Das britische Team, das den begehrtesten Pokal des Segelsports gewinnen will, schwebt auf Wolke sieben.
Sie glauben, bereits das Boot entworfen zu haben, das den 36. America's Cup gewinnen kann. Aber da das Rennen für März 2021 angesetzt ist, ist es noch zu früh, das zu sagen, und sie wissen, dass es keinen Raum für Selbstzufriedenheit gibt.
"Wenn wir zum Rennen kommen, müssen wir wissen, dass das Team, das wir haben, und das Boot, das wir haben, nicht besser gebaut werden können", sagte Sir Ben Ainslie, Skipper und Teamchef von INEOS Team UK.
David Carr, einer der Segler, sagte, das Team sei nun in ein neues Zeitalter des America's Cup-Rennsports eingetreten. "Wir schweben nicht mehr", sagte er. "Wir fliegen."
Das Ziel ist es, ihr Boot aus einem einfachen Grund in die Luft und aus dem Wasser zu bekommen. "Ein Boot durch Wasser zu schieben ist schwieriger als durch Luft", sagte er.
Sobald es in der Luft ist, kann das neue AC75-Boot mit 60 mph fahren – etwa viermal schneller als die Windgeschwindigkeit.
Das Boot wird auf dieselbe Technologie wie ein Flugzeug angewiesen sein, wobei es statt Flügeln Tragflügel verwendet wird, um es aus dem Wasser zu heben. Das Geheimnis liegt in der Form.
"Es ist eine so einzigartige Bootsklasse, die wir entwerfen, und es stellt eine wirklich große technische Herausforderung dar", sagte CEO Grant Simmer, der den America's Cup bereits viermal gewonnen hat.
"Wir steuern mit dieser Bootsklasse wirklich in unbekanntes Terrain."
Um zu testen, was funktioniert, was nicht und was funktionieren könnte, entwarf das INEOS Team UK ein 28-Fuß-Boot, bekannt als T5.
"Das Tolle am T5 war, dass wir es sehr früh zu Wasser gelassen haben, sodass wir viel und schnell über diesen neuen Bootsstil lernen konnten", sagte Grant. "Und da es ein relativ kleines Boot ist, konnten wir die Dinge recht wirtschaftlich machen."
Ben sagte, das eigentliche Rennboot wäre anders als alles, was die Welt je gesehen hatte.
"Jede Entscheidung, die wir treffen, wird wirklich die Grenzen der Innovation verschieben", sagte er. "Aber wir bauen nicht nur ein Boot. Wir bauen ein Team auf."
Dieses Team der Seeleute ist jetzt komplett. Die 17 Athleten bestehen aus 'Nachwärtern' und 'Grinders'. Die Rolle der Nachwärter ist technischer Natur; sie werden nicht benötigt, um das Boot anzutreiben.
Daher müssen sie schlank und leicht sein – und auf ihr Gewicht achten. Die Schleifmaschinen sind im Grunde die Motoren. Sie dürfen essen. Viel.
Ben Williams, Leiter der menschlichen Leistung, sagte, dass sich die Bedeutung der Erholung nach anstrengenden Trainingseinheiten ebenfalls verändert habe, um die neuen Rollen im Boot widerzuspiegeln.
Das Team erhielt kürzlich erstklassige Specialized-Straßenräder von INEOS-Vorsitzendem Jim Ratcliffe, der selbst begeisterter Radfahrer ist.
"Auf einem Fahrrad in einem Fitnessstudio zu sitzen, kann ziemlich monoton und langweilig sein, daher ist es großartig, Zugang zu einem Rennrad zu haben, wo sie ein bisschen Spaß haben und an der frischen Luft sein können", sagte Ben. "Der einzige Unterschied ist, dass die Mühlen am Kaffeeladen Kuchen essen dürfen."
BASISEBENE:
Benachteiligte Kinder bekommen dank INEOS erstmals die Möglichkeit, das Segeln zu lernen.
Der 1851 Trust, die offizielle Wohltätigkeitsorganisation des INEOS Team UK, finanziert im ganzen Vereinigten Königreich zehnwöchige Kurse für Kinder aus innerstädtischen Schulen.
Der Trust trägt auch dazu bei, Wissenschaft und Technologie im Unterricht lebendig zu machen und hat ein kostenloses, digitales Bildungsprogramm für 11- bis 16-Jährige ins Leben gerufen.