Decom do Mar do Norte
Nossa abordagem à gestão de resíduos é exemplificada pelo nosso trabalho para preparar a desativação de ativos redundantes no Mar do Norte.
A regulamentação do Reino Unido sobre descomissionamento de petróleo e gás é frequentemente considerada mais robusta do que os regimes de muitas outras partes do mundo porque é construída sobre um arcabouço legal claro, supervisão transparente e rigorosas salvaguardas ambientais e financeiras.
O descomissionamento na Plataforma Continental do Reino Unido é regido principalmente pela Lei do Petróleo de 1998, que exige que os operadores apresentem programas detalhados de descomissionamento detalhando toda a infraestrutura, métodos propostos de remoção e considerações ambientais. A supervisão é realizada pelo Regulador de Petróleo Offshore para Meio Ambiente e Descomissionamento (OPRED), que garante o cumprimento e convida o escrutínio público e das partes interessadas – um nível incomum de transparência em comparação com muitas jurisdições.
O descomissionamento da instalação de gás offshore Windermere no Mar do Norte Sul oferece um exemplo importante de como um operador moderno pode alinhar proteção ambiental, conformidade regulatória e gestão responsável de recursos na fase final da vida útil de um ativo.
Além disso, o arcabouço regulatório do Reino Unido inclui a Autoridade de Transição do Mar do Norte (NSTA), que fornece orientação estratégica, faz cumprir obrigações e apoia a transparência dos dados, o desenvolvimento tecnológico e a melhoria contínua.
Sua estratégia enfatiza eficiência de custos, redução de emissões e alinhamento com a transição energética – características que não estão consistentemente incorporadas aos arcabous regulatórios globais.
A instalação de Windermere, operada pela INEOS UK SNS Limited quando o projeto foi realizado, fica a 140 quilômetros a nordeste de Cromer e a apenas alguns quilômetros da linha central Reino Unido–Holanda. Instalada em 1997 e em produção até 2016, a instalação consistia em uma plataforma de Instalação Normalmente Não Tripulada (NUI). Os poços foram entupidos e abandonados em 2019, e o oleoduto e o cordão umbilical foram limpos e lavados dois anos antes, deixando-os em estado de alagamento com muito baixo teor residual de hidrocarbonetos.
No planejamento da desativação, a INEOS reconheceu sua obrigação de cumprir não apenas a Lei do Petróleo de 1998 e a Lei de Energia de 2008, mas também o conjunto completo de regulamentos marinhos e ambientais que regem as atividades offshore. O centro delas é a Decisão OSPAR 98/3, que exige a remoção total de instalações offshore com peso inferior a 10.000 toneladas, sem permitir o abandono de jaquetas, superfícies ou estruturas de suporte no fundo do mar.
Como a parte superior da plataforma Windermere pesava 452 toneladas e sua camisa 382 toneladas, a remoção total era obrigatória.
O projeto, portanto, teve que incorporar a extração completa dessas estruturas até 3 metros abaixo do fundo do mar, seu transporte até a costa e sua subsequente reciclagem ou descarte sob condições controladas. Esse requisito regulatório estabeleceu as condições de limite gerais para o projeto, enquanto a legislação doméstica do Reino Unido – incluindo o Regulamento de Obras Marinhas (Avaliação de Impacto Ambiental) de 2011, o Regulamento de Atividades de Petróleo Offshore (Conservação de Habitats) de 2001 e o Regulamento de Prevenção e Controle de Poluição por Óleo de 2005 – moldou a Avaliação de Impacto Ambiental (EIA) e os compromissos operacionais que se seguiriam.
Para apoiar o Programa de Descomissionamento exigido pelo Governo do Reino Unido, a INEOS realizou um processo detalhado de EIA.
Uma pesquisa pré-descomissionamento realizada em 2014 estabeleceu a linha de base ambiental contra a qual os impactos potenciais do descomissionamento seriam avaliados.
Essa pesquisa identificou que o leito marinho ao redor de Windermere é predominantemente composto por areia, caracterizada por megaondulações na porção norte e um fundo marinho menos característico ao sul, sem evidências de acúmulo de cortes de perfuração nas proximidades da plataforma. A análise química mostrou que os níveis totais de carbono orgânico e hidrocarbonetos estavam baixos, com concentrações de metais ligeiramente acima de alguns valores orientais, mas não inconsistentes com os sedimentos típicos do sul do Mar do Norte do Reino Unido. Biologicamente, a região demonstrou abrigar três tipos de habitat EUNIS (Areia Circalitoral Profunda, Areia Ciralitoral Turva e Sedimento Grosso Circalittoral Profundo), cada um abrigando diversas comunidades bentônicas dominadas por anélídeos, moluscos e equinodermos.
A área também faz parte de áreas mais amplas de desova de peixes e berçário para espécies-chave como bacalhau, arenque, linguado de limão, cavala, Nephrops, sândalos e merlinhos, embora os sedimentos tenham sido considerados de baixa adequação para a desova do arenque especificamente.