Investimenti europei di INEOS

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min 2024

50% della quota del complesso petrolchimico di TotalEnergies

"Tutte queste attività erano state joint venture tra le due società fin da quando INEOS ha acquisito il sito di Lavéra nel 2005", ha dichiarato Xavi Cros, CEO di INEOS O&P South.

L'accordo includeva anche numerosi altri asset infrastrutturali, tra cui parte della rete di gasdotti etilene di TotalEnergies in Francia, che va da Lavéra al sito di Sarralbe di INEOS sulle rive del fiume Sarre vicino alla Germania.

INEOS O&P South ha ora la responsabilità esclusiva della gestione del cracker a vapore al nafta a Lavéra – e offre l'opportunità di migliorarne la competitività e salvaguardare il suo futuro assicurandosi che sia ambientalmente adeguato al XXI secolo.

"Crediamo che questo sia nell'interesse dei nostri clienti, dei nostri dipendenti e di INEOS, perché ci permette di apportare i miglioramenti necessari", ha dichiarato Xavi.

"Questo investimento, nonostante le attuali difficoltà nel settore chimico europeo, significherà anche che saremo in una posizione più forte quando usciremo da questa ultima crisi."

Ha descritto l'acquisizione delle attività di polipropilene e aromatici di TotalEnergy come preziose risorse strategiche.

"Queste aziende arriccheranno ulteriormente il nostro portafoglio," ha detto Xavi. "Un milione di tonnellate in più di capacità significa un milione di tonnellate in più di domanda dei clienti."

Xavi ha detto che la decisione di INEOS di acquisire il partner della joint venture rappresenta un importante passo avanti per le attività di INEOS in Francia e nell'Europa meridionale.

"Ha senso," disse. "INEOS ora può ottimizzare pienamente il potenziale di queste unità e dispone di molte più risorse nel sud, mentre l'interesse di TotalEnergies è fortemente nel nord della Francia."

Il cracker è uno dei più grandi d'Europa ed è in grado di produrre 720.000 tonnellate di etilene ogni anno. Inoltre produce propilene, butadiene e altri prodotti a base di olefine.

"L'acquisizione ci permetterà di integrare pienamente questi asset," ha detto. "Ma prevediamo anche di continuare a investire in essi, inclusa la riduzione delle emissioni di CO2 per rispettare l'impegno di INEOS di zero emissioni nette nel 2050."

Acquisizione dello stabilimento di scorie Eramet Titanium & Iron (ETI) da 245 milioni di dollari

INEOS Enterprises ha acquistato uno stabilimento di una società mineraria francese in Norvegia per 245 milioni di dollari. Lo stabilimento di Tyssedal produce scoria in titanio, materia prima utilizzata nell'industria dei pigmenti, e ghisa ad alta purezza per fonderie europee.

"È un bene di buona qualità", ha detto Ashley Reed, presidente di INEOS Enterprises.

"Ed è affiancata da un team operativo esperto con elevati standard di sicurezza, salute e ambiente."
Dall'apertura nel 1986, lo stabilimento utilizza un processo all'avanguardia per fondere l'ilmenite.

È l'unico stabilimento in Europa che utilizza questo metodo per produrre scoria di titanio e ghisa ad alta purezza, ed è uno degli otto soli stabilimenti – fuori dalla Cina – nel mondo.

Come parte dell'accordo, Grande Côte Opérations ha accettato di fornire a INEOS ilmenite dalla sua miniera di sabbie minerali in Senegal.

L'ilmenite è la principale fonte di biossido di titanio, utilizzato in vernici, inchiostri da stampa, tessuti, plastiche e cosmetici.

In Norvegia, quasi tutta l'elettricità è generata da energia idroelettrica rinnovabile.

E l'impianto di Eramet, ora di proprietà di INEOS, si trova in un'area di sostanziale produzione di energia idroelettrica.

La produzione inizia presso il più grande stabilimento di cumene d'Europa

INEOS ha iniziato la produzione nel suo nuovo impianto di cumene all'avanguardia e di scala mondiale in Germania. E, grazie alle nuove tecnologie e al riutilizzo del calore, l'impianto produrrà ogni anno quelle 750.000 tonnellate di cumeno con il 50% in meno di emissioni di CO2. "Poter produrre fenolo con il cumene che ha un'impronta di carbonio drasticamente ridotta è una svolta", ha detto Hans-Juergen Bister, Direttore Operativo di INEOS Phenol.

L'impianto di cumene, il più grande d'Europa, è stato costruito presso il Parco Chimico di Marl in collaborazione con CAC Engineering.

"Questo progetto non solo entra nella storia della nostra azienda come il nostro più grande incarico ingegneristico di sempre, ma rappresenta anche l'eccezionale collaborazione con INEOS Phenol", ha dichiarato Mike Niederstadt, Amministratore Delegato di CAC.

produzione di due delle materie prime più importanti al mondo – fenolo e acetone.

INEOS Phenol è già il più grande produttore mondiale di fenolo e acetone e il maggior consumatore di cumene.

Sia il fenolo che l'acetone sono necessari per produrre il policarbonato, utilizzato in tutta l'industria automobilistica.

La maggior parte dei fari, dei fanali posteriori, dei finestrini, dei tetti apribili e di varie altre parti dell'auto, inclusi i vetri antiproiettile, contengono molecole di INEOS.

I prodotti a base di fenolo e acetone si trovano in tutto, dalle TV a schermo piatto agli iPhone, e vengono utilizzati nei prodotti per il bagno, capelli e pelle per uccidere i microrganismi, ridurre l'odore corporeo e purificare la pelle.

Il fenolo è anche la materia prima chiave per gli intermedi in nylon utilizzati in termoplastiche ingegnerizzate e moquette, mentre l'acetone viene impiegato negli smalti per unghie, oltre che negli smalti.

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Accordi con la Cina

NEGLI ultimi 40 anni la Cina è cambiata più velocemente di qualsiasi altro paese al mondo. Questa nazione un tempo povera e isolata, che ospita più di 1,3 miliardi di persone, è ora la seconda economia più grande al mondo. Nel 1980 produceva solo il 2% dei beni economici mondiali; oggi la cifra si attesta quasi al 30%. E sebbene l'economia cinese stia rallentando, continua a crescere. "È tutto relativo," ha detto Tom Crotty, Direttore delle comunicazioni di INEOS. "Potrebbe essere una crescita del 3 o 4%, ma noi, in Occidente, uccideremmo per questo." Molti in Occidente, tuttavia, continuano a guardare alla Cina con sospetto e la considerano una minaccia a causa delle sue ambizioni di diventare una superpotenza globale tecnologica ed economica. È una visione che frustra David Thompson, che si è trasferito in Cina dopo essere stato nominato CEO di INEOS Olefins & Polymers Asia. "La vita qui è così diversa da quanto riportato dai media in Occidente," ha detto. "Anche se è un regime comunista e le cose sono controllate, sono controllate con il sostegno del popolo perché vedono i benefici che ne derivano." E ci sono opportunità per tutti. "Se sei un giovane ingegnere che cerca di ottenere la migliore esperienza rapidamente, allora non c'è posto migliore di INEOS in Cina", ha detto David. "Chiunque si unisce a noi ha l'opportunità di costruire alcuni degli impianti di ingegneria tecnologicamente più avanzati al mondo." Circa il 40% dell'industria chimica globale ha ora sede in Cina. INEOS è presente, così come Dow e BASF. "Se vuoi essere un grande attore nel mercato globale devi investire in Cina, altrimenti non avrai un futuro", ha detto Tom. "Alcune aziende si trattengono e sono sicuro che alcune ci vedranno come ingenui, ma noi adottiamo un approccio diverso." E questo approccio si riduce alla fiducia. "Ci vuole tempo per costruire fiducia," disse Tom. "Ma, come in ogni relazione, devi avere fiducia o tanto vale semplicemente andartene." Nel 2014 quella fiducia è stata messa alla prova quando INEOS ha fatto causa alla società petrolifera e petrolchimica cinese statale SINOPEC e ad alcune delle sue aziende associate per presunta violazione dei brevetti. Il presidente di INEOS, Sir Jim Ratcliffe, ha dichiarato in un comunicato all'epoca: "Vogliamo portare la nostra migliore tecnologia in Cina, ma dobbiamo sapere che sarà protetta." INEOS, che aveva goduto di ottimi rapporti con SINOPEC e con la Cina, vinse la causa – e, dice Tom, il rispetto di SINOPEC. Da allora, le due aziende hanno ulteriormente rafforzato i loro legami. Nel 2021, INEOS ha acquisito joint venture con la più grande azienda petrolchimica cinese dopo aver acquisito il business globale di acetili e aromatici di BP per 5 miliardi di dollari. L'anno successivo, INEOS firmò tre contratti consecutivi, per un valore complessivo di 7 miliardi di dollari, con SINOPEC. INEOS possiede ora il 50% di due grandi complessi petrolchimici – uno a Shanghai; l'altro Tianjin – e ha un interesse diretto in due istituti di ricerca e sviluppo. Le ultime joint venture con SINOPEC porteranno a un aumento della produzione di polietilene ad alta densità (HDPE) e acrilonitrile butadiene stirene (ABS) per soddisfare le esigenze del mercato interno cinese in rapida crescita. "Non siamo appena entrati nel mercato," ha detto David. "Siamo entrati nel mercato in modo spettacolare. Ed è un grande investimento per entrambi." In totale, le due aziende gestiranno congiuntamente tre unità ABS, che produrranno ogni anno più di un milione di kilotonnellate di acrilonitrile butadiene stirene. Uno degli impianti ABS è già stato costruito da INEOS Styrolution a Ningbo, e ora costituisce un'altra delle joint venture con SINOPEC. Un secondo è ora in costruzione a Tianjin, utilizzando la tecnologia più avanzata, e sarà uno degli impianti più efficienti al mondo. La sede del terzo impianto ABS, che si baserà anch'esso sulla tecnologia leader mondiale di INEOS, non è ancora stata concordata.INEOS e SINOPEC costruiranno anche un nuovo stabilimento a Tianjin per la produzione di polietilene ad alta densità, con altri due in programma. "La Cina è un paese che sta davvero crescendo e crescendo", ha dichiarato Andrea Vittone, Vicepresidente HDPE presso INEOS SINOPEC Tianjin Petrochemicals Ltd. "Stanno costruendo nuove città e nuove infrastrutture e stanno sostituendo vecchi tubi con nuovi prodotti in HDPE."INEOS opera in Cina – in qualche modo – da anni. Nel 2011 iniziò a stringere legami più stretti quando accettò di vendere il 50% del suo business di raffinazione a Grangemouth, Scozia, e Lavéra in Francia a PetroChina. "L'interesse per la Cina per INEOS è davvero presente fin dall'inizio," ha detto David. Nel 2005, quando INEOS acquistò gli asset chimici di BP per 9 miliardi di dollari – un accordo che trasformò l'attività di INEOS da un giorno all'altro – sperava che BP vendesse anche la sua quota del 50% in SECCO. Ma sebbene INEOS abbia acquisito un ufficio vendite a Shanghai nell'ambito di quell'accordo, BP ha mantenuto il controllo della quota del 50%."Siamo rimasti delusi di non averlo ricevuto, ma BP non ce l'ha venduto," ha detto Tom. Dodici anni dopo BP la vendette – a SINOPEC – per 1,7 miliardi di dollari. INEOS afferma che continuerà a cercare opportunità in Cina. "L'azienda nel suo complesso cerca costantemente opportunità," ha detto David.

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Investimenti europei di INEOS

INEOS ha acquistato la quota del 50% di TotalEnergies nel complesso petrolchimico Lavéra in Francia nonostante il calo della domanda di prodotti chimici in Europa. Ciò significa che INEOS ha ora acquisito la quota del 50% della società energetica francese in Naftachimie (cracker a vapore da 720 kpa), Appryl (business polipropilene da 300 ktpa), Gexaro (attività aromatiche da 270 ktpa) e 3TC (stoccaggio di nafta). "Tutte queste attività erano state joint venture tra le due società fin da quando INEOS ha acquisito il sito di Lavéra nel 2005", ha dichiarato Xavi Cros, CEO di INEOS O&P South. L'accordo includeva anche numerosi altri asset infrastrutturali, tra cui parte della rete di gasdotti etilene di TotalEnergies in Francia, che va da Lavéra al sito di Sarralbe di INEOS sulle rive del fiume Sarre vicino alla Germania. INEOS O&P South ha ora la responsabilità esclusiva della gestione del cracker a vapore al nafta a Lavéra – e offre l'opportunità di migliorarne la competitività e salvaguardare il suo futuro assicurandosi che sia ambientalmente adeguato al XXI secolo. "Crediamo che questo sia nell'interesse dei nostri clienti, dei nostri dipendenti e di INEOS, perché ci permette di apportare i miglioramenti necessari", ha dichiarato Xavi. "Questo investimento, nonostante le attuali difficoltà nel settore chimico europeo, significherà anche che saremo in una posizione più forte quando usciremo da questa ultima crisi." Ha descritto l'acquisizione delle attività di polipropilene e aromatici di TotalEnergy come preziose risorse strategiche. "Queste aziende arriccheranno ulteriormente il nostro portafoglio," ha detto Xavi. "Un milione di tonnellate in più di capacità significa un milione di tonnellate in più di domanda dei clienti." Xavi ha detto che la decisione di INEOS di acquisire il partner della joint venture rappresenta un importante passo avanti per le attività di INEOS in Francia e nell'Europa meridionale. "Ha senso," disse. "INEOS ora può ottimizzare pienamente il potenziale di queste unità e dispone di molte più risorse nel sud, mentre l'interesse di TotalEnergies è fortemente nel nord della Francia." Il cracker è uno dei più grandi d'Europa ed è in grado di produrre 720.000 tonnellate di etilene ogni anno. Inoltre produce propilene, butadiene e altri prodotti a base di olefine. "L'acquisizione ci permetterà di integrare pienamente questi asset," ha detto. "Ma prevediamo anche di continuare a investire in essi, inclusa la riduzione delle emissioni di CO2 per rispettare l'impegno di INEOS di zero emissioni nette nel 2050." 

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Europa camminando sonnambula verso un incubo

È necessaria un'azione URGENTE per fermare l'Europa che cammina nel sonno verso l'off-shoring della sua industria chimica, dei posti di lavoro e degli investimenti. Il presidente di INEOS, Sir Jim Ratcliffe, ha avvertito che, a meno che la Commissione Europea non affronti i costi energetici alle vertiginose, le gravose tasse sul carbonio e non incoraggi gli investimenti in nuovi impianti chimici, rimarrà ben poco di un'industria strategicamente importante per la sicurezza europea. "I petrolchimici europei sono stati a lungo lasciati indietro da USA, Cina e Medio Oriente perché faticano a competere", ha detto ai leader del settore riuniti a un vertice europeo dell'industria ad Anversa. L'industria chimica europea era un tempo la più grande al mondo. Sebbene nel corso degli anni abbia perso terreno a favore di Cina, Stati Uniti e Medio Oriente, rimane uno dei settori più importanti d'Europa con ricavi di un trilione di euro e il sostegno a 20 milioni di posti di lavoro. Ma Sir Jim teme che questo potrebbe cambiare così facilmente se la Commissione Europea non riuscisse a capire cosa sia in gioco. "L'industria chimica produce molte materie prime estremamente importanti per tutte le aziende manifatturiere in tutta Europa", ha detto. "Fornisce una sicurezza dell'approvvigionamento che ha un'importanza strategica per l'Europa ben oltre la semplice dimensione del settore chimico." Al recente vertice, ha evidenziato i problemi che il settore affronta e ha parlato con esperienza diretta delle difficoltà di ottenere il via libera per investire 4 miliardi di euro in un impianto chimico superiore utilizzando la migliore tecnologia. Il Progetto Uno, come è conosciuto, è il più grande investimento nel settore chimico europeo da una generazione. Ma un anno dopo l'inizio dei lavori, con 10.000 lavoratori impiegati in tutto il mondo sul progetto, il permesso è stato ritirato a causa dei livelli di azoto dell'impianto. "I livelli erano equivalenti a un barbecue familiare in una riserva naturale una volta all'anno ," ha detto. Sir Jim ha detto che gli alti costi energetici e le tasse sul carbonio stavano anche uccidendo il settore – e spingendo gli investimenti lontano dall'Europa. Nessuna delle due ha senso, ha detto. "Le tasse sul carbonio non si applicano al 95% delle importazioni," ha detto. "Quindi non stiamo facendo alcun favore al mondo se sostituiamo una produzione di qualità relativamente alta qui in Europa, in termini di emissioni, con una produzione di qualità inferiore e meno regolamentata proveniente da altre parti del mondo." Attualmente INEOS paga circa 150 milioni di euro di tasse sul carbonio. Tuttavia, si prevede che il disegno di legge salirà a 2 miliardi di euro entro il 2030. "Non è sostenibile," ha detto. Il costo dell'energia, però, a causa del rifiuto europeo del petrolio, del gas e dell'energia nucleare onshore – è senza dubbio il più grande grattacapo che deve affrontare l'industria chimica. "Il costo della benzina in Europa è cinque volte più alto rispetto a quello in America," disse Sir Jim. "L'America ha energia a basso costo; Abbiamo energia costosa. Gli Stati Uniti oggi sono autosufficienti nell'energia. Non lo siamo." Non è la prima volta che Sir Jim esprime preoccupazione per il futuro dell'industria chimica europea. Nel maggio 2014 ha scritto una lettera aperta a José Manuel Barroso, allora Presidente dell'Unione Europea. "Purtroppo, molte delle mie paure si sono poi rivelate vere, dato che l'industria si trova ora nella situazione attuale", ha detto. Il vertice, che si è tenuto presso lo stabilimento chimico che INEOS condivide con BASF ad Anversa, si è concluso con un grido di aiuto da parte di industrie che cercano costi energetici più bassi e meno burocrazia per rivitalizzare il panorama industriale europeo. Tutti hanno poi firmato l'Accordo Industriale UE che vogliono che Ursula von der Leyen, Presidente della Commissione Europea, presente al vertice, includa nell'Agenda Strategica europea 2024-2029. 

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