INEOS a contribué à prouver au monde entier que le CO2 peut être capturé, transporté et injecté en toute sécurité dans des puits de pétrole et de gaz mis hors service sous les fonds marins. Le 8 mars 2023, elle a réalisé la première initiative transfrontalière au monde de stockage de CO2 offshore destinée à atténuer le changement climatique. L’essai a permis de capturer du CO2 dans l’usine d’INEOS Oxide en Belgique et de l’expédier sur 500 miles par Danish Shipping jusqu’à la plate-forme pétrolière offshore d’INEOS Nini en mer du Nord danoise.
Là, le gaz liquéfié a été injecté dans le réservoir de pétrole retiré à 2 km sous le fond marin.
Le projet Greensand, dirigé par INEOS, a été salué comme un grand moment pour la transition de l’Europe vers une économie plus verte et pour la compréhension mondiale du captage et du stockage du carbone.
« Vous avez montré que c’est possible », a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, en reconnaissance du projet Greensand et de la première injection au Danemark le 8 mars.
« Vous avez montré que nous pouvons faire croître notre industrie grâce à l’innovation et à la concurrence, tout en éliminant les émissions de carbone de l’atmosphère, grâce à l’ingéniosité et à la coopération. »
Le prince héritier Frederik du Danemark, Brian Gilvary, président exécutif d’INEOS Energy, et Hugo Dijkgraaf, directeur de la technologie chez Wintershall Dea, qui, avec INEOS, dirigeait le consortium de 23 organisations impliquées dans le projet Greensand.
« Ce projet prouve que le captage et le stockage du carbone sont un moyen viable de stocker durablement les émissions de CO2 sous la mer du Nord », a déclaré Hugo. Anne H. Steffensen, PDG de Danish Shipping, a déclaré que l’échec n’était pas une option.
« Il n’y a aucun moyen que nous ayons échoué dans ce domaine », a-t-elle déclaré.
Et la raison est simple. Car le captage et le stockage du carbone sont considérés comme d’une importance cruciale pour aider à décarboniser l’énergie mondiale et à lutter contre le changement climatique.
Le consortium de 23 partenaires est dirigé conjointement par INEOS.
Le projet Greensand, comme on l’appelle en raison du type de grès sous les fonds marins, est la première fois que l’ensemble de la chaîne de valeur est testé, et ce, uniquement dans le but de protéger l’environnement.
« Toutes les parties du processus ont été développées et ont bien fonctionné de manière isolée », a déclaré David Bucknall, PDG d’INEOS Energy. « Le défi était de connecter les pièces et de construire l’infrastructure. »
Après le succès de l’essai, il est prévu de commencer à opérer commercialement en 2025.
Une fois pleinement opérationnel, il devrait être capable de stocker jusqu’à huit millions de tonnes de CO2 chaque année.
L’entreprise est très fière d’être impliquée dans un projet aussi novateur.
Mads Weng Gade, CCO, responsable d’INEOS Energy Danemark, l’a décrit comme une étape fantastique dans la lutte contre le changement climatique.
« J’attends ce jour avec impatience depuis très longtemps », a-t-il déclaré. « Nous avons tous fait preuve d’un véritable esprit pionnier et avons travaillé dur pour y parvenir. »
De nombreux critiques ont fait valoir que le captage et le stockage du carbone sont inévolutifs, coûteux et énergivores.
Mais David, un ancien dirigeant de BP, a déclaré que le projet était basé sur des technologies éprouvées.
« Les phases pilote et de développement visent à les faire travailler ensemble efficacement », a-t-il déclaré.
En décembre, le projet dirigé par INEOS a reçu 22 millions de livres sterling du gouvernement danois – la plus importante subvention jamais accordée au Danemark.
« Le Danemark a l’un des objectifs climatiques les plus ambitieux au monde et considère le captage et le stockage du carbone comme l’une des étapes nécessaires pour atteindre ses objectifs », a déclaré David. « Ce projet contribuera de manière significative aux objectifs de réduction des émissions de carbone du Danemark. »
Le projet garantira également des emplois hautement qualifiés.
« Il est logique que l’industrie pétrolière et gazière soit à l’origine de cette nouvelle industrie, car elle a de nombreuses années d’expérience dans ce domaine », a déclaré M. Mads.
« Nous utiliserons la même infrastructure, la même géologie et les mêmes personnes qui ont une connaissance détaillée de ces réservoirs. »
Au lieu de démanteler les plates-formes pétrolières, elles peuvent être réutilisées.
Au lieu que le gaz s’écoule, le processus sera simplement inversé pour permettre au dioxyde de carbone d’être injecté dans les puits.
L’objectif à long terme d’INEOS est de construire une flotte de navires et des installations de stockage de CO2 à terre ainsi qu’un terminal afin que les navires puissent accoster, charger le CO2 dans des conteneurs, puis naviguer jusqu’à la plate-forme.
« Nous prévoyons que Greensand sera compétitif sur le plan commercial une fois qu’un marché commercial pour le CO2 sera opérationnel », a déclaré David.
Q+R
La plus grande installation de capture de carbone au monde en Amérique a fermé ses portes en 2020. Pourquoi le projet Greensand réussira-t-il ?
Le projet Petra Nova au Texas avait été conçu pour utiliser le CO2 capturé de la centrale électrique au charbon, le canaliser sur 82 miles par voie terrestre et l’injecter dans le champ pétrolifère de West Ranch pour stimuler la production de pétrole. Mais les faibles prix du pétrole – en raison de la pandémie de COVID-19 – l’ont rendu non rentable.
Le projet Greensand est différent. Selon la loi danoise, le dioxyde de carbone capturé ne peut pas être utilisé pour produire plus de pétrole ou de gaz. Il s’agit d’un pur projet climatique. Il n’est pas lié à la production de pétrole et de gaz. Nous avons un ensemble de pilotes complètement différent.
Greensand, qui deviendra une plaque tournante complète de stockage de CO2 à partir du milieu des années 20, utilisera une technologie éprouvée et s’appuiera sur l’expérience acquise lors de l’exploitation et de la production des champs de pétrole et de gaz épuisés.
Le stockage de CO2 en mer du Nord est déjà en cours en mer du Nord et plusieurs projets de capture et de stockage du carbone en Europe se tournent vers le projet Greensand pour obtenir des réponses.
Pourquoi le soutien du gouvernement est-il si important ?
La décision du Danemark d’accorder 22 millions de livres sterling au projet Greensand dirigé par INEOS est extrêmement importante. Nous ne pouvons pas faire ce genre de choses tout seuls, mais avec l’appui du gouvernement, des projets comme celui-ci ont plus de chances de réussir.
Les gouvernements peuvent créer la bonne structure fiscale et incitative, ils peuvent s’assurer que l’investissement est viable, durable et peut être adapté à la taille nécessaire pour faire la différence.
Nous comptons sur les politiciens parce que quelqu’un doit approuver le fait que cela va être bon pour l’environnement et pour la société dans son ensemble.
Pourquoi stocker le CO2 plutôt que de réduire les émissions ?
Nous devons faire les deux. L’installation de systèmes photovoltaïques, la construction de parcs éoliens offshore et le remplacement des voitures à essence et diesel par des voitures électriques sont autant de pas dans la bonne direction, mais ils ne suffisent pas. Si nous voulons résoudre la crise climatique, le CO2 doit être retiré des sources d’émission connues, si possible, et stocké dans le sous-sol.
Comment allez-vous empêcher le carbone stocké de s’échapper dans l’atmosphère ?
Le pétrole et le gaz sont restés dans les réservoirs ciblés par le projet Greensand pendant des millions d’années sans fuir. Le CO2 sera stocké dans le sous-sol à environ 2 km sous le fond marin avec une couche très épaisse de roche de schiste imperméable au-dessus agissant comme un joint permanent. La pression du gaz sera surveillée de près, tout comme le fond marin.
L’injection de CO2 dans les puits pourrait-elle provoquer des tremblements de terre ?
Nous produisons et injectons de l’eau dans le réservoir depuis de nombreuses années et connaissons très bien les limites du réservoir. Le CO2 sera stocké sous la même pression et surveillé en permanence pour s’assurer qu’il est stocké en toute sécurité.