Ohne Konkurrenz
NUR 26 Sekunden waren zwischen Eliud Kipchoge und Geschichte vergangen. Aber am Ende brauchte der größte Marathonläufer aller Zeiten sie nicht. In einer scheinbar mühelosen Leistung lief er 26,2 Meilen in 1:59:40 – und übertraf damit seine persönliche Bestzeit um 45 Sekunden – und wurde damit der erste Mensch auf der Welt, der einen Marathon bequem in unter zwei Stunden lief.
Als er in Wien die Ziellinie überquerte, erklärte er: "Wir alle haben heute Geschichte geschrieben."
Der 34-jährige Kenianer bezog sich auf die von INEOS unterstützten Nebendarsteller, die rund um die Uhr und hinter den Kulissen gearbeitet hatten, um das möglich zu machen.
Das Team aus Wissenschaftlern, Forschern, seinem Trainer, seinem Manager, seinem Ernährungsberater, seinem Physiotherapeuten, dem Fahrer des Elektroautos, der die Geschwindigkeit des Rennens kontrollierte – und den 41, Weltklasse-Tempomachern, deren Aufgabe es war, Eliud vor jedem Wind zu schützen.
"Heute ist Eliuds Tag, aber jeder kann herauskommen, um diesen Moment zu feiern", sagte der zweifache Olympionike Lopez Lomo, der einer der Herzschrittmacher war. "Wir sind alle Teil der Geschichte. Wir haben das alle gemeinsam als Laufgemeinschaft gemacht."
Aber es gab auch andere.
Die 120.000 Zuschauer, die die Strecke säumten, um ihn anzufeuern, gehörten INEOS-Vorsitzender und Gründer Sir Jim Ratcliffe, ein begeisterter Sportler, der selbst mehr als 30 Marathons gelaufen ist.
"In den letzten halben Kilometern sah es nicht so aus, als würden Eliuds Füße den Boden berühren", sagte Jim. "Er sah so ruhig und ruhig aus."
Gemeinsam hatte dieses siegreiche Team dafür gesorgt, dass kein Stein auf dem anderen blieb, um Eliud zu helfen, sein Ziel zu erreichen.
Seine Leistung an diesem Tag verkörperte Eliud als Mann – ruhig, konsequent, geduldig und völlig unerschütterlich.
Und dort, um ihn zum ersten Mal beim Rennen zu sehen, waren seine Frau Grace und ihre drei Kinder.
Sie hatte ihn am Abend vor seinem Marathonversuch mit ein paar Ratschlägen angerufen.
"Ich habe ihm gesagt, er müsse sich einfach entspannen", sagte sie.
Mensch und Maschinen in vollkommener Harmonie
Das Auto
Ein Elektroauto steuerte das Tempo des Rennens, um sicherzustellen, dass Eliud die gesamten 26,2 Meilen mit derselben Geschwindigkeit fuhr. Doch während der Tests stellte das Team fest, dass die Tempomatsysteme bei Autos nicht zu 100 % genau sind. Kurz gesagt, sie erkannten, dass Eliud das Rennen in 2:00:34,3 beenden würde, wenn das Pacecar über zwei Stunden zu langsam fuhr. Die RML Group, ein Hochleistungsunternehmen für Automobiltechnik im Vereinigten Königreich, wurde engagiert, um sicherzustellen, dass dies nicht passiert.
Laser
Das Auto war außerdem mit Lasern ausgestattet, die ein Muster auf die Straße zeigten, um den Herzschrittmachern zu helfen, ihre Formation zu halten – sowie mit einem digitalen LED-Board, damit die Läufer die Zeit verfolgen konnten.
Transponder
Die Fahrer und das Auto trugen einen Transponderchip, der von jedem der Ein-Kilometer-Markierungen abgelesen wurde und so genaue Rückmeldungen zu Zwischenzeiten und Geschwindigkeiten lieferte.
Die Menge
Eliud Kipchoge wollte eine große Zuschauermenge, denn je größer die Zuschauermengen, desto besser performt er. Etwa 120.000 Zuschauer säumten die gesamte baumgesäumte Route, um Eliud anzufeuern.
Mann auf dem Fahrrad
Valentijn Trouw, Eliuds Manager, reichte Eliud Kipchoge alle 5 km eine Flasche mit 215 Millilitern Energydrink Maurten.
Der zweite Wagen
Um sicherzustellen, dass nichts dem Zufall überlassen wurde, stand ein zweites Auto – mit derselben Software wie das erste ausgestattet – in Bereitschaft, falls das Team Probleme bekommen sollte.
Herzschrittmacher
Eliuds Herzschrittmacher dienten hauptsächlich dazu, ihn – so gut wie möglich – vor dem Wind zu schützen. Sie liefen in einer nie dagewesenen Formation, die eine kleine Lufttasche um ihn herum schuf. Alle paar Kilometer übernahm ein neues Team von Tempomachern, denn kein anderer Athlet auf der Welt kann im gleichen Tempo wie Eliud laufen, ohne sich auszuruhen.
Wien
Wien wurde ausgewählt, die 1:59 Challenge von INEOS auszurichten, weil sie innerhalb eines Zeitunterschieds von drei Stunden zu Eliuds Trainingslager in Kenia lag, eine lange, flache, geschützte, gerade Strecke hatte, auf der Zuschauer das Rennen verfolgen konnten und das Wetter wahrscheinlich gut sein würde.
Die Welt beobachtete
INEOS 1:59 – Die Herausforderung in den Zahlen
120.000 Zuschauer säumten die Strecke auf den Straßen Wiens
500+ Millionen Menschen sahen die Herausforderung über globale Sender und online über YouTube
12.500 Online-Presseartikel
2,9 Milliarden kumulierte Leserschaft
17 MILLIARDEN Impressionen auf allen sozialen Kanälen
No Human Is Limited – Die Kampagne in Zahlen
850.000 weltweite Follower – #NoHumanIsLimited wurde am Tag der INEOS 1:59 Challenge zum dritthäufigsten Trending-Thema auf Twitter (hinter zwei weiteren INEOS 1:59-bezogenen Hashtags)
13 MILLIARDEN – Die Kampagne erreichte allein auf Twitter 13 Milliarden, mit 215.000 #NoHumanIsLimited Beiträgen auf Twitter und 30.000 Beiträgen auf Instagram
8 der Besten – 8 Botschafter, jeder mit seiner eigenen Geschichte, wie er Barrieren durchbrochen und das Bemerkenswerte erreicht hat:
- Chris Froome
- Patrick Vieira
- Sir Ben Ainslie
- Hermann Maier
- Abdi Nageeye
- Elaine Wyllie
- Robby Ketchell
- Dame Tanni Grey-Thompson
#No Mensch ist begrenzt
ELIUD Kipchoge wollte nicht nur Geschichte auf den Straßen Wiens schreiben. Indem er einen Marathon in weniger als zwei Stunden lief, wollte er der Welt etwas anderes zeigen. Dass kein Mensch begrenzt ist. Als er die Ziellinie in 1:59:40 überquerte, sagte er: "Ich erwarte, dass nach heute noch mehr Menschen auf der ganzen Welt unter zwei Stunden laufen."
Jahrelang hatten Experten darauf bestanden, dass der menschliche Körper einfach nicht in der Lage sei, 26,2 Meilen in weniger als zwei Stunden zu laufen. Aber das hatten sie schon einmal gesagt. Etwa die Vier-Minuten-Meile. In den 1940er Jahren galt das nicht nur als unmöglich, sondern auch als gefährlich. Doch am 4. Mai 1954 glaubte Roger Bannister, dass er es schaffen könnte – genauso wie Eliud glaubte, er könne am 12. Oktober 2019 der erste Mensch der Erde werden, der einen zweistündigen Marathon von U-Booten läuft.
Fünfundsechzig Jahre trennten diese beiden historischen Ereignisse, doch beide Männer bereiteten sich darauf vor, ihrem Schicksal entgegenzutreten, indem sie den Sieg visualisierten. Leider war Roger Bannister nicht am Leben, um Eliuds unglaubliche Leistung in Österreich mitzuerleben. Er starb im März 2018 im Alter von 88 Jahren an Parkinson. Und Eliud, erst 34 Jahre alt, lebte nicht mehr, als der 25-jährige Roger Bannister berühmt eine Meile in 3:59,4 auf der Iffley Road Strecke in Oxford lief. Aber sie teilten eine gemeinsame Verbindung. Keiner der beiden Männer glaubte daran, Grenzen zu setzen.
Eliud – und das Team, das bei der Durchführung der INEOS 1:59 Challenge mitgeholfen hat – hoffen nun, dass andere inspiriert werden, Grenzen zu verschieben und sich selbst auf eine Weise herauszufordern, die sie vielleicht nie gewagt hätten.
"Jeder Mensch kann seine Grenzen überschreiten", sagte Eliud. "Jeder Mensch kann über seine Gedanken hinausgehen. Aber Selbstvertrauen ist entscheidend."
Roger Bannisters Rekord hielt nur 46 Tage. Und in den letzten 50 Jahren sind mehr als 1.000 Athleten eine Meile in weniger als vier Minuten gelaufen. "Die Läufer der Vergangenheit wurden von einer Denkweise zurückgehalten, die sagte, sie könnten die Vier-Minuten-Meile nicht überschreiten", sagte Bill Taylor, Autor von Simply Brilliant: How Great Organisations Do Ordinary Things in Extraordinary Ways.
Eliuds Vermächtnis mag für die Geschichtsbücher sein, aber er konzentriert sich nun darauf, eine Kampagne zu führen, um die Welt zu inspirieren. Seine No Human Is Limited-Kampagne hat bereits eine Armee hochkarätiger Unterstützer aus der Sport- und Geschäftswelt gewonnen.
Unter ihnen ist der vierfache Tour-de-France-Sieger Chris Froome. "Zu sehen, wie Eliud den Zwei-Stunden-Rekord brach, bewies, dass Grenzen überschritten werden können und tatsächlich dass im Sport niemals Grenzen gesetzt werden sollten", sagte er.