Estirenica

El monómero de estireno ('SM') es un material intermedio importante utilizado en la producción de una variedad de productos plásticos y de caucho sintético con aplicaciones clave en los sectores de electrónica, sanidad, hogar, automoción, construcción y envasado. El estireno es un hidrocarburo líquido producido a partir de etileno y benceno, utilizando el proceso de deshidrogenación de etilbenceno ('EBSM') o el proceso de monómero de estireno de óxido propileno ('POSM'). SM se utiliza principalmente como materia prima en la fabricación de productos PS, ABS y de especialidades. 

 

El poliestireno (PS) es una resina termoplástica obtenida de la polimerización de SM. Debido a su fácil procesabilidad, tiene muchas aplicaciones, incluyendo construcción, electrónica, electrodomésticos, juguetes, desechables y envases (véase la tabla más abajo para ejemplos de aplicaciones clave). Existen dos tipos básicos de PS: (i) PS de cristal (recta o de propósito general (GPPS)) y (ii) PS de alto impacto (HIPS). El GPPS se utiliza en sectores como el envasado de alimentos, mientras que el HIPS es un plástico más duradero utilizado en electrodomésticos como frigoríficos. 

 

El butadieno estireno de acrilonitrilo ('ABS') es un plástico de ingeniería de alto volumen, preferido por su resistencia, resistencia a los arañazos y acabado atractivo. Tradicionalmente, los fabricantes de ABS ofrecían a los clientes numerosas variedades y opciones de color. Hoy en día, tras la aparición de plantas y líneas de producción muy grandes en la industria, la mayoría de los productores de ABS centran la producción en (i) ABS estándar, que es sin colorear, (ABS Estándar) o (ii) ABS precoloreado (ABS Specialty). La resina ABS se fabrica en una amplia gama de componentes mediante moldeo por inyección y extrusión. Los usos principales son en la producción de piezas de automóvil, electrónica de consumo y electrodomésticos.

 

Los estirénicos avanzados consisten en polímeros especiales como el ABS de alta resistencia al calor y ABS precoloreado, y copolímeros como estireno-acrilonitrilo ('SAN'), acrilonitrilo estireno acrilato ('ASA'), metacrilato de metilo acrilonitrilo butadieno estireno ('MABS') y SAN estireno butadieno bloque ('SBCs').  El SAN es un polímero rígido y transparente fabricado a partir de estireno y acrilonitrilo. El SAN es uno de los componentes en la producción de ABS. Además, SAN tiene algunos usos comerciales como polímero transparente por derecho propio, incluyendo utensilios de cocina, productos informáticos, cajas de baterías, bolígrafos y materiales de embalaje.  ASA es un derivado del estireno producido mediante la introducción de un elastómero éster acrílico injertado (polímero elástico) en una matriz polimérica compuesta por SAN. ASA es adecuado para moldeo por inyección, extrusión, soplado y termoformado. Los usos finales incluyen componentes automotrices, construcción, telecomunicaciones, electrodomésticos y equipos deportivos y de ocio.  El MABS es un plástico resistente y transparente, con gran brillo y acabado superficial. Presenta buena resistencia química, buena resistencia a la tracción y rigidez, y es fácil de procesar, imprimir, esterilizar y adherirse con otras resinas. El MABS se utiliza en aplicaciones como tecnología médica y diagnóstico, cosmética e higiene.  Los SBC son una clase de copolímeros en bloque de estireno y butadieno, producidos tanto como elastómero como producto rígido. Los productos rígidos tienen una alta transparencia y a menudo se utilizan para endurecer GPPS. Estos productos presentan un alto brillo superficial, rigidez y tenacidad, pueden imprimirse y mezclarse con otros materiales. Los SBC, como elastómeros, tienen una alta resistencia a la abrasión y se utilizan frecuentemente para piezas moldeadas por inyección como adhesivo termofusible o como aditivos para mejorar las propiedades del betún.