INEOSは、CO2が安全に回収・輸送され、海底の廃止された石油・ガス井に注入できることを世界に証明しました。2023年3月8日、気候変動緩和を目的とした世界初の国境を越えた沖合CO2貯蔵イニシアチブを達成しました。成功裏に行われた試験では、ベルギーのイネオス・オキシド工場から回収されたCO2がデンマークの北海にあるイネオスのニニ沖合石油プラットフォームへ 500マイル輸送されました。

そこで液化ガスは海底下2kmの退役油槽に注入されました。

INEOS主導のプロジェクト・グリーンサンドは、ヨーロッパのより環境に優しい経済への移行と、世界の炭素回収・貯留理解の大きな転換点として称賛されました。

「あなたたちはそれが可能であることを示しました」と、グリーンサンドプロジェクトと3月8日にデンマークで初の注入イベントが行われたことを称え、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は述べました。

「あなたは、イノベーションと競争を通じて産業を成長させ、同時に創意工夫と協力によって大気中の炭素排出を削減できることを示しました。」

歴史的な瞬間を目撃したのは、デンマークの皇太子フレデリック、イネオス・エナジーのエグゼクティブ・チェアマン、ブライアン・ギルヴァリー、そしてウィンターシャルDEAの最高技術責任者ヒューゴ・ダイクラーフでした。ウィンターシャルDEAは、イネオスとともにプロジェクト・グリーンサンドに関わる23の組織からなるコンソーシアムを率いていました。

「このプロジェクトは、炭素回収と貯留が北海下にCO2排出量を恒久的に貯蔵する実用的な方法であることを証明しています」とヒューゴは述べました。デンマーク・シッピングのCEO、アン・H・ステッフェンセン氏は、失敗は選択肢にないと述べました。

「失敗するはずがないわ」と彼女は言った。

その理由は単純です。炭素回収と貯蔵は、世界のエネルギーの脱炭素化と気候変動への対処に極めて重要と考えられているからです。

23のパートナーからなるこのコンソーシアムは、INEOSが共同で主導しています。

プロジェクト・グリーンサンドは、海底の砂岩の種類にちなんで知られるこのプロジェクトは、バリューチェーン全体が初めて試されるものであり、純粋に環境保護のためだけに実施されています。

「プロセスのすべての部分は単独で開発され、うまく機能していました」とイネオス・エナジーのCEO、デイビッド・バックナル氏は語りました。「部品をつなぎ、インフラを構築することが課題でした。」

現在の計画は、成功した試験を受けて2025年に商業運用を開始することです。

完全に稼働すれば、年間最大800万トンのCO2を貯蔵できる見込みです。

このような画期的なプロジェクトに関わることに、会社内には大きな誇りがあります。

INEOS Energy DenmarkのCCOで責任者のMads Weng Gade氏は、これを気候変動対策における素晴らしい節目だと語りました。
「この日をずっと楽しみにしていました」と彼は語りました。「私たちは皆、真の開拓者精神を示し、これを達成するために懸命に努力してきました。」

多くの批評家は、炭素回収と貯蔵は拡張不可能で高価かつエネルギー集約的であると主張しています。

しかし、元BP幹部のデイビッド氏は、このプロジェクトは実証済みの技術に基づいていると述べました。

「パイロットと開発の段階は、それらを効果的に連携させることが目的です」と彼は述べました。

12月には、INEOS主導のプロジェクトがデンマーク政府から2,200万ポンドを受け取り、デンマークでこれまでに授与された中で最大の単一助成金となりました。

「デンマークは世界でも最も野心的な気候目標の一つを持ち、炭素回収と貯留を目標達成に必要なステップの一つと見なしています」とデイビッド氏は述べました。「このプロジェクトはデンマークの炭素削減目標に大きく貢献します。」

このプロジェクトはまた、高度な技能を持つ雇用を確保することになります。

「石油・ガス業界がこの新しい産業を牽引するのは理にかなっています。なぜなら彼らはこの分野で長年の経験があるからです」とマッズは述べました。

「私たちは同じインフラ、同じ地質、そしてこれらの貯水池について詳しい知識を持つ同じ人々を使います。」

石油掘削リグを解体する代わりに、それらを再利用することができます。

ガスが流出する代わりに、このプロセスを逆にして二酸化炭素を井戸に注入できるようにします 。

INEOSの長期的な目標は、陸上およびターミナルに船舶群とCO2貯蔵施設を建設し、船舶が接岸してCO2をコンテナに積み込み、プラットフォームへ航行できるようにすることです。

「CO2の商業市場が稼働すれば、グリーンサンドは商業的に競争力を持つと予想しています」とデイビッドは述べました。

Q+A

アメリカで世界最大の炭素回収施設は2020年に閉鎖されました。なぜプロジェクト・グリーンサンドは成功するのか?

テキサスのペトラノバ計画は、石炭火力発電所から回収されたCO2を陸路82マイルにわたってパイプラインで送られ、ウェストランチ油田に注入して石油生産を促進する設計でした。しかし、COVID-19パンデミックによる低価格が経済的でなかった。

プロジェクト・グリーンサンドは異なります。デンマークの法律により、捕捉された二酸化炭素は石油やガスの生産に利用できません。これは純粋な気候プロジェクトです。石油やガスの生産とは結びついていません。私たちは全く異なるドライバーのセットを持っています。

グリーンサンドは、20世紀半ばから完全なCO2貯蔵ハブとなる予定で、実績ある技術を用いて枯渇した石油・ガス田の操業・生産経験を活かしていきます。

すでに北海でのCO2貯蔵が行われており、ヨーロッパのいくつかの炭素回収・貯留プロジェクトがグリーンサンドプロジェクトに答えを求めています。

なぜ政府の支援がそんなに重要なのでしょうか?

デンマークがINEOS主導のグリーンサンドプロジェクトに2,200万ポンドを授与する決定は非常に重要です。このようなことは私たちだけではできませんが、政府の支援があればこのようなプロジェクトは成功しやすくなります。

政府は適切な税制やインセンティブ構造を作り、投資が実現可能で持続可能であり、必要な規模で変化をもたらすことを保証できます。

私たちは政治家に頼っています。なぜなら、誰かがこれが環境にも社会全体にも良いことだと承認する必要があるからです。

なぜ排出削減ではなくCO2を蓄えるのでしょうか?

両方をやらなければなりません。太陽光発電システムの設置、洋上風力発電所の建設、ガソリン車やディーゼル車を電気自動車に置き換えることはすべて正しい方向への一歩ですが、それだけでは十分ではありません。気候危機を解決するためには、可能であれば既知の排出源からCO2を除去し、地下に蓄えなければなりません。

貯蔵された炭素が大気中に漏れるのをどう防ぐのでしょうか?

グリーンサンド計画が標的とした貯留層には、何百万年も前から漏出していません。CO2は海底から約2km下の地下に蓄えられ、その上に非常に厚い不透水性の頁岩層が永久的なシールとして機能します。ガスの圧力は厳重に監視され、海底も同様に監視されます。

井戸にCO2を注入すると地震が起きる可能性はありますか?

私たちは長年にわたり貯水池に水を供給・注入しており、貯水池の限界をよく理解しています。CO2は同じ圧力で保管され、安全に保管されていることを確認するために継続的に監視されます。