De revolutionaire beslissing van INEOS om schaliegas te verschepen uit Amerika heef de weg vrijgemaakt voor nieuwe investeringen in Europa.
Deze competitief geprijsde grondstoffen zullen nu worden gebruikt om de productie van ethyleen en propyleen voor de bedrijven van INEOS in Europa te verhogen.
De opbrengst van de nieuwe productie zal worden gebruikt voor de bedrijven van INEOS die afgeleide producten vervaardigen en het ethyleen en propyleen vervangen dat momenteel van andere bedrijven wordt gekocht.
In totaal zal bijna 2 miljard euro worden geïnvesteerd in nieuwe petrochemieprojecten in Europa, die waarschijnlijk in België, Noorwegen en Schotland zullen worden geïmplementeerd.
“Zonder toegang tot grondstoffen tegen een aantrekkelijke prijs, zouden deze investeringen niet mogelijk zijn”, aldus Gerd Franken, CEO van INEOS Ole ns & Polymers North.
Naar verwachting zal in 2019 worden gestart met de uitbreiding van de krakers in Rafnes, Noorwegen, en Grangemouth, Schotland, en zodra dit is gebeurd, zal INEOS 900 kt meer ethyleen kunnen produceren.
In aanvulling op de investeringen in ethyleen, is INEOS ook van plan een nieuwe productiefaciliteit te bouwen om 750 kt propyleen te produceren. Deze faciliteit zal mogelijk in Antwerpen komen te staan.
“Het gebruik van competitief geprijsde grondstoffen om de zelfstandigheid van onze Europese ondernemingen te vergroten zal onze positie in Europa versterken en onze ondernemingen helpen minder afhankelijk te zijn van importproducten”, zegt Gerd. “Dit zal steeds belangrijker worden aangezien er in de VS in de komende jaren aanzienlijke nieuwe capaciteit zal worden ontwikkeld.”
Het besluit om de capaciteit in Grangemouth uit te breiden is met name goed nieuws voor het personeel. In 2013 zag het er nog naar uit dat de ethyleeninstallatie zou worden gesloten als gevolg van de krimpende gasvoorraden in de Noordzee.
“Dat was onze enige bron en die begon leeg te raken”, aldus John McNally, CEO van INEOS Ole ns & Polymers UK. “De installatie draaide toen op 50% van de capaciteit.”
Directievoorzitter Jim Ratcliffe van INEOS zegt dat dit de eerste aanzienlijke investeringen in de Europese petrochemische industrie in jaren zullen zijn.
“Samen staan deze investeringen gelijk aan het bouwen van een nieuwe kraker van wereldformaat in Europa”, zegt hij.
Pete Williams, hoofd Investor Relations, zegt dat de investeringen, die in totaal tot wel 100 nieuwe banen kunnen scheppen,
laten zien dat INEOS er alles aan doet om een competitieve productiebasis in Europa aan te houden.
INEOS produceert momenteel bijna 4,5 ton ethyleen en propyleen – de belangrijkste bestanddelen voor veel petrochemische producten – maar blijft in de regio ook de grootste koper.