Eine 81-jährige Witwe ist die älteste Frau der Welt, die die ganze Länge Großbritanniens mit dem Fahrrad befahren hat. Mavis Paterson traf am 22. Juni in John O'Groats in Schottland ein – 24 Tage nachdem sie mit ihrer Freundin Heather Curley von Land's End aufgebrochen war.
Ihre epische, 1.027 Meilen lange Reise brachte nicht nur fast 30.000 Pfund für Macmillan Cancer Support ein, sondern brachte ihr auch einen Platz im Guinness-Buch der Rekorde ein – und den Respekt des größten Radsportteams der Welt.
Team INEOS hatte Mavis eine unterstützende Nachricht per Twitter geschickt, während sie für die diesjährige Tour de France trainierten.
"Wir haben gehört, dass du eine noch härtere Herausforderung machst, und wollten dir viel Glück wünschen", sagte Wout Poels während eines Trainingsritts auf Teneriffa mit den Teamkollegen Geraint Thomas und Chris Froome. "Wir glauben an dich, also zerschmettere sie."
INEOS hatte zugestimmt, 10.000 Pfund an Mavis' gewählte Wohltätigkeitsorganisation zu spenden, nachdem sie von ihrer Geschichte inspiriert worden waren. Und während des Rennens war Team INEOS zur Stelle, um bei Bedarf zu helfen.
Mavis fuhr Radfahren zum Gedenken an ihre drei erwachsenen Kinder Sandy, Katie und Bob, die innerhalb von vier Jahren nacheinander starben. Alle drei waren in ihren Vierzigern. "Es ist unmöglich schwer, von einer fünfköpfigen Familie zum Alleinsein zu wechseln", sagte sie. "Aber solche Herausforderungen anzunehmen, hält mich am Laufen."
Als sie in John O'Groats hineinfuhr, der das Team INEOS-Trikot trug, war sie sichtlich erleichtert, dass alles vorbei war.
Sie hatte zuvor BBC Breakfast gesagt: "Ich wollte so oft aufgeben. Es war wirklich so schwer. Ich wusste nicht, dass es so schwierig werden würde."
Sie war voller Lob für INEOS, das ihr auch ein Ersatznavigationssystem für ihr Fahrrad zur Verfügung gestellt hatte, damit sie sich nicht verirrte. "Ich kann INEOS einfach nicht genug für die Unterstützung danken, die sie uns gegeben haben", sagte sie. "Sie sind wunderbar."
Wenn Sie eine Spende machen möchten, besuchen Sie bitte den untenstehenden Link und suchen Sie nach Mavis Paterson: