INEOS ha sfidato gli alunni di 10 scuole primarie del Western Cape a raccogliere il maggior numero di plastica, vetro, lattine e carta per avere la possibilità di vincere circa €3.000.
"L'idea era trasformare ciò che viene percepito come un compito in un'abitudine divertente", ha detto Caroline Hughes, portavoce di INEOS SA. "E anche per mostrare ai bambini che lo spreco ha valore."
Le scuole, inizialmente selezionate per partecipare al concorso Trash 4 Treats, sono state inizialmente informate da una società locale di riciclaggio, Waste Want, che avrebbe aiutato a pesare e raccogliere i rifiuti.
Prima della competizione, INEOS organizzava una giornata di pulizia dei rifiuti in ogni scuola. A ogni bambino venivano distribuiti kit di partenza, così sapeva cosa poteva – e cosa non poteva – essere riciclato. A ogni studente venivano anche dati quattro sacchetti della spazzatura di colori diversi per poter ordinare la spazzatura.
Dopo la fine della competizione, i 13.094 bambini avevano raccolto 5.328 kg di rifiuti in sole sette settimane. Il totale includeva 1110 kg di plastica.
Ma per Caroline e il team di INEOS, il beneficio più grande è stato un cambiamento di mentalità.
"Molti di loro semplicemente non sapevano perché la spazzatura fosse un problema," disse Caroline. "Ma la speranza è che i bambini – avendo visto i benefici finanziari e ambientali – continuino a mantenere i loro quartieri ordinati."
La scuola vincitrice è stata la Mitchells Heights Primary, che ha accumulato 1519 kg di rifiuti riciclabili. "Ho notato un grande cambiamento nei nostri studenti da quando abbiamo iniziato Trash 4 Treats," ha detto un insegnante.
"Ora sono orgogliosi dei terreni della loro scuola e rimproverano chi cattiva i rifiuti. È stato meraviglioso vedere i bambini interessarsi attivamente alla cura del loro ambiente. Abbiamo iniziato una rivoluzione pulita a Mitchells."
Tutte le scuole, però, prevedono di continuare a collaborare con il centro di riciclaggio, che finanzia i rifiuti.
Caroline ha detto che la plastica riciclata è particolarmente richiesta localmente. "Molti insegnanti e bambini sono rimasti stupiti nel scoprire cosa succede alle bottiglie di plastica riciclate", ha detto.
Il prossimo anno, INEOS prevede di portare Trash 4 Treats e la sua popolare mascotte Trashy in più scuole del Sudafrica.
Trash
Con una nuova mascotte per ispirare i bambini, le cose stanno migliorando.
1519kg
La scuola vincitrice è stata la Mitchells Heights Primary, che ha accumulato 1519 kg di rifiuti riciclabili.
3.75 Rinoceronti neri
Dopo la fine della competizione, i 13.094 bambini avevano raccolto 5.328 kg di rifiuti in sole sette settimane. Il totale includeva 1110 kg di plastica. È lo stesso peso di un rinoceronte nero 3,75!
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