Det är Storbritannien!
När INEOS förbereder sig för att bygga sin enkla grenadier i Storbritannien, testar ingenjörerna den noggrant
INEOS nya, enkla fyrhjulsdriven fyrhjulsbil kommer att byggas i Storbritannien – och den kommer att namnges efter puben i London där idén föddes. Det efterlängtade tillkännagivandet följde efter månader av självsökande efter den bästa möjliga platsen.
"Vi har noggrant undersökt möjliga tillverkningsplatser runt om i världen," sade INEOS ordförande och grundare Sir Jim Ratcliffe. Men Bridgend i södra Wales slog alla där.
"Beslutet att bygga i Storbritannien är ett betydande uttryck för förtroende för brittisk tillverkning, som alltid har varit kärnan i vad INEOS står för," sade Jim.
När INCH gick i tryck var arbetet väl igång med att bygga dess tillverknings- och monteringsfabrik i den lilla walesiska marknadsstaden.
Ekonomi- och transportminister Ken Skates sade att den walesiska regeringen har arbetat nära med INEOS för att få detta att hända.
"Det här är goda nyheter för Wales," sade han. "Och Bridgend har en lång historia av skicklig tillverkningsexpertis."
Den nya tillverkningsanläggningen byggs på en 14 tunnland stor tomt nära Ford Bridgends 40 år gamla fabrik, som ska stängas 2020, med förlust av 1 700 jobb.
Produktionen av The Grenadier – uppkallad efter en omröstning bland INEOS Automotives onlineföljare – planeras starta 2021 och förväntas skapa upp till 500 jobb.
Viktiga delar till 4x4:an, inklusive kaross och chassi, kommer att byggas vid en andra delmonteringsfabrik i Estarreja, Portugal, innan de förs till Bridgend för montering.
BMW kommer att leverera motorerna, och ett annat tyskt företag, MBTech, ett tidigare dotterbolag till Mercedes Benz, har tilldelats ingenjörskontraktet.
Grenadier har beskrivits som den andliga efterföljaren till Land Rover Defender, som upphörde med produktionen i januari 2016.
"Det lämnade ett allvarligt hål på marknaden och vi kommer att täppa till det gapet," sa Jim.
Grenadieren kommer att vara robust, kapabel, hållbar och funktionell – och lätt att reparera på fält.
"Det kommer att vara ett fungerande verktyg för att få jobbet gjort," sade Dirk Heilmann, VD för INEOS Automotive. "Inga krusiduller. Ingen krångel.
Att driva det yttersta
Grenadieren är designad för att klara de tuffaste förhållandena i världen. Under de senaste 12 månaderna har utvecklingsteamet kört en chassi- och fjädrings"mule" för att testa hållbarheten hos dessa kritiska komponenter. Och hittills går det bra.
Och teamet har försökt sitt yttersta för att hitta The Grenadiers svagheter – i månader. "Tro mig, vi letar efter dem," sa Alex. Faktum är att de har pressat The Grenadier, INEOS enkla 4 x 4, till det extrema.
Den har redan tillryggalagt flera tusen kilometer både på och utanför vägen.
De flesta testerna har genomförts på Österrikes provområde Graz Magna – en populär plats för att testa militära lastbilar och stridsvagnar.
"Det var den idealiska miljön för oss eftersom vi kunde pressa fordonet bortom förväntningarna," sade han.
Prototypen har också prövats på Tysklands testområde Boxberg, som används av alla stora europeiska biltillverkare.
Men dess senaste test tog den till den 1 273 meter höga toppen av Österrikes Schoeckl-berg, som ses som platsen där fyrhjulsdrivna bilar kan släppa taget när de tar sig an den tuffa klättringen över skarpa kalkstensklippor till toppen.
"Historiskt har den använts av Daimler för G-klassen," sade Alex. "Men Grenadieren hanterade det extremt bra."
Upptäck mer på: www.ineosgrenadier.com