine and Freshwater Research Institute och Imperial College London jämfört nya data med gamla data som institutet samlat in under de senaste 75 åren. "Vi tror att Six Rivers-projektet kommer att bidra till att informera bevarandet i andra länder," sade Peter.
Gisli Asgeirsson, VD för Strengur Fiskeklubb, sade att arbetet var avgörande för att förstå varför atlantlaxen försvann – och vad som behövde göras för att stoppa det. "När vi har denna information kan vi börja införa åtgärder som hjälper laxen att inte bara överleva utan också att frodas," sade han.
Sir Jim, som är expert på flugfiskare, har arbetat med Strengur i flera år.
Alla vinster från Strengur, som erbjuder världens bästa flugfiske, återinvesteras nu i laxbevarandet i Nordöstra Island.
För mer information och bilder från symposiet, gå til: sixrivers.is/en/symposium
Symposiets huvudtalare
23 januari, Hilton Nordica, Reykjavik, Island
Peter S. Williams, B.A., D.PhilINEOS koncernens tekniska chef
Dr Colin BullDen försvunna laxalliansen
Prof Guy WoodwardProfessor i ekologi och biträdande chef för livsvetenskaper vid Imperial College London
Dr Rasmus LauridsenChef för fiskeriforskning vid Game & Wildlife Conservation Trust
Else MöllerMSc i skogsvård vid Austurbru
Prof Nikolai FribergForskningschef för biologisk mångfald vid Norges institut för vattenforskning NIVA i Oslo, Norge
Gudni GudbergssonSötvattensavdelningen för marin- och sötvattensforskning i Reykjavik
James RvosindellLektor i biologisk mångfaldsteori vid Imperial College London
Mark SaundersDirektör, Internationella laxåret – Nordpacifiska regionen
Philip McGinnityForskningsprofessor vid Environmental Research Institute vid University College Cork
AkademisktDoktorander från The Marine and Freshwater Research Institute och Imperial College London har jämfört nya data med gamla data som institutet samlat in under de senaste 75 åren.
NaturvårdareMiljontals laxägg har planterats i gruset i floder längre uppströms för att hjälpa till att avla en friskare och starkare bestånd. Och laxtrappor har byggts för att låta laxen nå nya lekplatser längre upp längs floderna.
ForskareCirka 1 000 smolts – mognad lax – har märkts så att forskare kan följa och övervaka deras beteende.
BotanikerBiologer, som är specialiserade på växter, har planterat träd för att berika jorden runt floderna eftersom friskare vegetation leder till en hälsosammare miljö för de organismer som lever i floderna.
Strängur FiskeklubbAlla vinster från klubben, som erbjuder världens bästa flugfiske, återinvesteras nu i laxbevarande i Nordöstra Island.
Six Rivers-projektet, som nu är i år 4 av utvecklingen, gör goda framsteg
Vårt mål: att skydda Nordatlantens lax, som nu är hotad.
Metoden: en självfinansierande enhet som genomför långsiktiga bevarandeinitiativ.
Åtgärderna: årlig laxäggplantering, återplantering/trädplantering, laxstegar, i en omfattning som aldrig tidigare försökts.
Grunden: världsledande forskning. Dessa initiativ kommer att ge laxpopulationen i Nordöstra Island ett verkligt lyft. Naturen tar sin tid, men vi ser redan positiva tecken.
Mycket mer kommer – Bill Reid, Six Rivers & Strengur Board
