INEOS lebt vom Wettbewerb und davon, anderen zu zeigen, was möglich ist. Ein Radrennen war also immer ein Gewinner
IchNEOS fordert seine Belegschaft gerne heraus, für sich selbst und andere die Extrameile zu gehen. Und dieses Jahr bildet da keine Ausnahme.
Doch selbst INEOS war überrascht von der Geschwindigkeit der Reaktion von Mitarbeitern weltweit auf den neuesten Aufruf zum Handeln.
Nur eine Woche vor Beginn der diesjährigen Tour de France wurden Teams von bis zu 20 Personen eingeladen, jede Etappe des weltweit berühmtesten Radrennens im Rahmen der allerersten Tour de France Challenge von INEOS zu absolvieren.
"Wir hatten nicht erwartet, mehr als 15 Teams zu haben", sagte Fred Michel, der das Konzept gemeinsam mit Jeroen Plasman und Richard Longden entwickelte.
Doch innerhalb einer Woche hatten 1.000 Fahrer von mehr als 40 Teams mehr als 300.000 km gefahren – das entspricht mehr als sieben Mal um die Erde zu fahren.
Während die echten Fahrer sich gegenseitig durch die französische Landschaft um den begehrten Titel jagten, hatten die Teams von INEOS ihre Kilometer – vor, während oder nach der Arbeit – verdrängt.
Das einzige Kriterium war, dass jedes Teammitglied jeden Tag entscheiden würde, wie weit es fahren wollte.
"Eines unserer Ziele war es einfach, die Leute mehr in Bewegung zu bringen als sonst", sagte Fred, der E-Mails von Mitarbeitern erhielt, in denen er sich für die Durchführung der Veranstaltung bedankte.
"Normalerweise sind sie nicht mit dem Fahrrad zur Arbeit gefahren, aber wegen der Herausforderung hatten sie beschlossen, auf ihre Fahrräder zu steigen und es zu genießen", sagte er. "Andere hatten ihre ganze Familie ermutigt, am Wochenende Fahrrad zu fahren, und das hätten sie auch nie gemacht."
Etwa 15 Millionen Zuschauer hatten die Route der diesjährigen Tour de France gesäumt, als die Fahrer nach Paris und zum letzten Sprint auf den Champs-Élysées unterwegs waren.
Die Teams von INEOS sahen nicht viele andere, abgesehen von ihren Teamkollegen, selbst in der Schlussphase.
Als sie fertig waren, hatten sie zusammen fast zwei Millionen Kalorien verbrannt.
Doch um den Wettbewerbsgeist von INEOS anzusprechen, gab es Preise.
Die Antwerp-5 wurden als das Team benannt, das die größte Distanz zurücklegte. Sie legten 17.481 km zurück.
"Das Erstaunliche an Le Tour de France ist, dass man sieht, wie Menschen sich selbst übertreffen können und wie wichtig es ist, Teil eines Teams zu sein, weil sie sich gegenseitig wirklich stärken", sagte Fred Michel, der das Konzept zusammen mit Jeroen Plasman und Richard Longden entwickelte. "Für uns ist das die INEOS-Philosophie."
Das begehrte Gelbe Trikot von INEOS wurde von Stéphane Frigiolini, 31, aus Tavaux gewonnen. Er absolvierte die gesamte Strecke von 3.540 km allein in 23 Tagen.
Das pinke Trikot ging an Jane Kinsella als die Frau, die die längste Distanz zurücklegte. Sie fuhr insgesamt 1.275 km. Ihre Kollegin Christina Schulte gewann ebenfalls ein pinkes Trikot für das höchste Bergauffahren und stieg 1.365 Meter hinauf.
Das weiße Trikot gewann Stef Raets, der als der unter 25-Jährige benannt wurde, der am weitesten Radfahren fuhr und 804 km zurücklegte.
Das Trikot des King of the Mountain, das für den Mann reserviert war, der es sich durch den weitesten Anstieg schwer machte, wurde an Matthew Rimmer verliehen. Er kletterte 2.953 Meter.
Und der Grangemouth-3 gewann den Halbzeit-Team-Sprint.
Aber vielleicht waren die wahren Gewinner in INEOS' Herausforderung diejenigen, die Hilfe brauchten. Zu Beginn hatte INEOS versprochen, jedem Team, das die Strecke über 21 Tage zurücklegte, 1.000 Pfund an eine Wohltätigkeitsorganisation ihrer Wahl zu spenden.
Als die Herausforderung endete, hatten 1.037 Personen in 41 Teams 324.393 km gefahren – und £40.049 für wohltätige Zwecke eingezahlt.