A INEOS não pode sobreviver sem energia.
E o mundo também não. Ambos dependem de petróleo e gás para funcionar. E isso acontecerá por muitos anos até que governos e consumidores possam acessar uma fonte de energia confiável, acessível e sustentável.
"As empresas de petróleo e gás podem apoiar essa transição oferecendo alternativas, mas não podem obrigar as pessoas a comprar carros elétricos ou a consumir menos energia", disse David Bucknall, CEO da INEOS Energy e ex-chefe dos negócios globais de petróleo e negociação de baixo carbono da BP.
A INEOS, que fabrica produtos químicos essenciais para a preservação de alimentos e água, para vestuário, medicamentos, eletrônicos, carros, aviões, edifícios, turbinas eólicas e painéis solares, utiliza gás e petróleo há décadas. Tanto como combustível quanto como matéria-prima.
A INEOS também utiliza energia eólica e hidrogênio para operar algumas de suas usinas. Celulose de madeira e plástico reciclado também estão sendo usados – em vez de gás e óleo – para fabricar alguns de seus produtos.
"Se conseguirmos, vamos conseguir", disse ele.
Essa transição também é uma das razões pelas quais a INEOS Energy foi lançada. O novo negócio foi projetado para refletir o clima em mudança.
"Isso não é greenwashing", disse Brian Gilvary, que se tornou presidente da INEOS Energy após se aposentar da BP.
"A INEOS Energy é um novo negócio empolgante que incorpora todos os ativos existentes da INEOS Oil & Gas e também permitirá que a INEOS se torne uma força poderosa na próxima transição energética."
Hidrogênio e energia renovável terão um papel enorme nessa transição.
A INEOS estabeleceu planos para desenvolver projetos de 'hidrogênio verde' – utilizando eletrólise e energia renovável – na Noruega, Alemanha e Bélgica, assim como no Reino Unido, que também abrigará a sede de sua nova unidade focada em hidrogênio.
O que a indústria precisa, porém, diz a INEOS, é maior certeza política por parte do governo.
"Se o arcabouço de investimentos estiver em vigor, então o investimento tende a segui-lo", disse ele. "A Alemanha é muito avançada. Tem incentivos fiscais e fiscais que você precisa para criar esses investimentos."
O governo alemão recentemente concedeu à INEOS €770.000 para realizar um estudo de viabilidade sobre seus planos de construir e operar uma nova usina de hidrogênio verde no local Verbund em Koln – uma medida que poderia reduzir as emissões de CO2 em mais de 100.000 toneladas por ano.
"A decisão de financiamento mostra a importância que o Estado atribui ao nosso projeto", disse o Dr. Stephan Müller, Gerente de Energia Comercial da INEOS em Colônia. "A eletrólise da água para a produção de hidrogênio verde é um componente incrivelmente importante de nossa ambiciosa agenda de sustentabilidade, com o objetivo de alcançar o zero líquido até 2045.
Esses planos, porém, são apenas parte do pacote de €2 bilhões de euros de projetos de hidrogênio verde da INEOS em toda a Europa anunciados em outubro do ano passado.
O Prof. Dr. Andreas Pinkwart, ex-Ministro da Economia e Inovação, descreveu o projeto alemão como um passo importante no caminho para uma indústria química climáticamente neutra na Renânia do Norte-Vestfália.
"No futuro, o projeto pode abastecer não apenas o Parque Químico de Colônia, mas também a logística com hidrogênio verde", afirmou. "Precisamos exatamente desses projetos holísticos para ter sucesso na transformação."
Até 2015, a INEOS focava exclusivamente em produtos químicos.
Mas em outubro daquele ano, ela se aventurou rio acima pela primeira vez.
Ela comprou todos os campos de gás do Mar do Norte do Reino Unido pertencentes ao Grupo DEA, seguido pela participação de 25% da Fairfield Energy Holdings Ltd na plataforma Clipper South.
Meses depois, a INEOS comprou todos os ativos de petróleo e gás da DONG Energy no Mar do Norte por mais de €1 bilhão e adquiriu o Sistema de Oleodutos Forties, com 235 milhas, que fornece cerca de 40% do petróleo e gás do Reino Unido para o continente.
Foram aquisições marcantes e conduziram a empresa a um território novo e empolgante.
A aquisição dos ativos da DONG Energy também significou que a INEOS Energy está agora na vanguarda de um dos projetos mais empolgantes do mundo.
O projeto de captura e armazenamento de carbono Greensand, na Dinamarca, tem potencial para reduzir a quantidade de CO2 emitida na atmosfera de forma eficiente e rápida.
Em março, o projeto Greensand, liderado pela INEOS, alcançou um feito inédito mundial, provando ao mundo que a Captura e Armazenamento de Carbono (CCS) pode funcionar, após o dióxido de carbono (CO2) da Bélgica ter sido capturado com sucesso, transportado através da fronteira e armazenado sob o Mar do Norte dinamarquês em um reservatório de petróleo aposentado da INEOS.
"Ela não pode se sustentar sozinha, mas é uma ferramenta importante se quisermos resolver a crise climática", disse David.
Ele afirmou que a determinação em buscar fontes alternativas e mais limpas de energia está no topo da agenda da INEOS.
Cada empresa desenvolveu um roteiro – efetivamente um plano de investimento – para alcançar a neutralidade líquida até 2050, mantendo-se lucrativa e à frente das regulamentações e legislações em evolução.
"Com base nos roadmaps desenvolvidos até o momento, alcançaremos uma redução de mais de 33% até 2030, o marco de um terço no caminho para o zero líquido", disse ele.
Seus planos também são respaldados por investimentos.
Mais de €6 bilhões estão sendo atualmente investidos em uma ampla gama de projetos que reduzirão a pegada de CO2 da INEOS ao aproveitar a energia de um gás natural que a INEOS vem produzindo como subproduto há 100 anos.
Como o maior operador europeu de eletrólise – a tecnologia para produzir hidrogênio – o INEOS está em uma posição única para atender à economia do hidrogênio.
No Reino Unido, o foco está no hidrogênio verde e azul.
Recentemente, a INEOS também forneceu financiamento fundamental para a HydrogenOne Capital, criada para oferecer aos investidores oportunidades em hidrogênio limpo e armazenamento de energia para a transição energética.
Apesar dos grandes avanços que a INEOS está alcançando, a empresa acredita que o gás natural ainda terá um papel fundamental na vida após 2050.
E não é o único que pensa isso.
O Fórum dos Países Exportadores de Gás, uma organização governamental internacional composta por 19 países membros, acredita que o gás natural aumentará sua participação no mix energético global de mais de 23% hoje para 27% em 2050 – principalmente porque o
A população global deve aumentar quase dois bilhões, chegando a 9,7 bilhões até 2050, o que aumentará ainda mais a pressão sobre a demanda por energia, alimentos e materiais.
"O gás natural vai sair vencedor na matriz energética global", disse um porta-voz.
Argumentou que, apesar das ações 'agressivas' de descarbonização sob o pacote Fit for 55 proposto pela UE, o gás natural ainda era visto como tendo futuro.
No início deste ano, a Comissão Europeia também afirmou que o gás natural e a energia nuclear têm um papel a desempenhar na transição para um futuro baseado em renováveis.
"Já estava na hora", disse Robert Bryce, autor de Uma Questão do Poder. "Os formuladores de políticas na Europa finalmente estão abraçando o realismo energético."