INEOS hjelper nå små bedrifter direkte med å finne førsteklasses lærlinger – gjennom Tom Crotty.
Tom ble nylig styreformann for Cogent, en gruppe ledende forretningsmenn med myndighet til å heve standarden innen kjemisk, farmasøytisk, kjernefysisk industri samt olje og gass-, petroleums- og polymerindustriene, og utvide mulighetene for unge mennesker.
«Det er ikke de store selskapene som er problemet, for de har råd til å ansette lærlinger og lære dem opp», sier Crotty.
«Hvis du derimot har et lite ingeniørfirma, er det kanskje for risikabelt å ansette en lærling. I stedet finner du en 35- åring som arbeider nedi gata.»
Med støtte fra Cogent håper han at dette vil endres.
«Cogent ansetter lærlingene på et treårig program», sier han.
«Selskapet bærer halve kostnaden, men slipper problemet med å ansette personen.
Og hvis de ikke liker personen, finner vi en annen lærling til dem.»
Tom sier at Cogents instruks omfatter å overbevise avgangselever om verdien ved lærlingetid.
«Vi må kvitte oss med oppfatningen om at å jobbe som lærling innebærer søle på støvlene eller olje i håret», sier han.
«Økende semesteravgifter fikk unge studenter til å innse at industrikompetanse var en klar vei til en karriere og en blomstrende fremtid», sier Tom.
Cogent er et bransjekompetanseråd for kjemisk, farmasøytisk, kjernefysisk industri samt olje og gass-, petroleums- og polymerindustriene.
Tidligere ble kompetanseråd tildelt en fast bevilgning fra staten. Nå må de gjøre mye for få noe.
Så langt gjør Cogent det svært bra.