Pete McCleave deve trovare un donatore di cellule staminali del sangue che corrisponda alla sua eredità mista cinese-portoghese se vuole sopravvivere.
"Tutti hanno un gemello genetico da qualche parte là fuori," disse. "Sto solo cercando ancora il mio."
Pete, che vive nel villaggio di Bunbury, nel Cheshire, che ospita anche il direttore della comunicazione di INEOS Tom Crotty, è stato diagnosticato con mieloma nel marzo 2017 - appena sei mesi dopo aver completato uno dei triathlon più duri al mondo.
Era andato dal medico lamentandosi di mal di schiena dopo l'Ironman Wales Triathlon e gli era stato detto che gli restavano sette anni di vita.
"Non me l'aspettavo," disse. "Non avevo precedenti di malattia. E ancora oggi, mi guardo allo specchio e riconosco che in superficie tutto può sembrare in mano, ma sotto la mia pelle c'è una battaglia in corso. Il mio corpo si sta attaccando da solo."
La malattia ha colpito il sistema immunitario di Pete, 41 anni.
Ma le cellule staminali sane di un donatore potrebbero essere trapiantate nel suo corpo per dargliene una nuova – e cambiargli di fatto la vita.
"Quello che capisci è che tutti noi abbiamo un legame, non solo con il nostro immediato cerchio di amici, ma con ogni singola persona su questo pianeta," disse. "Abbiamo molto più in comune che no."
Chiunque abbia tra i 18 e i 55 anni e in generale abbia una buona salute può diventare un potenziale donatore di cellule staminali del sangue.
Per maggiori informazioni su DKMS, un'organizzazione internazionale senza scopo di lucro, vai su: www.dkms.org/en