BRITEN Chris Froome kan ha vunnet Tour de France for tredje år på rad.
Men det var en franskmann som fortjente – og virkelig fortjente – den ettertraktede gule trøya i INEOS' aller første Tour de France Challenge.
Stéphane Frigiolini, 31, fullførte hele distansen på 3 540 km, på egenhånd, på 23 dager selv om han jobbet.
Hver dag syklet datateknikeren til jobb fra hjemmet sitt i Offlanges, Franche-Comté, til kontoret 26 km unna i Tavaux og deretter hjem igjen. Da han kom hjem, dro han ut på sykkelen igjen.
For å gjøre det vanskeligere for seg selv syklet han 2 775 meter oppoverbakke.
"Jeg syklet sannsynligvis omtrent 100 km om dagen mens jeg jobbet og mer enn 200 km i helgene," sa han.
Da han nærmet seg slutten av INEOS-utfordringen, spurte han sjefene sine i INOVYN om han kunne ta to halve dager fri.
"I begynnelsen ville jeg bare kjøre så mange kilometer som mulig for å være sikker på at Tavaux-teamet lyktes, fordi det var viktig for meg å fullføre utfordringen for veldedigheten vi hadde valgt," sa han. "Men så innså jeg at jeg hadde en sjanse til å bli først, så jeg bestemte meg for å prøve. De to, en halv dagen betydde at jeg kunne fullføre de 3 450 km og holde meg i tet.»
Stéphane hadde også et ekstra insentiv. En INEOS-kollega i Antwerpen, Belgia, var tett i hælene på ham.
"Jeg vil gratulere Rudi Rutten fordi han var nummer to hele veien, og det hjalp meg å fortsette," sa han.
Og fortsatte gjorde han.
"Jeg har gjort et par 200 km-turer de siste årene, men ingenting sammenlignet med det jeg nettopp har gjort," sa han. "Beina mine vil huske denne utfordringen en god stund."
Så han er fristet til å gi briten Chris Froome kamp til penger i neste års Tour de France?
"Det vil jeg gjerne," sa han. "Men jeg ville trenge mange års trening for å være halvparten så sprek som ham."