Pete McCleave doit trouver un donneur de cellules souches sanguines correspondant à son héritage mixte sino-portugais unique s’il veut survivre.
« Tout le monde a un jumeau génétique quelque part, » dit-il. « Je cherche juste encore la mienne. »
Pete, qui vit dans le village de Bunbury dans le Cheshire, qui est également le domicile du directeur de la communication d’INEOS, Tom Crotty, a été diagnostiqué myélome en mars 2017 – seulement six mois après avoir terminé l’un des triathlons les plus difficiles au monde.
Il était allé chez le médecin en se plaignant de mal de dos après l’Ironman Wales Triathlon et on lui avait dit qu’il lui restait sept ans à vivre.
« Je ne l’avais juste pas vu venir », dit-il. « Je n’avais aucun antécédent de maladie. Et même aujourd’hui, je me regarde dans le miroir et reconnais qu’en surface, tout semble en main mais sous ma peau, il y a une bataille qui se déroule. Mon corps s’attaque lui-même. »
La maladie a affecté le système immunitaire de Pete, alors âgé de 41 ans.
Mais les cellules souches saines d’un donneur pourraient être transplantées dans son corps pour lui en donner une nouvelle – et ainsi changer effectivement sa vie.
« Ce que vous réalisez, c’est que nous avons tous un lien, non seulement à notre cercle immédiat d’amis, mais à chaque personne sur cette planète », dit-il. « Nous avons bien plus en commun que le contraire. »
Toute personne âgée entre 18 et 55 ans et en bonne santé générale peut devenir un donneur potentiel de cellules souches sanguines.
Pour plus d’informations sur DKMS, une organisation internationale à but non lucratif, rendez-vous sur : www.dkms.org/en